“我们必须把悠仁救回来，不能让悠仁再被他骗下去了。”

“…那个男人现在在哪里？结界内？”

侧身站立，避免背后被见到的坏相嘴角下撇，一脸严肃地看向天元。在他的心里，已经将虎杖悠真视作羂索的同伙了。

“最后我看到的是，他出现在熊本的八原。”

“摩罗和羂索……这些家伙到底想利用悠仁做什么？”

“我说过，即使我看得到，也不懂人心。”

天元熟悉的是羂索，关注摩罗也只是因为对方作为鬼而疯狂的两百多年里，经常跟不断换身体的羂索玩着你追我逃的玩命追杀“游戏”，他早就看到麻木了。

从六月虎杖悠真与羂索在静冈的任务里碰面开始，天元便默默地加强了薨星宫结界的强度。

但这远远不够。

“哎？那个京都的机器人说，封印五条老师的獄门疆也在那个面具怪人手里…”钉崎野蔷薇的睫毛轻颤，棕色的眼瞳里有光芒闪烁，“摩罗…吗？听上去就不是好人的名字。”

“害人命，障碍人之善事者，为魔罗。”

九十九由基双手抱胸，一脸不爽。

“故意的吗？”

——这么快就下定义了吗？所以她才讨厌高专啊。

她自己的学生，她自己会教，就算要与人类为敌，她和东堂葵的拳头可不是吃素的。

况且……

“呵，好烂的名字。”

将这种充满恶意的名字称呼她的学生，就像以术式，血脉和特殊体质当作某个人的代号一样，把这些人当作冰冷的物件，施加难以挣脱的束缚。

不管几次，她果然还是讨厌高专啊。

“将人转变成鬼，那是与我的术式不同的，另一种形式的长生。”

从奈良时代存活至今，作为咒术界的结界奠基人天元虽然拥有着「不死」术式。但只要是血肉之躯，都会有消亡的一天，拥有「不死」术式并不意味着天元青春永驻，不会老去。因此每过500年，天元就必须寻找星浆体，以其身体刷新自身的肉身资讯，让天元重新保有人类的形体和自我意识。但因11年前的意外，天元未能及时与星浆体同化，让天元的衰老速度加剧。而祂的术式为了对抗衰老和死亡的自然常理，延长天元的寿命并且让祂「不死」，术式自发地让天元自身发生进化，使其成分向咒灵这种存在靠近。

而发生进化的天元，同化对象不再局限于特殊体质的人类，是能随意与任何一个或复数人类进行同化。而与天元同化的人类甚至能超越术师的界限，变成某种未知的存在——这是羂索所好奇的东西，也是天元所抗拒的结果和可能性。

所幸，天元自身便是擅长结界的咒术师，在薨星宫的祂以结界术保持了自我意识和个人理性，只要祂的本体处于祂布置在薨星宫的结界内，祂便能安然无恙。

然而，与失去了个人自由的天元相比，鬼这种生物可没那么多限制。

“如所有长生种一样，长生并非不死，鬼只是难以被杀死而已。”

因为在人类变成鬼后，自身的时间便会发生凝滞，随之而来也要开始承担对抗时间的后果——他们再也无法享受阳光的美好。

此外，一些特定的毒素和复合药剂也能杀死鬼这类生物。

——但这一切都只是常规情况。

“然而，在羂索的操作下，本就不畏惧化学类毒素的摩罗在转世后，克服了能彻底杀死鬼的阳光，再加上失去了鬼王之血控制和约束，他变成了最大的不稳定因素。”

“等等！鬼王之血？那是什么东西？”九十九由基一手半举着，另一手叉着腰，大声提问道。

“指的是世界上第一只鬼——鬼舞辻无惨的血液，曾经的鬼全部是被他所分出的血液改造和诅咒后的产物。这些被转变而来的鬼被体内来自鬼王的细胞控制着身心和生命，而鬼王随时能查看他们的思想和共享视觉。”

不仅如此，鬼王还能将自身的意志通过他的血液传递下去，潜移默化地改造着手下的鬼。

即使距离鬼舞辻无惨已经彻底死去的一百多年后，天元也不能打包票说那些注入虎杖悠真体内的鬼王之血，不会影响他的理智，让他又一次陷入长久地疯狂和混乱。再次陷入疯狂的能之鬼会做出什么事？或许什么都有可能发生，无论是一时兴起地制造比死灭洄游更大的混乱，还是作为冷漠的旁观者，注视着这一场改变全世界的戏剧上演。

