尚晚青就着茶水将手中糕饼吃完，“都说了泛泛之交。”

“这些年来，从未听你提及有何亲戚。怎么现在凭空多出个叔叔？”她见苏宝林神色怅然，终是问出了心中所想。

苏宝林撑起笑意，神秘莫测道：“本来我也不知有这么个远亲，近年间突然就知道了。”

尚晚青显然不吃这套。只睨着她，嘴里不饶人道：“怎就这么巧，亲人也能凭空冒出来。”

苏宝林摇头轻笑。

“皮鳞痈只有还燕莎能治，如若真是远亲，你为何不急？”

苏宝林轻声道：“人总归是要死的。”

尚晚青笑意倏尔退却。苏宝林这个名字大噪的肇端，源起于十四年前丰月楼的中秋圆月夜她在赏月华台的一曲琴音。当时群豪盛宴堂大摆筵席，传闻有文豪被琴声吸引误入此地，得见她月下抚琴曲终折花，不吝挥墨盛赞，“冷浸溶溶月，不与群芳同列。”

只有尚晚青知道，她不是什么溶溶冷月，而是活着不错，死了也行的姣艳花腊。

“那‘薛凌云’呢？彣帝驾崩那年，是璟元七年秋，辛国的光夙十八年。那时候你刚来丰月楼，年岁才将十六。”

两人默视良久。

“阿青，世事何其多，安能道全。”苏宝林道。

尚晚青紧紧握住杯盏，任烫意如细丝毛针般密密集集刺进手心。如非今日，她碰巧瞧见了金刚刃又熟悉她的织工，兼以这些年调制香料的本事渐长，依木兰香推断苏宝林在此，否则怎么也想不到苏宝林竟瞒她至今。

“六年前你何故出走丰月楼，从此了无音讯？”苏宝林徐徐道，“其中内因，可否告知。”

手指陡然扣紧杯壁，尚晚青哑然望向苏宝林。

苏宝林轻缓道：“我们都不要纠结往事，好吗？”

“今我与‘薛凌云’前尘纠葛已断，只愿着意眼前，活在当下。”

尚晚青缓慢地松开杯盏，“曾经你我无话不谈，而今确实不同以往。”

苏宝林苦笑道：“阿青，令你失望了。”

尚晚青摇头，“我没有失望，我只是相信…我们无可奉告的原由是相同的。”

苏宝林眼底再次零散地浮起和悦的笑意，“此去有何打算？”

尚晚青道：“没什么打算。继续游走江湖，遍览山川湖海。”

苏宝林也不反驳她只是笑而不语。

“还燕沙明日会差人送来。”尚晚青起身道。

“那我代叔叔谢你。”

尚晚青语声诙谑，“谢倒不必，门前那衣裳我瞧着不错。”

“金刚刃防身极好，的确适合游走江湖。”苏宝林一脸了然，“成衣后受日光照晒能加强韧性，待我改好了送予你。”

临至门前，尚晚青突然想起问道：“你与那送你雪狐裘的世子大人如何了？”

苏宝林莞尔，“一如往昔。”

尚晚青叹道：“你既不愿嫁他，而今他还痴心不改，倒也有几分资格配得你青睐…”

苏宝林侃尔道：“人家堂堂世子，身份尊崇显赫，竟遭你如此贬损。”

尚晚青一笑置之，“谁叫你喜欢他，也不因他是高低贵贱。”

尚晚青从成衣铺走出时，天色已近傍晚。

出门便见白亦萧静坐于对面食肆。尚晚青心下讶然，走近了看清桌上一笼点心一盏清茶，清茶还余半盏，点心已经见底。

她出手将字据放在桌上，怡然自顾地坐下也倒了茶，“谢礼。”

白亦萧斜睇一眼那张凭据，上头注明了何时何地何人来取成衣。“何意？”

尚晚青道：“你不是拿钱办事吗？我要聘你护我安危。”

