“住在我们家隔壁的男巫瑞德列说他想要偷偷搞来一条威尔士绿龙，然后和自己养的那些母鸡杂/交，这样他就能得到一头龙那么大的鸡，以后都不用担心再没有新鲜的鸡肉吃！”家住阿兰郡的小男孩咬下一口你送给他的彩色橡皮糖用力咀嚼，絮絮叨叨地和你说起邻居的八卦。

“手再抬高些，小宝贝。”你提醒坐在面前的小女孩，低头全神贯注地用魔杖指引丝线缝合她袖子上被树枝刮破的裂口。

即使没有钢针，细长却结实的丝线还是能在魔法的助力下于布料破裂开的缝隙之间来回穿梭，最后以一个漂亮的小结固定在末端。

“瞧瞧，是不是和新衣服没什么区别？”你收回魔杖。小女孩没舍得吐出嘴里的棒棒糖，直接将胳膊伸到一直等在旁边的自己哥哥眼前。

“太好啦，妈妈肯定看不出来，这样她就不会再为挪出一部分工资给我们买衣服而烦恼！谢谢你，安娜！”小男孩惊喜地向你道谢。

“谢谢……”小女孩叼着棒棒糖，含糊不清地学习自己的哥哥小声说。

你摸摸小女孩柔软的脸颊，顺手将没用完的丝线缠绕收拢成线团，不经意地继续问：“这种动物杂/交实验想必难度很大吧，也不知道生出来的动物会是什么样子…对于居民们和魔法部来说，‘龙那么大的鸡’可比‘鸡那么小的龙’要麻烦得多。”

“可是瑞德列总是说，他祖上有一位曾经在康沃尔郡居住过的巫师就成功做到让各种生物杂交，比如比利威格和扇贝、母山羊和月痴兽！”

“这些生物体型都不大，当然没什么需要特别担心的。”你又从口袋里掏出两颗水果糖递给这两个小孩子，担忧地说：“不过以龙的体型……如果让它逃出来，说不定会把你们阿兰郡的屋子全部踩塌。”

“切，我才不怕呢！”小男孩接过糖果，同时撅起嘴巴反驳你道：“你们这些大人总喜欢吓唬我们，就像妈妈说不允许我们靠近猪头酒吧，因为那个头发和胡子一样长的坏脾气老板会把我们绑去给他心爱的山羊作饲料，而且他的酒吧还会招待各路黑巫师和妖精雇佣兵，每天都在计划干什么坏事！”

“是吗？我还没去过猪头酒吧呢，下回我也去领教领教他邪恶的坏脾气。”你饶有兴趣地说完，催促孩子们起身离开包厢，“应该快到你们妈妈结束工作的时间了，一起去三把扫帚门口迎接她吧。”

小男孩小跑在最前方，他的妹妹跟在你身边紧紧牵着你的手，生怕在下楼梯时摔一跤。

来到一楼的酒厅时，你看见葛温莱正和那些跟随父母从其他村庄跑来的孩子们说笑。

“安娜，再给我们一些糖果吧！”小孩们兴奋地围到你身边讨糖果吃，互相之间叽叽喳喳说个不停：从自己父母在工作上取得的奖惩聊到邻居家炸过几只坩埚，又或者是路过的旅人在自己村子里讨口吃食还顺便帮忙消灭河中的几只泥怪——

“一群孩子加上一群大人，我感觉屋顶都要被掀翻了，明明还没到平安夜呢！”葛温莱揉着自己的耳朵，埋怨中带有笑意。

“因为大家都很高兴。”你的视线从孩子们滑向那些围坐在酒桌边手举酒杯、对彼此的糗事高谈阔论之后又闹作一团的成年巫师们，轻声说：“人们一高兴就喜欢说个不停。”

无论小孩、男人还是女人。

你的手臂突然被一只冰凉的小手轻轻搭住。你低头看去，发现是家住下霍格米村的另一个小女孩。因为没有父母在身边帮她打理衣着和外表，这让她穿的衣服歪歪扭扭很不合身，头发和脸上也都是灰扑扑的。

她紧抿住嘴巴，小手再次往下用力。等你顺着她的力道蹲下后，小女孩这才抱住你的脖颈，凑到你耳边小声说出【下霍格米村有一户三口之家搬去伦敦、肯桥郡新来的一位男巫做起了魔药商的生意】这两则消息。

“你非常认真，亲爱的，谢谢你。”你用袖口帮她把脸蛋擦干净后，从口袋里掏出4枚巧克力塞到她手里，温柔地说：“以后也会有你和你哥哥的份。”

今天的三把扫帚同样无法避免迎来打烊时间。

不少喝到烂醉如泥的成年巫师们勾肩搭背摇摇晃晃地走出酒吧，孩子们和你挥手告别后跟随自己的父母一起离开，之前拜托你缝补衣服的那对兄妹也被他们的母亲接走。

只留下刚刚那个衣服脏兮兮的小女孩还蹲在你们吧台前。

“你的叔叔还没有放假回家吗？你的哥哥跑哪里去了？”葛温莱好脾气地蹲下来询问她，但小女孩只是警惕看她一眼，随即迅速爬起身撞到正在擦桌子的你怀里。

“她哥哥今天去帮蜂蜜公爵店和佐科笑话店送远程订单，可能是现在下大雪没办法很快回来接她吧。”你向葛温莱解释，手上轻拍小女孩的背安抚道：“我和你一起去霍格莫德后方的石桥那里等他，好吗？”

等到你和葛温莱锁紧三把扫帚的大门时，霍格莫德的积雪已经齐到脚踝深。你只好把小女孩抱在怀里，向葛温莱告别后往霍格莫德后山的方向走去。

还没等你抱着小孩走到石桥，正要中途路过一栋坐落在河流边缘、低矮简陋得像棚屋似的小房子时，从房内飞出来的一道小身影惊得你往后退上好几步。那小男孩被无形的力量砸进积雪里，你还没来得及认出那是谁，缩在你怀里的小女孩立刻发出一声尖叫，她奋力挣脱你的怀抱，跑到没能从雪地爬起来的小男孩身边。

“臭小子，讨厌的小偷！”一位又高又瘦的年长男巫站在房门口气愤地叫骂道：“把你的小脏手离我的山羊远点，如果再有下次我绝对不客气！”

他整张脸几乎被金属丝般的灰色头发和胡须盖住，仅能通过地面积雪折射出的光线看见他戴着一副眼镜，以及能将眼镜稳稳架在脸上的挺拔鹰钩鼻——你一时间觉得他看上去似乎有些眼熟，只不过眼前的这位男巫明显要更瘦一些……

“我没有偷！！！”倒在地上的小男孩不服气地大声的反驳，可惜他没能引回这个男巫的注意力。男巫的锐利目光转而紧紧锁住你，你这才看清他镜片后的眼睛也是类似的亮蓝色——

“看什么看？！”年长男巫严厉呵斥你，转身进屋用力甩上木门。