现在的人类可还没有经得起虎杖悠真肆意玩弄的能力。

“九十九由基，如果摩罗出现在这里，妳是唯一一个能劝说他的人。”所以天元需要她留下来。

“呵，听上去我任务挺重要的。”九十九由基撇嘴，语带嘲讽，一双环抱着双臂的手微微缩紧，不耐烦和不悦全部表现在那张脸上，“那为什么现在才提起？你不是很早就知道了吗？”

九十九由基固执的目光撞上了天元过于淡然的目光，毫不相让。

无论怎么样…她相信着她教出来的学生啊。

如果连她这个作为老师的人都不相信他，虎杖悠真…那孩子也太可怜了吧。

“……”

——这就是妳的选择吗…九十九由基？

天元抬起头，看着天空。祂似乎透过了自身掌控着的结界，看到了什么。

恍惚之间，天元的眼睛穿越了空间，和一双饱含笑意的橙黄色眼眸对上。

摩罗啊…这个作为鬼后反而彻底觉醒了本不该觉醒的龙蛇之能，正面对战实力仅次于鬼王和黑死牟的恶鬼…在彻底克服了鬼的弱点之后，似乎变得比上一世更加难以对付了。

羂索到底是为了什么而制造出这样的……东西啊。

他，难道就不担心反噬自身吗？

***

“如果是由基师父的话…一定会说出相信我之类的话吧，在我没有做出人类眼里的坏事之前。”

就算真的做了的话…

“呵呵，以她的直来直去的脾气，估计会像之前那样逮住我之后，揍我一顿吧。”

“哎呀，还真是直肠子呢，由基师父。”

自言自语的虎杖悠真舔掉了沾在拇指上的冰淇淋，喝空了他买来的第四杯冷饮。虎杖悠真在放下了空杯后，他拿起一杯装了冰块的冰可乐，头也不回地向身后一抛，动作熟练，一点也不担心没人会接住。

事实上，还真的有人接住了虎杖悠真随手扔出去的外带可乐。

“丢准一点啊，悠真。”他才刚洗的澡。

“我瞄准的就是葵师兄的脸呢。”反正会被接住的。

“……”

“你现在看上去可比之前顺眼多了。”

东堂葵仔细地端详着虎杖悠真，这副模样的虎杖悠真，东堂葵已经很久没见到了。似乎自从几年前虎杖悠真开始戴起了能面后，那一张张能面也将他那些话语和生动的情绪一起隔绝、封印了起来。

现在的虎杖悠真……真实多了。

挺好的。

“是吗？”虎杖悠真拆了一盒新的咖啡味冰淇淋，借着那个冰冷的塑料盒遮挡住勾起的唇角，“鄙人以这副模样存在这么多天了…葵师兄倒是第一个这么说的人呢。”

“呀…真是让人感动。”

拥有自己单独一套能够自洽的逻辑，这也是虎杖悠真欣赏东堂葵的理由。

如果连自己的选择，自己的信念都无法坚持贯彻下去，因为外界的影响和三言两语就动摇自身意志，失去自我的人，是无法雕琢成真正的强者的。

从虎杖悠真彻底融合了前世的一切后，无论是一时怀疑他而朝他出手的五条悟，还是对着他的残魂碎片软语哀求的虎杖悠仁，更别说那些筑姬留下的手下们……见识过摩罗的他们，他们想见到的是那个残缺的，那个虚假的虎杖悠真。

——九十九由基和东堂葵能不知道虎杖悠真回到最开始他们相遇时的模样，会给这个世界带来什么危险吗？五条悟知道放任他融合，回到现世可能会制造更多的混乱吗？

他们是知道的。

至于理由…这还用问吗？他们都是按照自己的心意活着的人啊。

这也是虎杖悠真认可这些人类的原因，这也是虎杖悠真那些手下们不能给他的东西。

人类果然多种多样的，相当有趣。

“那么，葵师兄要一起吗？”

雾蓝色的鬼笑吟吟地朝着他这辈子第一个交上的朋友和同伴发出邀请。

哪怕知道自己会被拒绝，他还是这样问了出口。