梅初雪承认：“是夏时伯伯有意安排。”

夕篱捧场道：“你是当之无愧的第一，台子自是搭得越大越好、名声传得越响越好。”

宝庭芳又拿起了笔，问梅初雪：“益州论剑时你年龄多大？很小罢？你看着比我小师弟，还小些。”

梅初雪说：“我十六，夏长夏深比我大半岁，巴柑子、庾无葛、秋可归二十上下，梅冷峰长我八年。万华派只我一人登场比剑，他们观战。”

宝庭芳一一记下：“你比我小师弟大一岁。”

梅初雪早问过夕篱年纪，在夕篱吵着要听关于梅冷峰的故事时。

夕篱至今仍不知道，梅初雪具体生辰。

梅初雪接着说起“巴柑子”的故事：

“巴柑子是巴人，俗姓王，爱吃柑子，加之橘中仙叟的著名传说，故取此名。”

“橘园仙叟”的故事虽说“著名”，但梅初雪见宝庭芳执笔以待，便特意为他精简讲述了一遍：“巴邛盛产柑橘。某人橘园生有二大橘，剖开，每橘中坐有二仙叟，身仅尺余，正在弈棋作赌。

“四仙叟的赌注，皆非凡物，譬如二庾、一庾即三十二斗，六十四斗来自绛台山的霞实散，或者四盅来自西王母宫里的疗髓凝酒。这些珍稀赌注，四仙叟并没有带在身上。他们约定好，后日在王先生青城草堂聚会时，输家把宝贝奉上。

“一仙叟说，他们本是在橘子里，等王先生来下棋，却被愚人摘下了。说罢，四仙叟乘龙而去。”

霍远香暗下佩服，梅初雪说话，果无半句废话。

宝庭芳亦听懂了：“喔，那个王先生没去下棋，但这个王巴柑子，他来赏芙蓉了。”

梅初雪点点头：“巴柑子犹记得，他五六岁时，离家前，母亲给过他一颗青柑子。那时他母亲病重，且遇夏汛雨灾，田土悉数淹坏。一江湖神棍在市集上看中了他，向他父亲买了他，收作徒弟。

“江湖神棍为人极其恶劣，却有些真本事在身上。他看对了巴柑子。巴柑子确是习武奇材。巴柑子忍受住了种种残酷对待，学完神棍武功里不多的精华、并且达成超越后，十四岁的健壮少年，终结了老神棍欺诈逞凶的一生。

“巴柑子来到成都，远远地在城外荒丘，结了间小草堂，名作芙蓉观。在他降服了几头暴虎、打倒了几个巨盗、治好了几位富人后，芙蓉观名声渐起、香火愈盛。”

宝庭芳问：“巴柑子没回老家，去寻他父母么？”

梅初雪说：“他说他忘了家在何处。”

宝庭芳想了想，点头称是：“我是郎中拣回的花海。我记得花海外下雪的冬天，但我不记得父母。”

梅初雪点点头：

“巴柑子结完草堂，第一件事，便是来梅林叩门。他名帖上，自称芙蓉观观主，他说他受够了所谓师父的管教，他不入梅林、更不上血梅崖，他要做梅林之外的徒弟、血梅崖下的王俗人。

“梅冷峰与他过了几招，深觉他潜力无限，同意了。每隔一月，巴柑子便来找梅冷峰喝酒，看几本梅林所藏的剑谱武书与心经内法。

“两年后，巴柑子自觉、梅冷峰亦有同感，那些寻常功夫，已然追不上他的开悟速度。

“梅冷峰将此事告知了师父。师父很高兴。师父告诉我，四年后的益州论剑，我将会有一位强劲对手。我也很高兴。师父和梅冷峰，有意不让我和巴柑子提前接触。师父亲传巴柑子落梅剑法、以及万华冬功。”

霍远香不禁“啊”出了声：“巴柑子既没慑退过云鹰，又坚持不改梅姓，剑神竟这般倾囊相授了？”

梅初雪说：“事无绝对。”

当心海未开、内力全无的目莲，乘长尾飞上血梅崖，梅冷峰舌战二十余位梅姓子弟，力挺目莲改姓梅时，梅傲天倏然意识到，目莲他早该改姓梅了。

所以当之后，与目莲情况相反的另一种极端，巴柑子出现时，梅傲天坦然处之。

梅姓不足贵，但使心无违。

霍远香眉毛微抬，满脸敬佩：“江湖第一实诚人梅傲天就罢了，这梅冷峰听起来，也没我想的精明，你们师徒三人，正好三颗实心眼子。”

梅初雪不理会霍远香的存心歪解，径直说下去：“益州论剑，本该是我对上巴柑子，石长老对上庾无葛。寄春镖局几番周旋，终是将对阵表改了。”

夕篱一直看向梅初雪的哀怨眼睛，眼中怨念，已被巴柑子的好故事，冲淡不少。梅初雪特意停下来，看向夕篱，为夕篱解释道：“除非必须决出武林盟主，通常论剑大会，决到四强即止。四人可自行商议，至多再加两场，决出二胜二负。我们四人，都要继续比。”