终于到了小年这一天，卓家在城里的几处买卖铺面还在正常营业，这些铺面经营的都是米面粮油盐茶酒醋这些生活用品，越是快到过年来买东西的人越多，不管怎么说都是忙活一年了，人们都想在过年期间好好休息一下，吃点好的穿点好的，主要是给家里的女人孩子，再穷的人家都得想办法让老婆孩子开开心心过个年。

只有距离城里最远的木材厂今天是最后一天开门，其实什么活都没有就是发工钱，一大早起来，八百多工人都收拾的干干净净利利索索，三三两两的围在厂里办公室那个黄色的小房子周围，等着吕大柜来发工钱。

卓家的木材厂因为基本上包揽了中东铁路铺设铁轨用的枕木生意，用量大利润高，再加上还要给哈尔滨附近修铁路的六万多中国工人提供米面粮油盐糖蔬菜煤炭烧柴这些生活用品，利润也很可观，当然主要还是卓立仁的父亲对待工人比较慷慨，所以给工人发工钱也比别的厂子多不少，一般的工人一年下来扣掉吃饭衣服鞋这些，差不多都能到手一百块钱，这在那个年代的穷人家里面已经不是一笔小钱了，普通的烧酒里边那种烧刀子一块钱能买五斤，一只烧鸡三十个大子，一斤酱牛肉二十五个大子，一块钱能买五十斤高粱米或者三十斤小米，这还是城里的价格，到了乡下差不多能买多一倍的东西。

一直等到大部分工人都因为冻脚把脚跺得响成一片，这个吕大柜才带着几个人姗姗来迟，听见工人们把脚跺得山响还不满的哼了一声，不过今天是小年，又是最后一天了，他也懒得去计较这些，一边吩咐二柜准备发钱还不忘了连损带骂：“老崔啊，你瞅瞅你那个熊样？笨手笨脚的，不是我说你啊，你就不能沙愣麻利地把这帮穷鬼打发走？老子看见他们就心烦”，姓崔的二柜心里就开骂：“我日你姓吕的八辈祖宗！还不是你非得把着钱不撒手，说啥都得你自己来给工人发工钱，要是让老子来发早就发完了，还用等到现在？”，不管这个崔账房怎么样暗自腹诽，脸上却不敢露出来一丝不满，还得点头哈腰一脸的谄媚请吕大柜高抬贵手。

吕大柜一声令下，一个一个早就准备好的钱箱被抬出来，摆在地中间，盖子一打开，里面满满当当的都是黑灰色的铜元。早就等得不耐烦的工人都往前面挤，都想早一点拿到钱好出去买年货，一直陪在刘大柜身后的三个精壮汉子冲上来破口大骂，还凶狠的挥动着手里的鞭子让工人往后退，说再有人往前挤就扣他的工钱，这是张家三兄弟，是吕大柜的打手走狗，平日里狗仗人势，辱骂殴打欺压工人，工人都敢怒不敢言，也没人敢再往前硬挤了。这样闹闹哄哄的在一片混乱之中，一直到了傍晚天都快黑了，八百多个工人终于都领到了工钱，一个个欢天喜地的三五成群进城去买年货去了，只不过大部分人都得在城里对付一宿，明天买好了年货再回家了。这些工人大部分的家都在哈尔滨附近的农村，不管远近都得到傅家甸那边的大车店坐那些专门跑远道的马车才能到家，反倒是在城里买好了年货再去坐车，要比从工厂这边直接过去更方便一些。

一直阴沉着脸在桌子后面坐着的吕大柜活动了一下身子，坐的时间太长，他的身子都有点木了。发钱的时候每个工人进来都得恭恭敬敬先给他鞠一个躬，再说一句’谢谢东家’然后才能拿到钱，他很享受这种感觉，他在心里已经把自己当成是东家了，他就是想通过这种办法让工人把他当成东家，他还有各种办法可以一点一点的把东家从木材厂里面挤出去，这么大的一块肥肉说啥都得吃进自己嘴里，那个文弱书生一样的东家凭啥就能占下这么大个买卖？都说是’百无一用是书生’，自己还没动真格的就把他吓得就躲出去老远，听说是带着老婆孩子去外地看老丈人去了，这样也好，起码能过个消停年，至少今年过年是不用操心这一家子了。

今年过年可得去徐师爷家里好好合计合计，要是帮办杨大人能点头，明年干脆下手把这个木材厂弄过来得了，省得还得和东家劳心费神，更讨厌的是还得给他分钱，那可是白花花的大洋啊？现在这个木材厂的买卖这么好，一年下来的流水总得有一百多万大洋，去掉成本还有给各方面打点的钱，一年下来最少也能净赚四五十万大洋。虽然现在从会计到工头这些关键地方都是自家人，再通过他们上下其手辗转腾挪，自己落下的比东家还多，可要是能全进了自己腰包为啥还得分给别人？

锤了几下子酸疼的老腰，吕大柜就打算起身回家了，这个腰疼还是他过去当土匪跑山时做下的毛病。家里面的一妻二妾还有两个儿子都等着他回去吃饭，结果被他手底下那帮弟兄拦着死活不让他走，说什么也得留下让弟兄们好好敬几碗酒，表一表弟兄们心里的感激之情，明年还得靠着老大的关照继续发财。

让他有点意外的是往日里不怎么与自己这帮人兜搭的三柜陈强也进来了，客客气气地说大柜一年下来辛苦，好不容易到了年了，还有这么多弟兄盛情难却，不跟弟兄们好好喝两碗，这些弟兄们也不能干呐。听见三柜也这么说，这帮人一边起哄一边直接就把吕大柜连抬带架弄上火炕，跟着就有人走马灯似的上酒上菜，摆了满满一桌子，烧鸡肘子酱肉猪蹄全是肉，那个年代就讲究这些硬菜，这得有钱人才能吃得起。

等到这帮人闹哄哄的给吕大柜敬完了酒，三柜陈强也过去给吕大柜敬了一碗酒，说了几句以前不懂事，以后请大柜多加关照一类的话，说完了就特别爽快的把一大碗酒干了，随后就说自己得出去带人查夜，请吕大柜和弟兄们放心大胆的敞开了喝，有他在外面照看着保证没事。

看着三柜出去了，几个吕大柜的狗腿子就说起了风凉话：“哎呦！这个三柜不是不跟咱们犯话吗？今天咋地啦？特么太阳打西边出来了？吕爷，您也真是好脾气，就这么给他脸？”张家三兄弟里边的老大张龙也黑着脸跟吕大柜抱怨：“老大，你不是说要找个由头让他滚蛋吗？还说让我接这个三柜，这话得有半年多了吧？啥时候能办哪？”

吕大柜一口喝干了碗里的酒：“你个傻狍子，就知道看眼巴前那么点道？咱爷们不稀罕别人舔沟子，不过事有一二三，人分三六九，等到把事情都做扎实了，这里里外外都拿在咱们爷们手里，那时候该咋办咋办，现在还不行，先让他们乐呵两天吧”。