在意识消沉之时，是她眼前这个神秘的女子，零境，帮助她一次次获得新生，当然，也需要付出代价，只是暂时未知。

“我们的交易已经开始了，我是不会放弃的。”即使在幻境之中，戚研商仍紧握着拳，还能感到指甲嵌入掌心的疼痛。

“那这次重生可能会有点久。”零境仍然保持着那冰冷的口吻，“次数越多，你留在幻境的时间越长。”

说罢，零境便如烟般消散了。

树林中只剩下戚研商，她盘腿坐下，缓缓闭上双眼。

——

一个月前，戚氏武馆。

练功场上，弟子们身姿矫健，拳风呼啸，龙腾虎跃。

场内多为成年弟子，唯角落处有一豆蔻年华的小丫头，正对着木桩专注的练习掌法，虽十分稚嫩，动作却利落干脆。

练了一会，总觉得对掌法掌握的不够透彻，她抬头向着站在一旁的女子问道：“戚师父，此招徒弟练得如何？”

“大体尚可，细节不足，还需练习。”戚研商评价道，说罢，她轻盈地踏前几步，随着呼吸的深长与沉稳，她缓缓抬手，开始了她的演示，每一掌挥出，皆是精准无误。动作流畅而有力，拳风呼啸，每一次出击都恰到好处，既有力量的爆发，又不失控制的细腻。

小丫头看得惊喜万分，即刻鼓掌起来：“还是师父厉害！”

戚研商笑着摸了摸她的头，道：“小苗虽然年纪小，可这拳法比你师兄师姐们练习的都好，只要你勤加修炼，迟早可以超过我。”

小苗乃是京师第一镖局少主，只是父母常年在外押镖，便把小苗寄托给戚研商学武，年纪虽小，对武学的顿悟却超脱常人，仅仅一年多的学习，已达到他人练功五年的程度。

“我才不要，”小苗撅起嘴，一把便抱住了戚研商的胳膊，撒娇道，“师父才是最厉害的，师父就如我的娘亲一样。”

听到“娘亲”二字，戚研商有些愣神，转眼到京师开武馆已有三年，却离她的目标背道而驰。

本是想通过武馆广交人脉，查出母亲死于非命的原因，可如今也一无所获，反而是武馆越开越红火。

“戚大掌柜！有您的信！”忽然有位小厮高喊着，打断了戚研商的思绪，一路小跑过来，将信塞给了她。

小厮气喘吁吁着道：“刚才有个飞镖，咻的一下就扎进了门柱子上，差点就扎着人了！这封信也一并在上面。飞镖扎得可深了，我们几个人才给拔下来。这些上写着给您收的，咱也不敢拆了。”

戚研商结果信，中心果然被扎穿了一个口子。她没着急打开，只是将信上下翻转着看了看，问道：“那飞镖呢？我瞧瞧。”

小厮招了招手，后面还跟了个人，只是走着过来，他急了，道：“你快些吧，走这么慢呢！”

那人闻言，便跑了过来，将一个布包裹着的东西递给戚研商：“我怕着玩意有毒，特意去找了块抹布包着，别伤着掌柜了。”

“无事。”戚研商拆开布，将其间的飞镖取了出来，这是枚铁制飞镖，样式非常普通，尚未雕刻纹样，也没有淬毒痕迹，从表面看，难以辨别是产地何处，也无法得知主人是谁。

“你们去做事罢，小苗，你继续练，累了就去后厨帮会儿忙，马上开饭了。”戚研商向三人嘱咐道，“我先回去看看这信为何事。”

武馆虽然生意好，可也没到与同行结仇的地步，一般这种飞镖传信都带着挑衅意味，戚研商有些忐忑，她不敢在众目睽睽之下打开，生怕带来恐慌。

戚研商回了房间，将门拴上，才坐下来将信拆开。

见了信上的字，才长舒一口气，还好，并非有人寻仇，只是内容令人意外。

“戚研商启，见信安，幽谷门之事，深表痛心，近来十二簪正在秘密招安，此乃朝廷锦衣卫下组织，眼线遍布全国，望此条消息予你有用。”

之后便是介绍了如何参与十二簪的选拔，详细到每一步。

信件的最后并未署名，戚研商仔细辨认，发现从未见过此等笔迹，不知是何人所为，亦不知此人目的是什么。

“十二簪”她是听说过的，虽为朝廷组织，但其中人员都从江湖中人选拔，不乏能人异士。只是此组织神秘莫测，只知其名，从未有人见过其中一人。

传闻中，“十二簪”专门为朝廷提供江湖情报，大到国家大事，小到民间琐碎，就连某位官员那不为人知的温柔乡，有几位外室的妾室，有几个他姓的私生子，都难逃开组织精心编织的一张情报巨网。

此时她已无心去管写信之人是谁，一心只想着去参加十二簪选拔。

戚研商将那信件细读了好几遍，倘若她真的能够加入“十二簪”组织，那找到弑母的凶手便是轻而易举。