“唉，你个孽障东西。”

嘴里骂了句，老爷子用拐杖戳戳秦璋的背：“起来吧，回去换套衣裳。”

秦璋不睁眼，声音虚弱道：“那爷你先答应我。”

秦红霄知道他是装的，扑哧一声笑了出来。

秦老爷子，皱眉看去。

秦璋也隐晦的睁开一只眼睛，向这个小姑瞪去。

秦红霄捂着嘴，转身就跑了。

等到祠堂里，就剩祖孙俩了。

秦老爷伸手，在自家孙子的头上拍了拍：“行了，别装了，赶紧起来，否则我就反悔不答应了。”

秦璋一个猛子，马上站起来了。

虚弱到睁不开眼，的确是装的。

但他跪了这么久，起得急腿没上劲儿，扑通一下又重重的跪在了老爷子面前，这下可不是装的，疼得秦璋眼泪差点没掉下来。

老爷子见他跪得这样结实，更加动容了。

“璋儿，你说实话，你是不是心里怪过爷，毕竟你之前那两桩亲事，都是我给你定的，结果……”

秦璋疼得说不出话，抱着老爷子的手都是抖的：“没……我没……”

看着秦璋肩膀一耸一耸的，话说的也哽咽。

老爷子心里更难受了，他这个孙子多没心没肺的一个人，这怎么还哭了……

“这次是你自己选的媳妇，祖上传的家底给就给了，你们这些子孙后代把日子过好比什么都强。”

那张十两的银票，又被老爷子拿出来，塞进了秦璋手里。

“我虽然没见过言家姑娘，但观她行事做派，一般小门小户的别说敢这么做，怕是连想都不敢想。你自己掂量好，这种女子娶进门你应付得了不，银子拿去好好买聘礼，有你四婶闹的那一出在前，如今可不能叫言家再觉得咱们在亲事上怠慢。”

秦璋缓过劲了，赶紧站起来：“爷放心，我保准这是最后一次成亲。”

接下来的事情就容易了，比起盲婚哑嫁，言今和秦璋他俩是自己定的亲事，两家长辈见了面，互相把生辰八字一对不犯冲，接着翻年历找好吉日，亲事就算定下了。

这次来言家的只有二婶郭氏，四婶洪氏没来。

……

言今原本也以为，在村子里嫁娶，也就如此便算礼成了。

但让她没想到的是，秦家长辈来过的第二天，曹安竟然登门了，跟在他身后的还有耿忠，以及一个穿得很花哨的老妇人。

彼此见礼后，细问才知道。

曹安是受秦璋之托，来送三书的。

正所谓三书六聘，三书指的是聘书，迎书与礼书。

男方写聘书，女方接过，就表示同意求娶，双方即将结为夫妻。

迎书是给女方爹娘的，里面写着迎娶后的承诺，多是些夫妻和睦，恩爱百年的吉利话。

礼书是结婚时会置办那些物件的单子，礼书越长，说明夫家越重视，新娘子嫁得才风光体面。

单说礼书，秦璋大婚前按习俗，不能再来女方家。

托曹安送来的礼书，足有巴掌厚，好几十页的册子，写得满满当当的。

曹安念完册子，冲着言今躬身作揖，叫了声嫂夫人。

言今起身，也含笑回礼。

等到曹安退到一边，穿着花哨的妇人笑着道：

“姑娘生得真俊，是我村里的耿媒婆，你叫我耿大娘就成，我儿子耿忠和秦璋那是光/腚长大的交情，姑娘和秦家的亲事，我来给你做大媒。”

言今：“那就多谢耿大娘费心了。”

耿媒婆：“不费心，村里多少年没这样热闹过了。”

来之前，耿忠的娘就听说了，这两家闹过不痛快。

她赶紧拉住言母的手道：“老姐姐，你是不知道啊，寻常人家见了长辈，聘礼两三样一送，亲事就算成了。你别看秦家大郎瞧着浑，但对你家姑娘是真上心，我保成的媒不说过百也有八十，除了几个商贾豪绅，谁家有三书六聘啊。”

言母这些天，愁得脸上不见笑容。

耿忠娘的一番话，确实安慰到她了。

言母：“我也不求别的，女儿嫁过去，秦家善待，夫妻俩日子过得好，我就心满意足了。”

哄得言母，喜笑颜开。

做媒婆的哪有嘴不会说的，耿忠娘又挽起了言今的手。

“三书既然接下了，姑娘随我来，好寓头都在院里呢。”

言今也没想到，秦璋会这般重视礼数。

此刻她的笑，也多出几分真心实意，点点头由着耿忠娘，把她带到院子里。

出了屋门，言今才发现，自家院子的大门是敞开的。

里三层外三层，围了好些村里人。

要不是耿忠站在门口，拦着这些人，只怕都得冲进院里头。

耿媒婆：“儿子，把东西扛过来吧。”

她又掐着腰，指着门外头笑骂道：“一个个的过阵子有你们吃席的时候，都别往里挤了，耽搁了老娘保媒的大事，信不信我上你们家炕头上坐着闹去。”

凑热闹的村里人，哄然大笑，也都站在门外不往院里冲了。

只有几个孩童，跑进院子里，说着吉祥话，讨到几块糖就跑去一边玩了。

耿忠挑着根扁担，走到言今面前。

扁担两头挂着大箩筐，用红布盖着，瞧不见里面装的什么。

有鹅叫声，筐子还不时自己动弹两下。

耿忠娘推了推言今，让她自己掀开瞧瞧。

虽然心里大概猜到是什么了，等到红布掀开，瞧见里面的大雁，言今还是挺意外的。

“他在哪寻来的大雁。”

