这一路不好走，但地下城数千条地道也并非虚设。

这位年轻的军官的官途从来都不顺，初露锋芒，便被上级忌惮贬去雪原。既在雪原，索性在雪里生根发芽，可最后还是失去了苦心经营的工业城。消沉一段时间，他想通了，无非从小兵开始，从头再来。

这一次，穆野再次轻轻放下了人类少校的身份，选择追随自己的心来到这片陌生的土地——见想见的人，仅此而已。

送别穆野，安立奎沉着脸对盛襄道：“巴巴耶夫元帅绝不可能派来援兵。”

穆野不了解霍尔曼基地与实验体的宿仇，他难道也一无所知？

盛襄：“这一步能走通最重要的不在于霍尔曼是否会选择援助我们，而在于穆野。兰登曾是穆野的Omega。”

安立奎轻轻一挑眉，“哟？”

“无论霍尔曼的援军到底有没有抵达累西腓，兰登都不会相信堂堂陆军少校不远万里赶来，只是为了见他。”

安立奎调侃：“也是，换我我也不信还能遇上这品种的傻缺。”

“无论穆野说了什么，对兰登而言，穆野的出现无疑是霍尔曼与我们结盟的信号。”

安立奎开始明白过来：“如果人类最强基地都与我们结成同盟，他们就要重新掂量将我们视作弃子的代价！”

“这就是所谓的‘合纵连横’。”盛襄接着道，“我们这招多少带点诈，当年辛普森把这招用到极致，才是彻彻底底的阳谋。”

少年谈笑间，隐约有了主帅的从容。安立奎微微一怔，“怎么说？”

盛襄娓娓道来：“恶种起初并不是一个国家，也不是一个阵营。就像人类，在大灾难的初期，当一个国家受到恶种袭击，其他国家并不会无偿伸出援手。大国之间尚且有博弈，当自己的国家同样面临危机，政府总是更偏向于积蓄力量自保。直到太多国家在战争中毁灭，人口锐减，经济崩盘，国界才被打破，基地才逐步建立，不同种族、肤色、语言的人才开始团结……”

“从来都如此。在休战的二十七年里，基地又逐渐发展成新的‘国家’。”安立奎嘲道，“地球毁灭，人都不可能团结的。”

“你看，人尚且难以团结，恶种又怎会轻易达成一致呢？在天性混乱的恶种中建立军队和制度只会更困难。接下来，不管你相不相信，我都要告诉你一件事，这件事涉及到《和平条约》签订的真相，也是老会长本要带进坟墓里的秘密。”

安立奎沉凝，“《和平条约》难道不是基于威慑吗？”

“如果岳芳菲真的掌握那种力量，你猜哪一方会首先害怕？”盛襄反问，“她晚年一直活在霍尔曼基地的监视下，就算告诉我，高层早就把所谓的陨石武器遥控杆掉包了，我也相信。人已死，真相无从考据。但政治就是制衡，只要相信的人够多，再不合理的事都可以变成事实——”

听到这里，安立奎下意识反驳：“不可能！陨石干涉波发射站是在元帅死后才被恶种摧毁的！”

盛襄只一笑：“核威慑很早就存在了，之所以能成为制衡的工具，它至少看得见、摸得着，且真正带来过灾难。而陨石武器，传说中的天基武器，你见过吗？谁又能确保它一定有效？如果其中有未知变量，那这种威慑凭什么牢固呢？”

这些话在心中盛襄翻来覆去，说出来后，他长舒一口气，“当年只不过是——基地和恶种的首领共同选择相信了这种‘威慑’。人类方的意图自不必说，战争让我们的社会千疮百孔，急需休养生息。而恶种那边，辛普森是最大的获利者。暗中促成《和平条约》的是他，算计岳芳菲畸变的也是他。”

安立奎手中的烟蒂烧到手指上，他毫不在意，用颤抖的指尖碾过齑粉。

盛襄道：“当年恶种的势力错综复杂，并不是现在以辛普森为首的局面。如果那时恶种就彻底摧毁了人类社会，他们内部的争斗只会更加残酷。因此，辛普森也需要人类作为统一的假想敌。这不仅是推理，你看，在双方休战的二十七年间，基地方一味妥协，签署了许多不平等条约，这些条约限制了人类的科技发展，同时推动了恶种社会的建设。在发展初期，他们需要大量的人力和技术——而这些，只有人类辖区能提供。直到去年，以辛普森为首的恶种向全人类宣战，这才过去半年多，就打得我们只剩最后三个大型基地。”

这些话让安立奎遍体生寒，他很想找到有力的证据来反驳盛襄，但近一年来恶种的凝聚力和那些惊人的战绩就摆在眼前。最终，他闭上了眼睛，哑着嗓子说：“辛普森联和人类排除异己，帮他清楚了称霸道路上的障碍……而人类，这些被豢养了二十七年的年猪，还是到了屠宰的时候……”

