重点在于，林庭语确信，在自己告辞离开玛丽女士家门时，这位长子还是待在那间暖光盈盈的客厅里的。

这边离玛丽女士的家已经相当远了，无论怎么散步都不会散到这边来，更不用说这场会打消所有人散步念头的豪雨。

恐怕在他们调查宫野诊所的时候，鸭舌帽少年已经静悄悄地跟到了附近，又提前一步去到了他回酒店必经之路的那个便利店里，藏身在了货架后。

如果不是因为降谷零突发惊人之语，可能还会继续观察，不打算出现。

刚委托了别人去调查，就让自己的儿子去监工，这是什么疑心病重的资本家行为……话说回来，这种借助环境隐蔽自身行踪，在暗处保持观察对方的行为，似乎也是日本的有名流行文化之一吧。

刚搬到东都就入乡随俗到这个程度吗？

“喂你到底在说什么很失礼的话啊！日本也不是斯托卡的乐园！”

听到小孩的抗议声后，林庭语才发现自己情不自禁地小声说出了后半句“入乡随俗”的猜测。

身体变得年轻以后，自控力也似乎随之减弱了，二十八岁的杜凌酒可不会犯这种暴露内心的错误，但十五岁的林庭语好像就不太自觉。

“……抱歉。”

当着东都本地人（应该是吧？）的面，吐槽对方的家乡文化是犯罪，确实也太失礼了。

“算啦，现在确实有一些人渣，媒体又很喜欢夸大，会让你这样不熟悉情况的人产生误会也很正常的。”小孩倒是很坦然地接受了道歉，“等我长大以后，我会把那些坏蛋都抓进监狱！这样大家就可以放心地在路上走了。”

林庭语看到小孩圆鼓鼓的小脸上一本正经的表情，忍不住就伸出手去揉了揉那个浅色的小脑袋：“你以后想当可以抓大坏蛋的警察吗？”

小孩一把拍掉他的手，然后在回答时犹豫了一下：“……当侦探吧。做警察有很多不方便呢。”

林庭语有点惊讶。如果在能够合法执业的前提下，行事全凭自主，不必受到规章制度和公职人员形象约束的私家侦探，确实会比警察要自由得多。但是现在的小孩怎么连这个都知道，这见识也太广了吧。

他追问了一句，小孩沉默了。

两人在雨中慢慢向前走了一会，林庭语看到了远处正往这边过来的一辆出租车。他向出租车招手示意，同时对小孩说：“我住的酒店就在前面了，你可以自己搭出租车回家的吧？至于你想知道的事情，明天上午十点左右，如果不下雨，就到你的那个秘密基地里等我一下，我会来找你的。”

小孩忽然说：“你这个人好奇怪。”

雨幕太密，那辆出租车靠近了以后，林庭语才看见亮的是“有客”的灯。它呼啸而来，掀起一路水花，原本就站在人行道靠外一侧的林庭语下意识地转过身，挡了一下小孩，反正他的风衣质地防水，不怕被溅湿。

“什么地方奇怪？”

“你相信我说的每一句话，难道你不觉得我只是在骗你吗？”小孩在他的遮蔽下仰起头，困惑的眼神里掺着一点小小的期待，“小孩子的话不能当真，不是吗？大人们都这么觉得的——啊，虽然没有直说吧，但脸上满满的都是不以为然呢。”

小孩并没有指出“大人们”是谁，但林庭语突然间明白了那些淤青的来源。

本应倾听儿童诉求的成人缺位了，因此只能由孩子自己保护自己——考虑到降谷零这头看起来就非我族类的浅色短发，恐怕在排外过度的日本会相当难熬。

有的伤不会显露在表面。

林庭语斟酌了片刻，蹲下来，巨大的黑伞一下子笼罩了他和小孩，仿佛四野俱暗，世界里只剩下了他们两人。

“在司法实践中，人证的效力本来就不如物证。未成年人的证言就更不容易被采信，因为在心智发育没有成熟的时候，很容易受到误导做出伪证，这一类的著名冤案不少，你有空可以自己去查。所以他们不相信你说的话，只是基于对一般小孩的认知。”

他放缓了语速，仔细观察着小孩的神色，确信对方已经完全理解以后，才继续往下说。

“我之所以相信你说的话，是因为小零和别的小孩不一样。你很清楚自己在说什么，做什么，也很清楚骗不了我太久。如果我发现了真相，可能会很失望，再也不想见你了。你这么聪明，能想得到这种后果吧。”

小孩沉默了很长很长时间。终于，在林庭语即将起身的时候，他靠近过来，张开手臂抱住了林庭语的脖颈。

动作起初有些犹豫，但抱紧以后，就变得很用力。

“你不要对我失望，我不骗你就好啦。”他小小声地在林庭语耳边说，“但你也不要想突然跑掉哦，我以后会变成很厉害的大侦探，我会抓到你的。”

鸭舌帽少年远远地望着那顶黑伞降下又升起，倾前在一辆停下的出租车前，停顿了一段时间。然后出租车走了，那顶黑伞往前移动了一段，从刚亮起绿灯的人行横道穿过了马路，不久后消失在了一栋金碧辉煌的豪华饭店大门处。

他压了一下帽檐，犀利的目光环视过周围，然后拨了拨蓝牙耳麦，说道：“小林先生没有什么异常的举动，他直接回酒店了。”

耳机里传来了女人的声音：“艾莲娜家的附近还是有可疑的人吗？”

少年一边沿着明亮的大道往前缓步行走，一边幅度很小地扫视着四周的环境：“是的，我刚才到路口的时候发现了一个浑身黑衣的人，在街角一个能够总览艾莲娜姨妈家前后门区域的地方抽烟。我直接经过了他，去道路另一头的便利店里等了10分钟，他还在那里。”

“到底是什么人……看来日本也不像你爸说的那么安全呢。”女人说，“保持监视意味着暂时没有动手的计划，你先回来，不要让他发现你。”

“好的，妈妈。秀吉睡了吗？我刚才在便利店看到了他很喜欢的一款Candy Toy，顺手买了几个。”

少年轻轻抛接着手里的几枚印着将棋图案的小纸盒，想起刚才在便利店门外的那场偶遇，面上泛起一丝笑意。

“睡得比猪还沉。”女人的声音也变得温柔了起来，“先放他枕头边上吧，他明天早上起来看到会感动哭的。”