哪怕消息传得再慢，霍利斯家族矿场被毁、温斯顿家族领土上流走了一个死刑犯的八卦，还是在贵族之间传得风风雨雨。

位于平原上的家族金光熠熠，由金钱与宝石点缀的城堡折射出耀眼的光辉，城堡上随风舞动的双头蛇旗帜不断地告诉人们———这里是霍利斯家族，住着一群挥舞金币操纵希莱斯帝国商业的野心之辈。

将目光投注至那扇紧闭的、拉开窗帘的窗户内，刚刚接手过霍利斯家族的年轻伯爵紧皱眉头。

“神秘强者？逃窜的奴隶？”

雷安·霍利斯伯爵看着手上的报告，不知不觉间用力，在纸上留下一角褶皱。

霍利斯家族财富的重要来源，除开其他的流动资产，便是手中掌握的几条矿脉。就这样随随便便被毁掉了一个矿场，雷安伯爵的心情可想而知，恨不得将那罪魁祸首大卸八块。

可贵族的修养让他只能将怒火憋在心中，雷安伯爵一遍遍核算着矿场损毁会带来的经济损失。

“那些奴隶抓回了多少？”

眼前的下属尽职尽责地汇报了结果———只抓回三分之二。

雷安伯爵真想将那些犯错的家伙一起打入奴隶籍，再丢回那坍塌大半的矿场，和那些被抓回来到奴隶一起去重新挖掘矿道。

“给我继续查！”

生了许久气后，雷安伯爵的理智占据上风，他开始与那些得知消息的商行周旋，希望尽力延长时间，减少损失。

毗邻霍利斯家族领土的温斯顿家族，显然就没这么风光，他们的城堡上因为缺乏修缮，早已剥落了些墙皮，变得满是灰尘———这常常是因为一个家族随着爵位的世袭而落寞。

老温斯顿伯爵年事已高，虽说以前有振兴温斯顿家族的想法，可苦于现实的压力，维持现状已是不易。

他最近的心情起伏很大，就像在坐过山车一样刺激。

抓住逆反教廷的异教徒本是大功一件，可若是让人在眼皮子底下逃跑，那再大的功劳也会变成笑话。

事情发生之后，老温斯顿伯爵将希望，寄托在自己那身为红衣主教的小儿子奥拉维·温斯顿身上，用为数不多的金币，为他购买了最昂贵的护甲。

“放心吧父亲，我定会捍卫温斯顿家族的荣耀。”

奥拉维整装待发，但他过去时有多自信，回来面对老温斯顿伯爵时心里就有多么难堪。

“结果怎么样？人带回来了吗？”

老温斯顿伯爵堆满笑意地将小儿子迎回来，却发现结果大失所望———奥拉维只带回来一些无用的灰烬，甚至丢失了教廷的【羊皮纸】。

人是在他地上丢的，宝物是他小儿子损坏的，本以为可以赚得一笔功劳老温斯顿，不得不捏着鼻子认下这份责任。

他心里不由得记恨起让他功亏一篑的红发骑士和逃跑的异教徒，反复叮嘱着奥拉维，要是再次遇见，一定要抓住他们。

*

当然，任这些事情闹得再怎么满城风雨，都根本无法影响到已经抵达一处村落的三人。

“这里是位于森林边缘的地方，原本只是有人想做那些面对去魔兽森林冒险的、职业者的生意，后面日积月累地来了人，也就成了个规模挺大的村子。”

凯卢姆如此解释。

“他们不怕危险吗？”

住在这里，接受来自各国职业者的生意，避开了教廷的屏障，一不小心就会被魔兽波及，虽说人为财死，但也不至于送上去求死。

“这倒不用担心，有魔法师为他们的画下法阵，还有职业者为了方便，直接居住在里面。”