“这是何意？我只是好奇地牢构造和原料，哪有什么奇怪的。”易棠低下头，做卑微状。

院中树影斑驳，火光扑朔，衬得人影迷离。

冯里的视线在易棠和谢年祈之间流转，片刻后他道：“一日前官府来了一号人探柳家大院，那里头有一对男女。”

“嘶——”他抚摸下巴，龇牙道，“仔细想来那两人与二位身形一致，声音也很像。”

“尤其是你。”他指了指谢年祈。

“册子上登记幺家姐弟十岁时家中起火，烧得你们面目全非，因救治不及落得个面容可怖，可有此事？”

冯里弯身向二人，眼珠子滴溜溜转动，嘴角向上扯着，却无笑意。

“确有此事，与今日之事有何干系？”谢年祈神色未变，淡然接话。

“先前并未怀疑你二人，现下倒觉得身份可疑，”冯里哼笑，“牵连到柳家，我岂能轻易放过。”

“我和阿云为寻常百姓，初来乍到，怎会威胁到主家，”易棠语气中透出不悦，“冯管事诈人可别唬过头了。”

“休作无用争论，二位，”冯里摆手，“揭面吧。”

院落简陋，众人手中火把闪烁，钢刀森然，瞬息之间气氛凝固。

幺家姐弟幼时经历大火，烧毁面貌一事易棠并不知晓，面纱下的容颜自然未作修饰。

当下揭面身份便再难掩藏。

她瞥向谢年祈，见他眼睑低垂，也不知在思忖何事。

耳边传来冯里的催促，她暗自咬了咬牙，想来这面非露不可。

手指触及面纱边缘，心中唤醒系统，做好掀开面纱就跃上房顶的准备。

一抹银光闪过，她下意识凝神望去。

银色面具落在谢年祈手中。他的脸上疤痕狰狞，火光掩映下如蚯蚓蠕动，遮盖原本面目。

一双狐狸眼耷拉，不见其中傲气，只余冷漠。

他缓缓抬起头，与冯里对视，那双眼中蕴藏无尽深意：“冯管事要查便查，何必揭人短处。”

声音低沉而有力，带着控诉。

易棠当即抬手，露出满手的茧：“我的情况和阿云相近，多位汉子在此，就看手吧。”

“家中贫苦时常劳作，双手着实丑陋，换做管事口中的贵人，恐怕未能如此。”

她伸出双手，掌心朝上，展示粗糙的茧子和满手伤痕。

得亏原身生活凄苦，在她穿来之前就遭过许多罪，双手白皙却布满裂口。

目光扫过易棠的手，冯里眼中的锐利稍减，但依旧保持警惕，显然对这些解释并不完全信服。

他沉默片刻，缓缓开口：“你二人的过去我无心追究，今夜之事不管你出于何种目的，惹出事来我定不会轻饶。”

说罢他转身向院门，一摆头示意侍卫带走莫初。

火把如飘浮在空中的水流，一众侍卫鱼贯般涌出院子。

灰衣女子被推搡着离去。

火光在夜风中摇曳，伴随凌乱脚步声逐渐变远。

院落恢复了宁静，易棠凑近谢年祈与他对视，眼中流露出无奈。

“为何不早告诉我幺家姐弟脸上有伤。”她轻声问，声音中带着疲惫。

谢年祈闻言只是微笑，眼底沉静：“本以为只是过去，遮面便能应付，哪知要揭下来。”

易棠叹了口气，这人要是真这么想就好了。

遮面就能解决的事，他又何必易容。如此重要之细节，他竟然隐瞒。

终究是缺乏信任，她在心中暗想。

“你我同舟共济，这些事情本该早些告知，也好有个准备，”她抬头看着他，“你究竟提防我什么？”

今夜之事已让冯里生疑，日后还得快些行事，所剩时日便更少。

夜风拂过，那人眼神清冷。

他道：“这话该我问你，你从未透露你的消息从何而来，你在提防什么？接近我又有何企图？”

风吹动枝叶，卷起发梢，冰冷话语霎时间与梦中场景重叠。

易棠错觉他下一瞬就要提剑穿心，下意识后退半步。

冷汗沿着背脊滑落，她深吸一口气。

消息由系统提供，自然查不到源头，她也从未编造理由，谢年祈居然抓住这点发难。

本以为两人之间已经建立某种程度的信任，但显然他心中仍存戒备。

易棠索性坦荡道：“人人皆知大人威名，怎能不防？”

“大人既然知晓柳家地牢里的情况，应该清楚这世道女子不易。”

她继续说道：“民女孤身存活于世上总要有自己的倚仗才能立足，不至于落得她们那般任人买卖、活得像牲畜。”

“易家绣庄运作谍报，壮大起来我自有底气反抗奸邪之人，改变任人宰割的命数。而皇城司和大人于易家绣庄而言，是最可靠的谍报通道。”

话落，四周寂静无声，那人沉默良久，似在思索话语真假。

直到一阵风过，他才开口：“仅此而已？”

“仅此而已。”她答。