“不如直接给钱。”茶碗抵在唇侧，茗香萦绕鼻间。白亦萧再不看那字据一眼。

尚晚青将单据展开，故作欣慰，“你想清楚，这一国之宝的‘金刚刃’可遇不可求。”

白亦萧淡淡盯着尚晚青半响，而后毫不迟疑地问道：“你的目的是什么？”

尚晚青把字据收好，“什么目的？”

白亦萧道：“当初你说云雀振翅击笼，为图自由。现从尚记食坊到朔中，天高地远我想你已不受拘束。”

“况且，你不要忘记我原本是来杀你的。”

尚晚青避重就轻道：“有钱能使鬼推磨。平日你受贿行凶，终是朝不保夕。若能护我周全，答金只多不少。”

“保护…”语调微含讽意，眼中尽是怅惘。

尚晚青目光跃上白亦萧的脸庞，只见其神情空寂淡漠。

“你就不想知道靖南王府的事？不想弄清令师和靖南王府的瓜葛？”尚晚青谆谆善诱。

“不想。”白亦萧不假思索的回绝。

尚晚青平缓笑道：“何以现下逐客令？”

白亦萧想起那个雍容尔雅却形如槁木的女人，须臾后道：“昨日我夜探王府，王妃在寻你。”

尚晚青明知故问，“那你把我赶走，她就不会寻我了吗？”

“紧追在你身后的杀孽，比起我独处将面临的危机，于我而言反倒不那么棘手。那夜食坊血雨腥风，我正好乘小祸避大祸。”

白亦萧沉默着没有说话，尚晚青继续道：“我雇佣武林高手为己所用，却难保他们不因更高的酬金反向倒戈。为利而来者，终将因利而散。何况靖南王对武林虎视眈眈已久，在朔堂谁敢不讳王权仗义执剑？”

白亦萧斟酌道：“所以…”

“所以同舟共济者最值得信任。”尚晚青道。

白亦萧直白地戳穿，“你是想说…绑在一条船上，荣损与共。”

“我知你素来算无遗策，即便船沉人覆，也能独善其身。”

尚晚青泰然道：“那你的雇主都这么省心了，你这笔买卖简直稳赚不赔。”

白亦萧睇目视来，“你是不是对谁都是...”

“早上你不说不知道亦萧兄在哪吗？”迎面忽来一人叫道。

尚晚青侧目看了看白亦萧，白亦萧话语中断，略微有些不悦地看向来人。

“还有，你们怎么一起从那边过来？我问掌柜，掌柜说你在楼上会客不宜打扰。”

只见面前之人五官周正，眉目刚毅，算得上是风姿朗朗。

他见二人毫无反应，古怪道：“你们这什么表情？”

随后低头看了看身前衣物光鲜齐整，抬头颇为无语地指着自己道：“我，汤寻。”

尚晚青恍然想起汤寻一直留在成衣铺里，只是之前的汤寻穿得破破烂烂，蓬头垢面与眼前这个英姿勃发的汤寻简直判若两人。

她随口慨然道：“拾掇得不错。”

汤寻一脸狐疑，“什么不错，你俩有事瞒我？”

白亦萧秉持客观，“刚遇见。”

尚晚青沉默......分开一会然后又遇见了，的确算刚遇见...吧。

汤寻“嘁”了一声，“不信。”

尚晚青只好语重心长地岔开话题，“常言道亲不间疏，切不可听信布店老板一家之言。我们这不是回来找你来了。”

汤寻顿起一背鸡皮疙瘩，强忍道：“既然亲不间疏，那你在楼上会客是怎么回事？”

尚晚青打起太极，“这个就说来话长了。”

“先说说看，如何个说来话长。”

“是这样…”

白亦萧莫名其妙地看着尚晚青和汤寻在相互称兄道弟中越走越远。

晚间饭后小会，汤寻正色道：“距我们来朔中已然玩乐一日，何时去请那世外高人？”

尚晚青微笑道：“等。”

汤寻惑然，“等…？”

“等到夜黑之时。”