谢年祈用脚将白碟翻了个面，再俯下身，隔着帕子掀开白碟的眼睑。

确定两人气息全无，他自上而下扫视易棠，慢吞吞地说：“抱歉啊，又弄脏你的衣物。”

语气中竟透出一丝难以察觉的委屈，似在埋怨她不会闪躲。

易棠的嘴角不自觉抽搐。

这是她第二次看他杀人。

尽管谢年祈出身高门，处治的也都是谗佞之徒，但看到地上尚且温热的尸体，再细想这人说过的不容背叛，易棠心里依旧瘆得慌。

真是招惹了一尊大佛。

夕阳余韵染红天边，晚风吹拂，栾树叶哗啦作响，风声和绿叶沙沙声四起，院中只余她和谢年祈两个活人。

两人一通摸索，找到疆域图中的薄纸。

上面按城池的位置标注序号，特别标记出来的边陲小城排序第二，城名被改为：水参。

用敌国解密的方式对照文字，得到一首体系混乱的诗——

一钩残月半口缺，迁移八载乃安定，白玉无瑕合君意，京中迎来南北客。

是字谜的谜面。

易棠看了一眼，分别得到：已、透、皇、宫，四个字。

那么“水参”也该是一个字。

“已渗透皇宫。”她下意识说出谜底。

谢年祈面上平静无波，轻描淡写地补充道：“宫里有人通敌。”

那还怎么查？

正想继续商讨，一道人声打断二人对话。

“谢年祈！”

女子的嗓音似黄鹂轻啼，却带着三分急躁。

身穿红裙的女子三步并两步来到谢年祈身旁，从头到脚打量着他，担忧之情溢于言表：“我在外院听说书房出事，可有大碍？”

“没死。”他拢了拢袖子，随口搪塞过去。

红裙女子忽视他的敷衍态度，眼神在易棠和谢年祈之间游走，视线最终停留在疆域图上，说话声骤然变低：“北邕使臣恶意举发国公府私藏疆域图，你又在府上把北邕埋伏在城中的细作杀了，父皇恐怕会起疑。”

一旁的易棠听到女子这话，连忙看向残破的绣图。

原来系统提到的修复情报刺绣是这层意思。

“如果国公府藏的并非疆域图，而是一幅寻常绣图呢？”

她开口：“稍作修改再呈上去。”

红裙女子挑眉看着她，似乎想不到她会如此大胆，此等操作被发现可是欺君之罪。

察觉到女子顾虑，易棠摸了摸耳垂，笑道：“叛徒和细作已死，这幅疆域图现下只有我们知道，北邕使臣无物证，总不能空口断言国公府藏异心。”

“这主意不错，省得我费心应付，”谢年祈眉眼间掠过笑意，仿佛抓住一根救命稻草，拉过易棠便走，“随我来。”

他的步履匆忙，与先前处事不惊的模样相比，简直是在刻意躲避红裙女子，好似那女子是个挖心怪物，谢年祈唯恐避之不及。易棠回头望去，只见女子站在原地，摇头叹息。

她随他来到偏室，室内陈设简单，仅有一套桌椅。下人应主子的要求送来绣具，随后悄然离开，余下的事务交由她支配。

拿到针线，易棠的手指在疆域图上穿梭，一直到第二日清晨，最后一针刺下，她才收线伸了个懒腰。

疆域图修改为一幅平常山河图，城池和城墙消失殆尽，取而代之的是山川屋舍和清泉流水。

【恭喜宿主完成支线任务】

【任务奖励入库：500点贡献值、醒神丸+1】

[你总算上线了，之前怎么不在]

【程序故障】

【鉴于宿主对系统故障有意见，此次任务追赠补偿】

【补偿入库：醒神丸+1，共2颗】

居然还有补偿。

她好脾气地卷起绣图，放入木盒中，只让国公府的人知会一声谢小公爷，稍作整理便回到绣庄。

时候正早，巷子里行人稀疏，静谧而安详。

即便她离开绣庄，伙计也将本家打理得有条不紊。易棠刚步入巷子，就看到绣庄的大门敞开，绣娘在里头忙碌。

然而门是开了，昨夜在国公府出现的红裙女子却等在外边。

见她归来，女子拦住去路，一双凤眼直盯着她，笑容明艳动人：“有一封信需要易掌柜代为保管。”

易棠轻蹙眉头。原身并没有这人的相关记忆，对方却知道她的身份，直接找到绣庄。

“我叫宋芸，当今圣上第三个女儿，封号护国，”红裙女子自报门户，递来一封信，“里头信件与北邕使臣有关。”

见她面上无动容，女子补充道：“事关谢小公爷的性命。”

闻言，易棠心中一动，回想起昨日于国公府所见场景。宋芸与谢年祈之间的交流自然随意，想来二人关系匪浅。

其中纠葛她无暇探究，只接过信封，掂了掂重量，里面除了书信，还有别的东西。