叶亭贞将桌上被镇纸压着的一叠纸交予他。

“拿去给她，让她念一遍。”

陈辞周接过来时手指微，纸张泛黄，却能看到一个红色印记透过纸背，看出那是血的痕迹。

“让她认罪。”

陈辞周点头称是，眼神不经意间颤了一下。

沈荠背对着他们，只能听着那边的动静，心中没什么波澜。

心里甚至还在隐隐期待。

只听身后脚步声一顿，一张纸轻飘飘从旁边落下。

正是她画押的认罪书。

沈荠双手无法将其捡起，本想凭着昨日记忆将其默背出来，一只手却猝不及防映入眼帘。

骨节修长而分明，带着病态的白皙。

她仿佛又回想起那日，这手也是同样为她捡起过一个橘子。

陈辞周？

她仿佛陷入了巨大的迷茫中，原来她屡屡遇到的人竟然是他！

但他又为何要这样做……

陈辞周居高临下，只能看到她潮润的头顶与单薄的脊背。

见她愣怔，他只好将那张认罪书三两下折开，平铺在地上，好教她看清楚。

沈荠见到那张纸才回过神。

此时已被风吹的猎猎作响，她的膝盖往前挪了点压住了认罪书的一角。

陈辞周不敢耽误叶亭贞交给他的任务，快步往台下走了。

等行的远了些，才听到沈荠声音飘渺的好似从远方而来。

“今日我于刑场替当今摄政王叶亭贞认罪，叶亭贞实乃罪不可赦，人人得而诛之！”

他的唇角不自觉勾起一抹笑，脚步走的愈发快了。

寒风愈发猛烈，直往单薄的身子里灌，将袖子都吹鼓了起来。

沈荠每说一句话，从口中都有白雾呵出。

冻僵的四肢都不足以泯灭她心头的恨意。

她知道，现在就是公布叶亭贞罪行的最好时机。

果不其然，众人如爆竹般炸开了。

就连那些朝臣也站不住了，面面相觑起来。

更有甚者偷偷去看叶亭贞的反应，只见他依然坐在监斩台上，面上依然镇静。

可没人看到的是，他的手正隐隐发颤，心中先是错愕随即便是暴怒。

他朝不远处的季沉看了一眼，见其正一脸戏谑的看着自己。

就知这一切都是季沉在暗中捣鬼。

这认罪书从誊写再到摁下手印，最后辗转到他手中。

都是季沉一手操办。

他只能强行抑制住怒气，忍得眼底通红。

“修筑皇陵多年不竣工，移花接木用腐朽木材作梁，大肆征贫苦劳力，家中只余孤儿寡母；洪灾筑坝与当地知府勾结，私吞赈灾款项，搜刮民脂民膏，征收赋税；残害忠良，手段暴虐，排除异己，只信蠢材。还有一桩罪不可赦！”

沈荠一字一顿，声声泣血。

有些话她并未照着纸上的念，而是自己的心声。

从季沉让她摁下手印，她便知道了景安将叶亭贞全部罪证都交给了季沉。

他给所有人都安排了后路。

若她不淌这浑水，大可去他给她置办的铺子里安度余生。

只是她不能这么做。

她要为沈氏正名。

沈氏从未谋反。

人之将死，其言也善。

只有真正站在刑场上，她说的每一句才回有人相信。

所以她不惜以身入局。

此时众人声音如波涛般汹涌，若不是顾忌贵人们都在，只怕是掀翻了天。

叶亭贞向来在百姓面前是个体恤民情、刚正不阿的清官。

若没有他，何来今日大启？

若说他会贪赃枉法，倒不如相信死去的太子能起死回生呢？

但也有人陷入了沉思，纷纷好奇起沈荠口中的另一桩是何事。

“她不会是骗人的罢？”

“对啊，临了再拉个垫背的？”

“……”

沈荠面色端凝，将目光看向底下的百姓们。

其实她心中也在忐忑。

但断头香未燃尽，就连皇帝亲临也不能将她就地斩杀，何况众目睽睽，也要顾及皇家颜面。

“还有一桩便是……”

“我来作证！”

有一道女声远远传来，众人纷纷朝着声音的方向看去。

温柔而渺远。