周大娘……

「之前你不是带她上山采药么，兴许眼下跑去山上游耍了。」

暗示意味的话此刻方才分外清晰。杜甫暗叹一声，心疲之余，亦感喜忧交织。

“怎不用家中器具？”询问中含着遮掩不住的关怀。

因为当时在闹脾气。林无求默不作声。

仿佛亦能猜到答案，杜甫不再追问。他们默契地避谈昨日。

“如何想到去山中采药？”

“你不是不当官了嘛，我琢磨着得多挣些钱，不然哪里够花，”林无求振振有词，“我又无一技之长，去搬粮你又不愿，只好采药继承你的事业。”

事实上，林无求今早仍在气懑，于是走是留之间摇摆，然踏出屋门的一刻，她明白自己不能就此离开。

认错从来非林无求的美德，她只是不甘心。

或许还有一丝微妙的念头，例若不想让眼前之人讨厌自己，但她并未深究。

闻着少女生机勃勃的话语，目光流连在脏秽襦裙，那简直不像自山上归来，而像在泥里滚了一圈。

“何以弄成此般？”言里已根本听不出责怪意，唯剩满怀心疼。

“路上摔了一跤，”林无求不情不愿地解释，“坡太陡，我光顾着往山坡上看，熟料被脚下一石头绊个狗啃泥。”

“哪里是狗啃泥，”杜甫好笑道，拨开她额前乱发，目光温柔，“是个粗心大意的小娘子，须得仔细梳洗一番，方能光艳如初。”

林无求明眸湛亮：“洗，立即洗，好好洗！”

按下心间涌动的疼惜，杜甫接过她手中赤箭，道句“走罢”，率先推开院门，迈了进去。

林无求紧随其后，望着男人干净消瘦的肩脊，倏地出声：“杜先生，你莫生我的气……”

脚步滞住，心间不期然颤动，杜甫放慢呼吸。

林无求并不娇气，更非恶劣难驯，她只是个无人教导的孩子。

他回首，无比柔软道：“我未生气。”

林无求揪着襦裙指给他看：“我摔倒时衣裳还挂了道口，身上也伤了。”

她定是上苍专派来让他心疼的。

“何处伤着？我看看。”

“骗你的，一点事也无。”

“......”

何家能够养得这样的娘子，该当几分欣喜几分愁。

*

数日后，吏部发来敕诰，免杜甫河西县尉一职，改任右卫率府胄曹参军，官秩为正八品下。

杜甫接受了此职。

林无求把告身捻来倒去瞅了十余遍，一字一字念：“‘右卫率府胄曹参军’——是什么官？”

杜甫解释与她听。

就是给朝廷看守兵甲器仗，负责门禁锁钥的呗，林无求闻罢总结。

虽如此，八品下是不是太低了，林无求腹诽，嘴巴却道：

“此官甚好，我瞧着比那县尉强得多，县尉整日公务缠身，连偷闲机会也无，这个甚么参军没准还能忙里偷闲，时不时睡懒觉，甚好甚好。”

杜甫摇首笑叹。

笑着笑着，逐渐敛了容色。落笔于黄麻纸间书写，片刻后停顿下来，凝望纸张出神。

“......不作河西尉，凄凉为折腰。”背后忽响起声音，将麻纸上的诗句念道，杜甫回首，林无求不知何时立于椅后，头探过他肩膀往纸上瞟。

不作河西尉，凄凉为折腰。老夫怕趋走，率府且逍遥。

耽酒须微禄，狂歌托圣朝。故山归兴尽，回首向风飙。

“杜先生，你想回家么？”林无求迎向他的目光，问得率直。

杜甫微微张口，却觉甚么陷在喉中，难以发声。

少女读不懂，读不懂困守长安十年，换来如此微禄小官的心寒，读不懂“且逍遥”的自哂，“托圣朝”之反讽，亦读不懂迫于生计而屈就的郁苦无奈。

所幸，她读懂归乡。

“是，”杜甫强颜为笑，“离家千里，不免客愁。”

“那我们何时回家乡一趟罢？”林无求立即自来熟地建议，全未把自己当作外人。

她暗戳戳想，若能替杜甫完成心愿，没准欣喜之下，对方送她甚么重要之物，她的任务便大功告成。

可林无求显然高兴得太早了。