东南角的雅间未设床榻，汤寻抱剑躺倒在柔软的地毡上酣然大睡。尚晚青舒展双臂方惊觉肩上披挂的毯子滑落在地。

店小二推门进来，“昨日怎未喊我？”尚晚青捞起毛毯的手一顿，似有若无的广藿香飘散在空中。

店小二神色有些莫名地接过毯子，“曾进来喊过，见姑娘睡得沉，便想着过会儿来喊。”

尚晚青回道：“下回早些，尽管叫我便是。”

简作梳洗，尚晚青走出边门。

黎明未尽，积水空明。昨夜方下过雨，临街浸着几湾月色，不经意间月影微漾。她迎风深吸口气，胸腔被湿润的凉意填满。

思索间瞥眼望向遥处的丰月楼，天明时分灯火将熄。

临别时邱重给她烟花筒，她问：“事前须有图谋，以应万变，何处得便？”

邱重回道：“尚姑娘认为得宜之处皆可。”

长街大小交通，尚晚青沿着每条通往丰月楼的必经之路走了个来回。

终于在天际微泛金光时回到酒楼。彼时还未开业，堂倌们正洒扫清尘，汤寻晨起，一人坐在邻桌用膳。

尚晚青甫一进来，他眼睛倏亮问道：“欸，昨夜你们去哪了？”

尚晚青不假思索，“哪也不曾去，是你起晚了罢。”

“啊...”汤寻微微面露赧色，“贪杯勿怪...”偏身左右一瞧，又奇怪道：“亦萧兄呢？”

“未曾见过。”

汤寻一知半解地点一点头，迟疑地朝尚晚青抬了下碗道：“一起吃点儿？”

尚晚青摇头，“你放开吃好。”又对邻近的伙计招呼道：“这位客官要什么便上什么，管够。”

交代完提裙上楼。临窗而坐，磨墨濡毫新撰食方。

再抬头时，不知不觉已近晌午。日头斜照在素笺上，晒着手下那方井然鲜亮的遗金暗自生辉。

楼上楼下的喧哗人声恍然入耳。搁置了笔墨，将书页一张张按序码好。尚晚青思索着取下腰间小袋，里面是上回从邱重宴上装回的剩豆腐。

穆云推门送来茶点。

尚晚青左右颠动着囊袋，炒豆腐上星星点点的霉斑在厚重的日光下一览无遗。

穆云身形一顿，猛地捏住鼻子，警觉道：“什么东西？”

尚晚青仍低头研究着豆腐。穆云翕动着鼻尖发出“吸吸吸”的声音，四处嗅着。

尚晚青顺手将袋子抛到桌边，背靠椅背，下巴一抬“喏”，掀盖喝起了茶。

穆云拿近了闻。“噫”地一声拎远了，“馊了，这什么？”说着已扒开袋口去瞧里头。

忽而面色微变，再抬头时一脸怜悯。“...难道你在路上已经，已经困苦到这种地步了吗？”

“你要不要尝尝呢？”尚晚青蔼然和乐。

穆云闭眼把袋子往后一丢，口中叹道：“啧...枉我担忧你呢。”

一杯茶尽，尚晚青目光落于案前，“桌上这些新式菜样，先试着做出来。成了的按往例卖出去。”

穆云一面细细翻看，一面嘴上应道：“掌柜出手，哪有不成的。”

尚晚青目光漫无目的地流转，桌脚旁的地毡上有一片浅淡的乌黑。本不显眼，只是氍毹中央织绘着大片秋海棠花团锦簇的胜景，周边围拢一圈雪白的配景，清艳两相映衬下便格外瞩目。

尚晚青道：“换了。”

穆云翻页的手一停，顺着尚晚青的目光看去，回忆道：“这是...昨日和你一起来的那人在这睡了一宿。”

尚晚青眼前浮现出汤寻那身惨不忍睹的布条。

尚晚青道：“晚间从库中取张新的换上。”

穆云眨了眨眼，将手中食谱一合目露星光道：“那这张...那这张...”

尚晚青盯着他眨动的双眼，关切道：“如果你有眼疾的话可以休...”

穆云连声纠正，“不！不不不...小的无碍，小的很好。小的意思是...现下这张售出，仍然数目可观啊。”

尚晚青抽身又靠向椅背，点头道：“我知道。”

穆云抓耳挠腮，“我是说，我的意思是就不能，就不能...”他眼一闭，“看在这么多年劳苦功高，不对！看在这么多年没有功劳也有苦劳的份上...”

尚晚青目光平和，“库里有新的。”

穆云两眼放光，“啊...新的！！”

“新的。”尚晚青强调，“特别是那张价值不菲的秋翠百菊...”

穆云激动道：“啊！！秋翠百菊！！”

尚晚青冷不丁道：“在你眼中我是个苛刻的人吗？”

穆云立即点了点头。

“好吧。”尚晚青面不改色。

稍即他从巨大的喜悦中稍稍找回理智，鞠了一躬义正辞严道：“古云，上行下效。正因掌柜严于律己，我等才好谨终慎始。”

尚晚青笑吟吟，“你有谨终慎始吗？”

穆云垂首道：“这是自然。”

尚晚青愔愔浅笑，笑得颇为言不尽意。

穆云头顶着尚晚青和悦的目光，却感如芒在背，惴惴心绪飘忽落不到实处。

他垂眼凝视着脚下的富贵海棠，听尚晚青的音色如漫漫流水般叙道：“五年前，你离开丰月楼随我一路至今。那时候我一无所有，你也身无长物。遂尔你我元宵扎纸灯，寒露贾膏蟹。岁旦卖爆竹，上巳市罗帕。应时当令，顺势则兴。从露宿街头到根椽片瓦，由饥寒交迫转至饱食暖衣。追思历历过往，可谓相待而成。迄今你我稳立朔州，来时路茫茫，山迢雨飘委实不易。我自认不曾薄待于你，平素日进斗金，你也分享一镒。”