“他啊……”

“打住，”易棠不耐烦地打断周辞啰唆，“说重点。”

这可不能怪她不客气，实在是因为周辞的表情过于腻歪，让她有点恶心。

“知道了知道了，”那人撇撇嘴，恢复吊儿郎当的模样，“你想听他和那三个小情人的过往。她们和前边都脱不开干系。”

谢小公爷在宫宴崭露头角，盛京皆知国公府的小公子天赋过人，平日里写得一手好字，做得出满堂喝彩的好诗，关键时刻护卫天子。

当真是文武比状元，相貌盖探花。

谁都喜欢这样的少年，自然也有女儿家暗许芳心。

御史千金，殿中少监嫡女，内常侍表侄女。

三人的样貌记不清了，名字也想不全。

周辞只记住协律郎家的小女儿。

小女孩生得娇小，红唇皓齿，笑起来眼睛似弯月，最是活泼亲人，却有个丧气名字。

曲萤秋。

萤飞秋窗满，月度霜闺迟。

许是性子开朗，她和谁都亲近，对他也不例外。

彼时少年心性，周辞私底下没少取笑曲萤秋，笑她父亲取这般晦气名字。

但看到她和谢年祈并肩同行，又止不住烦闷。

武官的心中泛起酸涩。

那日宫宴过后，曲萤秋塞给他一块糕点，说是她亲手做的，要他尝尝。周辞当时只觉得那糕甜得发腻，却不知甜味里藏着少女的小心思。

所以在看到曲萤秋送给谢年祈同样甜糕时，才知道她拿自己当试验。

“她对谢年祈情深义重。”周辞轻声说道，眼里透出复杂情绪。

易棠听出对方语气中的异样。眼前的人和谢年祈有着不为人知的纠葛，但她此刻更关心那人叛变的真相。

“听起来周指挥使和谢小公爷交情深厚，你们为何走到今日这般局面？”她直视周辞，试图从对方的表情中寻到答案。

却听他道：“世事难料，人心易变。他所遭遇的，非你我能想象。”

话里有话，又一个事事瞒她的。

正欲追问下去，周辞开口。

“萤秋本能在京城当个似神仙的官小姐，可惜当时的协律郎受一桩冤案牵连，她从一个受人追捧的千金小姐变成人人避之不及的罪臣之女。”

和周辞一样，他注意到谢小公爷和曲萤秋走得近，别人也发现了，尤其是那三位大官的千金。

更可笑的是御史千金只是姓谢的在宫宴上偶然救下，殿中少监嫡女和内常侍的表侄女则是其为保护不得不接近。

一次短暂接触，那三位便认为名满盛京的小郎君为她们所有，旁的女子不能靠近分毫。

“她们的嫉妒心比宫墙高，”周辞嘲讽地笑，继续道，“萤秋的遭遇给她们钻空子的机会。”

少女不再是可以自由出入各式宴会的官家小姐，而是别人眼中的污点。

小公爷终究是小公爷，从不畏惧世俗眼光。

谢年祈依旧和曲萤秋要好，数日关心让少女误以为他对自己有意，那三位千金却认为郎君背叛。

一时间流言四起，比刀剑还要锋利，句句刮在曲萤秋的身上，无论如何辩解，她都成了众矢之的，名声一落千丈。

协律郎的冤案更是无人问津。

小公爷的坚持，反而成了少女痛苦的根源。

“姓谢的坚持，反而成了她痛苦的根源。”周辞道出心中所想，声音里带着一丝苦涩。

集贤院大火也是因此而起。

三人为了捉弄曲萤秋，打着谢小公爷的名号写信，引诱少女夜里赶往集贤院，欺负她时不慎打翻烛台，四人齐齐困在火中。

火是他和谢年祈带人救的。

四个人无一人生还。

冤案同样沉底。

自那以后谢年祈性情大变。

变得冷酷无情，嗜血残忍，更是在少女的头七夜宿暖春阁，点了个与曲萤秋样貌相似的花娘，成日花天酒地，不知昼夜颠倒。

直到某日谢年祈当街打死一个小官，人们才道谢小公爷不再是温文尔雅的翩翩佳公子，而是令人闻风丧胆的恶魔。

周辞后来知晓一切都是那人刻意为之。

接近三位高官之女，借机收集三人父亲贪赃的证据，而曲萤秋，仅仅是因为天子猜疑协律郎曲邹而牵连其中。

谢年祈对她的关心只是转移众人视线，世人如何唾弃，他就如何关心，引得流言更甚，丝毫不在意曲萤秋多么痛苦。

待到真相浮出水面，四名为他争风吃醋的少女丧身火海，始作俑者却毫发无伤，继续坐稳那把天子近臣的交椅。

言及此事，周辞握紧拳头。

曾经以为谢年祈真心关怀萤秋，却没想到只是一个精心策划的天家谋局。

“他少时如何接近那四位小娘子，如今就如何亲近易掌柜。”

他道出所有真相。