银枝在弗拉的掩护下，很轻易地接触到了那只格外巨大的魔兽———远看时本就像个稻谷堆，现在一接近对比，它卧下的高度也有银枝那么高。

它的皮肤有着不同于毛发的黑色，似乎有星光在其中闪烁，亮白色的火焰在没有毛发覆盖的脚部至腿部燃烧，加上那巨大的身躯，看起来有着与弗拉完全不同的威严感。

弗拉钻进它的怀里，依恋地四处拱着，但对方仍然毫无动静。

银枝单膝跪地，接近巨兽的头部，从鼻息到身上的伤痕开始一一检查。

“它睡了多久？”

弗拉叫了八声。

“八天吗？”

银枝低吟着思考。

看来【虫】远比他想象中更早地来到了这个星球，只是不知源头在何处。

“太久了。”

“嗷？”

“不过听凯卢姆说的，你们都拥有这种独特耀眼的天赋，况且面对【虫】的侵蚀，它也顽强地在支撑着......恕我多言，请让我赞美它的意志。”

“嗷？”

弗拉总是很难理解银枝那嘴里咕噜出的一大段台词，但看情况，它觉得银枝似乎有办法了。

“【虫】并没有进入它的身体，如今的沉睡只是因为那些积攒的鳞粉，它将你保护得很好，想唤醒，只需等鳞粉失去作用即可。”

银枝转头又向弗拉交代。

“你得在身边守着它，当它气息减弱时不断地叫喊才好———现在已经到了最后的阶段。”

他曾见过被【虫】迷惑的人，甚至也会在营救别人的时候经历这种事情，自然知道自己醒来有多么重要。

“叫得着急一些，可以吗？”

“嗷！”

*

月色渐显，雾气渐浓，他们无法看见银枝的身影，唯有连绵不断的幼崽嚎叫声从里面传出。

科尔顿的姿势早已从站着换成靠着树坐在地上，姿势大大咧咧，他从包里掏出之前打猎剩下的食物，一边咀嚼一边看眉头紧锁的凯卢姆。

该说不说，整理好后看起来还挺人模人样的，只是现在，他在地上描绘着繁复的图案，嘴里念念有词，也不知是在做些什么。

“咕咚———”

咽下最后一口野果填饱肚子，科尔顿也就不再关心那么多，反正那高傲的魔法师看不起他这种人，也不会和他讲那些东西。

他虚虚闭上眼睛，陷入浅眠，他的耳朵同一时间听着四周的动静，这是他之前休息时养成的本领，防止那些人趁他睡着时偷走东西。

“哼......”

科尔顿还是有些烦躁。

直到现在为止，他还在纠结着自己是否该追随那位好心的红发傻瓜，因为那很明显是一条艰难的道路。

银枝的好心注定会让他一直遇上事情，遇上旁人解决不了的、必须拜托他的事情。

像是之前，像是现在。

科尔顿想了想，自己这样一个除了吃喝拉撒什么都不会的人，能怎样在那些事情———在那些魔兽、实力强大却带有敌意中保全自己。

［......］

他得不到答案，感到些许害怕，但就这样退缩，也有不甘。

“噼啪—”

旁边传来的声响打断了科尔顿的思绪，他听见风剧烈吹动的声音，还有陌生鸟类的叫声。

凯卢姆正将一封不知怎么写好的书信放了进去，一阵金光闪过，他刚刚画好的魔法阵直接从地面上消失。

对了，凯卢姆是魔法师啊。

科尔顿的思维跳跃至此处。

他突然站起来，向那明显无事可做的凯卢姆疾步走了过去。

“凯卢姆，你很强吗？”

“我不强，强不过教廷的人。”

凯卢姆疑惑地看向他，似乎是在猜测这恼人的家伙又有什么稀奇古怪的想法，就算是为了羞辱，也不会说这种不痛不痒的话吧。

“你想做什么？”

“我......我......想当你的......学徒。”

手指攥出汗来，在刚刚过了几遍的说法，现在说出来时也有些磕绊，科尔顿只觉得对方似乎在审视着他———将他那落魄的经历、卑鄙的品格都要看出来。

“不—”

抢在凯卢姆拒绝之前，科尔顿继续说了下去。

“你可以将我当作奴隶驱使，也可以把我当作肉盾.......无论干什么都行，我想学会更多的本事。”

他已经做好了被凯卢姆嘲讽、打骂的准备，但这些再怎么苦，也比不过在矿场中的日日夜夜。

“请教我！”

科尔顿猛地跪下，膝盖隔着衣物在地面上磕出响亮的声音。

做完后，他静默着等待答案。