求婚？要带她走？她和方熠谈了四年恋爱，闵康追她也有三个月了，那俩人可是从未开口提及过婚姻。你凭什么，许刚强，在重遇之后不到24小时内就认为有资格把我带回国做你的老婆？
“少了什么……”他困惑起来，用指尖揉搓着额头。随即双目一亮，“戒指？对对，明天就去买啊。买个钻石大点儿的，看着漂亮的！”
她双目上翻，感觉自己快背过气去了。求婚的态度还算真诚，困惑十分真诚，就是人有些傻。
“不是戒指么？我再想想……哦哦，是说要先谈恋爱吗？”臭小子笑得有些难为情，“我是觉得，大家都这么熟了，一着急就把这个环节给忽略了。”
嗯，在你们老家只要互相看对眼就能上门提亲了是吧？
“谈！绝对不能省略！”信誓旦旦，“马上谈起来。你想我每天几点钟给你打电话？”
她瞪了他一眼，“我不会告诉你手机号码的。”
“你妈妈会告诉我。一周写一封邮件如何？我是说情书。”
她扣紧嘴唇。
“一个月寄一次东西？我反正知道你的住址了，你在这边有买不到的就告诉我。”
“我爸妈会给我寄的。”
“逢年过节总要表示一下心意吧？好像下月就是情人节了，先寄两张我的照片吧，你想我的时候可以聊以慰藉，嘿嘿。再寄个那种人形抱枕，你孤单的时候有人抱，生气的时候可以打它出气。”
刚强还在自顾自地唠叨，邵艾心头却泛起一阵悲凉。还有个人，也知道她的地址，却从来没想过给她寄东西，没想过她孤单生气的时候怎么办。然而那个人不是为了她的家庭才放弃来MIT读书的资格吗？……推迟！不是放弃，怎么她也跟着洗脑了？
又想起那次学校组织去阳春下乡，他们三人在一个镇政府大院里散步，偶遇院角圈着的两只粉红色大猪，还一齐动手编了件蓑衣是吗？她和方熠面对面坐在地上，每人手中攥着草绳的一头，刚强在他俩中间将稻草一束束地绑到草绳上。编好的蓑衣披到方熠身上，博学多知的方熠随即为大家演示日本民俗劈懒神。
真希望能永远停留在那段单纯的岁月里啊，每日在上课、打饭、自修的惯例中循环往复。群居，和亲密的同性。异性只是浅尝辄止的偶然事件，像果汁，像烈酒，一点调剂就可以了。大部分时候，人需要的只是纯净无色的白开水。
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“喂，”他见她走神，敲了下桌子，“我的计划怎么样？”
她白了他一眼，眼见母亲的身影已出现在不远处，服务员也拿大盘子端着菜朝这边走来，赶紧抹平脸上的七情之色。
“刚强老家还有什么人吗？”母亲坐下后问，同时招呼大家吃菜。
“我父亲，目前由大哥一家人照顾。两个弟弟一个在石家庄打工，还有一个在帮大哥种田。”
刚强说这话的时候，像个绅士一样用修长有力的手指握着刀叉，优雅地切着葡萄牙烤鱼。邵艾不确定应不应该当着母亲的面揭穿他的真面目。
母亲点了下头，“弟弟们不打算去广州读大学吗？”
“他们考不上的，将来都得我想办法。”
够实诚呃，邵艾把嘴抿成下弦月。光家庭负担这一条就能吓退相亲市场上百分之九十的女孩子，之所以求婚是因为她邵艾属于另外那百分之十吗？然而若是照这个思路，富家女又该如何判断男人对自己是否真心呢？非要在同一阶层里选的话，她目前就只有闵康这个候选人。
“真是不错，”母亲的热情有增无减，“刚强这次来美有同伴吗？打算住多久？”
“下周四就回去了。跟领导来的，领导这几天去纽约看朋友。还有个同事，正忙着给太太和女儿挑东西。”
“说起购物，”母亲搁下手中的刀叉，用餐巾擦净手，从包里掏出本波士顿购物指南的小册子，“我昨天才看到个什么……啊，对了，就是这个保德信大厦，Prudential Center，里面有家品牌店元月一号新开张。不如我们明天一起去那里逛逛吧？”
“好啊，”刚强点头。
邵艾也是服了，“妈，保德信你刚来的时候我就领你逛过了。”
“你不用去，”母亲扭头对她说，“不是把手机和钱包弄丢了吗？我给你留点儿零钱，你明天自己把这些该办的都办好，我和刚强去就行了。中午不用等我们吃饭，把手机弄好后自己叫外卖。”
诶？邵艾越发看不明白了。年轻貌美的花痴妈妈，这是要赶在刚强回国前替女儿把对象谈妥吗？又或者妈妈自己看上刚强了，打算给她找个后爹？
“对了妈，”邵艾嘴上对母亲说，眼睛盯着对面坐的伪绅士，“你认为人在结婚之前有必要谈恋爱吗？”
“当然了，那还用问嘛，”母亲明确地回答，“生而为人，必须要体验一下恋爱的滋味。不过你不都跟方熠谈了四年了吗？”
母亲转身，伸手拍了下她的胳膊，脸上的笑容在邵艾看来不乏恶意，“知道是怎么个事儿就行了。据妈妈多年来的观察，恋爱期的长短和婚后的幸福度没有正比关系，搞不好还成反比。”
先入为主的妈妈！“那妈妈认为婚姻应该门当户对吗？”这话说得很不礼貌，但邵艾今晚也是豁出去了。
“那要看你挣钱的目的是什么，为何要追求阶级跨越。”母亲转而问刚强，“刚强觉得呢？”
“为了活得更有尊严，”刚强想都没想。
“尊严只是初级目标，”母亲神情认真地对两个晚辈说，“物质上的富有，社会地位的提高，可以让我们在人生道路上有更多选择，无需为生计所迫而从事不喜欢的行业、忍受三观不合的人。常说的‘有钱任性’，不是没有道理。然而若是因为财富和地位的缘故反而限制了选择，让自己由主人变为身外之物的奴隶，那岂不是本末倒置，呵呵，越活越傻叉了么？”
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