“我与他实力悬殊，也没过两招，瞧不出差在哪。”

“让你说错在哪。”

眼下答过她，便不必再答阿爹了？李明念撇开脸。

“战书是他席韧接的，我又没强求，有什么错？”

青衣女子回过身，一成不变的面具覆脸，仿佛神情也一成不变。

“既知实力悬殊，该当如何？”她问。

李明念一下愣神，明白过来。“杀到死。”她毫不迟疑道。

“错了。”夏竹音却断言，“毫无胜算，就该跑。”

跑？影卫那里跑得了？

“要是非战不可呢？”

“非战不可，便是豁出性命。”她冷道，“你要为什么豁出性命？”

“决一胜负、快意恩仇，哪个不能豁出性命？”何况一旦成为影卫，还得为那不知是何面目的契主拼命。

夏竹音沉默不语。烟雨濛濛，细密雨珠汇聚成滴，滑过她脸上冷硬的玄底面具，坠悬颏底。那雨珠似泪，李明念一时错觉，脚底竟升起寒意。

片刻，夏竹音转身继续前行。

“热血上头，不计后果。”她口中道，“愚蠢。”

语气如常拒人于千里之外，倒教李明念松一口气。

“那你呢？”她跟上前又问，“若毫无胜算又非战不可，你怎么做？”

“全力迎战。”夏竹音不假思索道，“哪怕只能杀他一刀，也要杀完再死。”

那同她有什么分别？李明念悄翻眼珠。“所以哪天阿爹遇险，你也要以命相护。”她装作不经意道，“为的什么？你的家人？”

“我没有家人。”夏竹音说。

李明念顿时哑然，脚下冷意纵生。

是一直没有，还是后来没有的？她有意追问，开口却道：“那除了你，从前阁中还有女影卫吗？”

“有。”

“她们当中可有脱去贱籍的？”

“没有。”

“为何？”

“不配。”

李明念正恍惚分神，突然被这冷冰冰的两个字一刺，只以为雨声误耳。

“哈？”

青衣女子仍往前去，未曾回头。

“不如我的，脱不了贱籍。”

已近李云珠的小院，李明念浑然不觉，直勾勾望前方背影。

“比你强的呢？”

“我便是最强的。”

李明念停下来，早已抛开疼痛，却再提不动脚步。

“这不公平。”她说。

“玄盾阁没有公平。”那人只道，“去领罚。寻你阿爹还是阿娘，随你。”

竹青色身影消失在雨雾间。山色沉暗朦胧，小径外一角院门模糊。

李明念久立原地，只觉衣物湿重，遍体生寒。