“让人们得以喘息的，自始至终，都是这场权力的游戏啊。”盛襄轻声说。

盛襄到底见不得气氛太沉重，他从口袋里掏出一颗橡皮糖，递给安立奎："这些都是我们出生前的事了。换个角度想，至少和平岁月存在过。"

安立奎接过橡皮糖，盯着盛襄，“你为什么会知道这么多？”

“因为我对兰登说的话并非虚张声势。”盛襄抬起双眼，目光灼灼，“恭喜你，安立奎，你歪打正着，选中了真正的恩特会长。”

-

时间一天天过去，周边恶种常来骚扰，却始终未能撼动城防。

战火蔓延，安立奎和地下层的老将昼夜奋战，就连安立奎深棕色的皮肤上，都熬出了两道黑眼圈。

重伤之后，养伤百日，这段时间盛襄肩不能抗、手不能提，地鼠便负责了他的安保工作。起初，地鼠想要包揽盛襄所有的起居照料，但盛襄无法忍受总是有个小姑娘如影随形地照顾自己，才换了医院的护工接手。

地鼠一边为盛襄换药，一边关切地问：“为什么不让洛佩斯院长给你治疗？这样下去，会留下疤痕的。”

洛佩斯院长不仅是巴塞最负盛名的外科整形医生，也是肖恩童年时圣婴院的院长。然而，随着战事的紧张，盛襄没有多余的心思去处理与肖恩有关的过去，他刻意避开了这位故人。

“没事，已经不痛了。”盛襄夸下海口，“男人才不怕留疤！”

除了照顾盛襄，地鼠将她剩余的精力都倾注在那只传说中的实验体——羽蛇神上。

羽蛇神的身躯庞大，仿佛两架坦克叠加在一起，几乎可以说是一种极其危险的重型武器。它的性情比人类更加接近于野兽，吞吐时口中溢出的高温蒸汽会瞬间灼伤皮肤，没有人敢靠近。

只有地鼠去喂食，它才会安静地伏在地上，尽量小口小口地吃。

爱是超越生物本能的力量。尽管这句话不遵循任何逻辑，盛襄在见到这一幕时，还是会忍不住感慨。

有一天，地鼠拾起了一根羽蛇神脱落的红羽，小心翼翼地夹在爱莲娜遗留的《圣经》里。在和盛襄聊天时，她显得有些心不在焉，自言自语地说：“你看这颜色，像不像她的红发？”

巨型实验体每日消耗的食物太多了，在城内食物短缺的严峻形势下，安立奎做出了一个决定：放羽蛇神出城。

“她要去执行安立奎大人的战令了。她会一路向北，截杀世纪军团的战机。”地鼠的声音中带着一丝不舍。

“它能听懂命令吗？”盛襄有些疑惑，羽蛇神毕竟是以兽类基因为主的嵌合体。

地鼠紧紧抱着《圣经》，竟是轻轻“嗯”了一声：“我跟她解释了这样做的意义……我相信，她听到了。”

……

羽蛇神陨落的消息是在三天后传回来的。她在空中摧毁了三架世纪军团的战斗机，巴塞村庄的居民目睹了那一幕，天空中绽放的不仅是爆炸的火光，还有她那绚烂的羽毛，如同一场短暂而耀眼的烟花。

华羽自高空散落，铺满了战场，覆盖了大地，它们静静地躺在废墟的泥土里。随着季节更迭，这些羽毛或许会被泥土掩盖，慢慢融入大地，成为滋养新生命的养料。来年春天，会化作花，从这片土地上生长出来，见证又一轮循环。

可世纪军团终究还是兵临城下，就在刚进入盛夏的季节。

恶种的军队在累西腓城外集结，它们的队伍庞大而有序，异形怪兽与现代武器的结合，构成了一支令人望而生畏的军队，走到哪里都能带来一场浩劫。

盛襄同往常一样，站在瞭望塔顶远眺。突然，他的视线中划过一道速度惊人的红影，如同一道血色闪电，瞬间打破了天际的宁静。

还不等地鼠反应过来，那道红影已经到了跟前，定睛一看，竟是个浑身血红、背后生着一对鞘翅的恶种！

这个恶种显然已经锁定了盛襄为目标，直扑瞭望台，一个迅猛的俯冲便轻松抄起了盛襄的膝弯，紧接着，它带着盛襄一同冲向了天际！

“肖恩！”地鼠挥出钢丝缠在翅膀的尾端，却很快被锋利的鞘翅削断。

会飞的恶种素来是单兵作战中最难缠的那类对手，碍于盛襄在恶种手中，瞭望塔上的士兵投鼠忌器，不敢贸然开火，只得眼睁睁看着恶种挟持盛襄越飞越远。

风在耳边呼啸，盛襄睁开双眼，连脸颊上的肌肉都因紧张而颤抖，他的心脏仿佛被一只无形的手紧紧攥住，声音紧绷：

“……大山！”