谢凌眼眸微动，随口道：“一些朝堂上的政事罢了。”

方鹭笙道：“官人是得官家重用的肱骨之臣，为朝野政务日夜忧思，鞠躬尽瘁，自是极好的，只是，妾身也望官人莫要因此累坏了身子，看您劳心伤神至此，连用饭都心不在焉，妾身实在难受得紧。”

她蹙起秀美的柳叶眉，眼中满是担忧。

谢凌笑道：“就别说这些场面话来吹捧我了，我想的又不是什么关乎民生的正经大事。”

方鹭笙奇道：“那是何事值得官人如此牵挂？”

“上次烧尾宴过后，乔丫头要议亲的消息也算放出去了，我这边还没做什么呢，慕家人就日日风声鹤唳草木皆兵，四处打探消息，搞得我都有些紧张了。”谢凌闲闲一笑。

方鹭笙眸光一凝，姿态却是更加柔顺：“堂堂世家，竟被一个小姑娘惊吓成这样，真让人意外，难道他们还担心这小姑娘给他们招来什么灭顶之灾不成？”

“白蚁可蛀堤坝，更何况一个大活人。这孩子领回去会发生什么，谁又知道呢。”谢凌随意回道。

眼看这晚饭要吃到尾声，方鹭笙抓紧时机道：“说起乔丫头，她今日还跟骅涧一道出去游湖了呢。”

“嗯，我记得，俩孩子玩得如何？”

“……”方鹭笙欲言又止，面露为难之色。

谢凌放下碗筷，皱眉道：“出事了？”

方鹭笙连忙摆手：“不，那倒没有！……妾身实则也不了解内情，只是看两个人回来时脸色都不大好看，骅涧还叫人从自己书房抱了琴过去，结果出来的时候琴也摔坏了，听下人说……两人好像是吵架了。”

“吵架？”谢凌稀奇道，“出去玩一趟还能吵起来了，还摔琴，为点什么啊？”

谢凌一贯只关注前朝政事，从未向后宅的弯弯绕绕投过目光，这一点方鹭笙也清楚，于是支支吾吾道：“妾身派了下人去打听，下人回来说，可能是因为乔姑娘不会抚琴，在外丢了人，这才发作起来，骅涧也不是个包容的性子，所以……”

她微微斜眸，果不其然看到谢凌冷下来的神情。

这下子，官人也该厌恶那小娼妇了。

她在心中洋洋自得，虽然不懂老太太为何看乔絮晚不顺眼，但总归是好事，谢骅涧如今也跟她有了隔阂，若是谢凌的态度再差点，那乔絮晚就算回了慕家也不会多受待见。

届时无人帮扶，自己再从中挑点事，乔絮晚的亲事和去路还不是被她随意拿捏。

这小丫头片子机灵得很，最好给她下嫁到哪个贫寒人家，送得远远儿的，省得搁在眼前心烦……

然而谢凌脸色臭了一阵，却道：“她的教导之前一直是芷兰负责看管的，后来你再没请人来管教过吗？”他眼神凌厉地盯着方鹭笙。

慕芷兰的名字一入耳，方鹭笙登时浑身僵硬，再见谢凌这反应，她便知道自己玩脱了。

大脑飞速运转，她“砰”的一声跪到地上，手帕掩面泫然欲泣：

“官人明鉴！并非是妾身忽视乔姑娘，不为她请教学先生和嬷嬷。大娘子仙逝后，妾身也有意经手对乔姑娘的管教，但作为一介妾室，妾身纵使有执掌中馈之权也不可随意出府，更不认识多少能够教育世家小姐的先生嬷嬷，自个儿膝下又有两个尚且年幼的孩子，另一方还要顾着对骅涧的照料。”

“官人也知道，骅涧一直因大娘子的死记恨妾身，妾身大半心思都放在如何化解他心里嫌隙一事上，便是有心教导乔姑娘，也实在分身乏术啊官人！”

慕芷兰的死可以说是谢家全家的心坎，谢凌本也不愿多提，此时看方鹭笙哭得这么悲戚，便烦闷地一挥手，道：“行了行了，我又没真的怪你，一会还要给老太太请安呢，哭成这么一副要奔丧的样子成何体统。”

方鹭笙：“……”

她瞬间收了声，擦擦眼泪，被侍女扶着坐回凳子上。

谢凌一根手指在桌面上敲了敲，思忖片刻，道：“这事儿老太太知道吗？”

“白天发生的事，这会应该也已传到婆母那边了。”

“行，那等看看老太太怎么说的。”

谢凌站起身，方鹭笙也顺势站起来替他整理衣服。

白腻的小手滑过衣襟，细指在男人结实的脖颈处流连徘徊，无端生出几分暧昧缱绻。

谢凌捉住她的手，略微垂眸。

方鹭笙眼圈还红着，却并不难看，反而更显娇美怜怯，羞红的粉颊依依靠进他怀里，吐气如兰：“官人……前几日无瑕从书塾回来，说先生夸他了呢。”

“哦？夸他什么？”

“他在课上作诗，先生说他诗词做得比别家孩子都要好，将来……必定是栋梁之材……”方鹭笙眨了眨如水的眸，款款道：“今晚请安回来后，主君要不要看看他做的诗词？”

谢凌会意，一手揽住她柳枝般细软的腰，道：“等请安回来，时候也不早了，无瑕该要睡了吧？”

怀中美人羞涩地勾起唇角，微微踮足，接近他的唇：“无事，他写在了纸上，妾身……可以读给官人听。”

谢凌笑而不语，意味深长地看着她。