都快入冬了，雁子可都飞到南边去了。

耿忠抢着说道：“这就得说我娘有本事了，养活得了野雁，开春那会雁子回迁时，我家就下套子弄了些，剪了翅膀和家里的鹅放一起养着的。”

不过耿媒婆的雁，也不是谁给钱都卖的。

富贵人家要找媒人，愿意去说媒的媒婆可是不少。

但只有耿媒婆秋冬季，还有大雁能拿得出手，就凭这个，县城里多少大户人家的媒，全都是她给保的。

秦璋和耿忠，那是光/腚之交，他要用雁别说一对了，就是家里剩下的几十只全拿走，耿忠不收钱都乐意。

耿媒婆剜了儿子一眼：“瞧你嘴笨的，哪里是娘有本事，那是你秦璋哥有心。之前我这混账儿子多有得罪的地方，你们多担待，往后咱们都当自家人处，需要挑水砍柴的，只管使唤我儿子。”

耿媒婆说的，自然是耿忠抽了言朝一鞭子的事情。

言今一笑，其实她哥也没吃亏，那脚踹得耿忠可不轻。

“耿大娘别这样说，他们这叫不打不相识。”

耿媒婆：“哎哟，瞧姑娘这嘴真是巧，说的话怎么就叫人这么爱听呢，除了雁，这里头还有别的好东西呢。”

耿媒婆拎起雁：“这叫南来北往，夫妻白首”

接着她又从筐底，拎出两条用麻绳穿过鳃，绑在一起的肥鲤子：“这叫连年有余，福满到家。”

放下鱼，筐里还有两张成色极好的鹿皮：“这叫俪皮俪皮，伉俪情深”

耿媒婆又来到另一个竹筐前，从里面拿出一串花椒：“这叫成双成对，多子多福。”

她每说完一样，站在大门外的村里人，就跟着叫声好。

耿忠，言朝，手里拿着糖块还有铜钱，立刻往外撒一把。

凑热闹的哄抢在一起，抢到的说上句吉利话，没抢到的也不恼，等着下一回手再快点。

耿忠娘又拿起一袋莲子红枣：“这叫早生贵子，孙儿满堂。”

众人：“好！”

然后是四个小罐子，分别装着柴米油盐。

耿忠娘：“这叫持家有道，吃喝不愁”

众人再次大声叫好。

“好！！”

秦家准备的糖块铜钱撒完了，言母把儿子叫到身边，低声交代了几句。

言朝进了屋，出来时手里端着个簸箕，里面满满登登全是铜钱。

他这些天往山里跑得勤快，带回来很多猎物，村里人都是瞧见的。

所以言家能拿出一簸箕的铜钱，没人觉得奇怪。

财不能外露，会惹麻烦。

但言母更不想女儿受委屈，该撑的场面要撑住，这样她的今今到了夫家才会被高看一眼。

耿忠娘，瞧见簸箕里足有三五吊钱的铜板。

还有言母配好的药茶，只要是站在门外头的，说上句吉利话，人人都能领到一包。

本来耿媒婆也觉得，这门亲事，言家是占了便宜的，何必要闹得不快，亲事黄了再后悔就晚了。

如今看着言家，虽说是逃难到村里的，但有本事傍身的人，到哪都饿不死。

要不了多久，言家怕是不说在村里是大户，也绝对日子不会差。

耿忠娘脸上，更加堆满了笑。

而门外那些村民，他们和耿忠娘想的差不多，全都高看言家一眼了。

至少不会再有谁，觉得这桩亲事，是言今高攀了秦家。

耿忠娘最后拿起的，是压筐的两匹黑白色布：“阴阳调和，夫妻和睦，纳吉纳征此为礼全。”

村里别家迎亲当天，都未必舍得撒这么多的铜板，村民们心里高兴，吉祥道喜的话说个不停。

院里院外，全都一副热热闹闹的样子。

有几个胆子大的孩子，都冲到言今面前了，夸准新娘好看，伸着小手要喜钱。

言今也是笑着，接过耿忠娘早就准备好的红纸包。

里面只放一个铜板，就是为了讨个吉利。

言今也不知怎的，明明她并不在意，秦璋会把婚事准备成什么样。

看着所有人此时，脸上真诚的笑容，她竟然真被感染到了。

笑容挂在脸上连到心里，不似平时的言今也在笑，可笑意都到不了眼底。

按习俗，媒婆帮着忙完，女方家是要准备一顿饭，热热闹闹吃完了，媒婆会回到男方家，另外讨份喜钱这活才算齐全。

所以言家人与耿家母子，有说有笑的一起进了屋。

曹安府衙那边只告假半天，站那看完礼成，确实不能耽搁了，直接坐上骡车赶回了县里。

门外的村民们，三三两两，边说话边数着自己抢了多少铜板，很快也都散了。

等到门前空了，一个原本站在人群最后面的小妇人才被显出来。

她怀里抱着个三四岁的孩童，抿着嘴不见半分笑容。

小妇人长得颇有姿色，眼带媚态，体态丰腴。

她向着言家看了一眼，瞟到落在地上的红布，像被刺痛了眼睛似的收回视线。

然后她又看了眼怀里的孩子，嘴里哼笑了声，柳腰一扭转身走了。