初更已至，月光在薄云中时浓时淡。

小周瑜独自跪在祠堂里，又害怕又焦急，心里盼着娘赶紧来。有娘在虽然不能逃过这顿惩罚，娘的劝说与呵护会让他心里不那么恐惧。让爹爹下手不那么重。他好想依偎在娘温暖的怀里，美美的睡上一觉。

忽然听见脚步声，家人周峰来了。周峰的父亲祖父都是庐江周家大宅的管家。他自己是父亲的长随，有些武艺，年方二十。对父亲是忠心耿耿，唯命是从。

周瑜看见他拿着一张条凳，一捆粗绳，还有几根竹棍，一把大竹尺。这些物件一一安放在祠堂的一侧。明显是为待会责打自己做准备。“峰。。峰。。叔。。。这竹棍是。。。做什么。。用的?”他结结巴巴，虽然猜到了。心里还是想证实一下。

“哈，公子问这个？“ 周峰也是故意逗他，特意拿起长竹竿挥动了一下，”老爷吩咐准备的。。。没准。。。没准是打你屁屁用的。”

周瑜听了，心里更加紧张，父亲从来没有下重手打过他。罚跪已经是最高的惩罚了。周瑜在惴惴不安中默默地数着更漏中的流沙。

有时运气就是运气，谁知道周异回到县衙就忙得出不来了。

原来天子听信宦官建议，竟然于西园开置邸舍卖官，价钱依官职大小而定，二千石官钱二千万，四百石官钱四百万。甚至公卿官职也能卖，公千万，卿五百万。并命洛阳令在西园开辟安全所在建设小钱库，将卖官所得之钱贮于西园库中，以为宫廷专有。

天子的旨意下达到洛阳县衙已经是傍晚，所以周异被连夜找回处理小钱库的事，一忙竟然是一通宵。回到府里，又累又乏，心里对天子朝廷也充满了彷徨，疑惑，不满和些许愤懑。和钟氏夫人唠叨了几句，早就把惩处儿子的事忘到九宵云外。钟氏夫人冰雪聪明，故意把丈夫的情绪和注意力引到朝纲国政上，实际就是为了护着小儿子。周异果然中计。