明歧被分配到Cspricorn学院的第一巡查队，跟随年长的骑士们确认学院边区的安全。

Cspricorn认定前来打联赛的年轻人们在其余国家娇生惯养，需要最艰苦的锻炼才能激发他们重新做人的觉悟，因此根本不询问他们的意见，直接给所有人安排了艰苦的任务。西木娅被迫前往女子训练营，就连兰特也不能消停，被送去军队参加骑士教导员培训。

明歧非常想念埃同学。

第一巡查队中，最年轻的正式成员也有二十五岁，明歧和其余三个不认识的见习少年跟着前辈们在树林中前进。

各类坐骑奔跑着发出“咔哒咔哒”的规律脚步声，明歧紧张地观摩着其余坐骑的步伐，再试图调整自己坐骑的脚步：“小雷，快一点。不是，步伐大一点。”

雷狮努力地模仿其余坐骑的节奏，却依然怎么样都踩不到那个节点，好像整齐的乐章中时刻蹦着一个不和谐的音符，规规矩矩的队伍中，只有雷狮的脚步凌乱，速度忽快忽慢，位置忽上忽下。

“别……你别紧张，刚刚那样子挺好的，”明歧感觉到雷狮的崩溃，连忙拍它脑袋安慰它，“你别同手同脚了，我都觉得难受。”

旁边的前辈提醒明歧：“这坐骑不好，下次换掉。”

明歧说：“我不会抛弃它的。”

“想一直丢脸下去的话，就留着吧。有这家伙拉你后腿，你想进巡逻队工作都是个问题。”

“……”明歧沉默一会儿，回复说，“没关系，反正我不会进巡逻队。”

“呜……”雷狮发出委屈的嘶叫声。

明歧连忙笑着安慰雷狮，使劲挠它耳后根：“小雷不要泄气，加油训练，很快就能跟上节奏了——你先把同手同脚改过来嘛，你太紧张了，我们先不谈技术，返回正常的跑步姿势好不好？”

“呜……”雷狮哀怨地呜咽着，突然一脚拌在石头上，猛地一个趔趄险些跌倒，努力稳住平衡后，终于调整好步伐，拼命追赶已经甩掉它的大队伍。

明歧继续鼓励坐骑：“小雷别紧张！你很棒！我们慢慢调整！”

那个前辈无奈地呼出一口气，不理解为什么异国人会对一个根本没前途的次等坐骑抱有希望。

他们前往的是西南方向，穿越人造林，就会到达山区。莫卡斯帝国的北部国土地势崎岖，与相对繁华的南部地区呈现鲜明对比，大片原始树林正在被大规模开发，明歧跟着队伍一路前进，隔一会儿就能看见几个资源开采队伍的驻扎地。

之前第二队的两名成员向巡查总部汇报了西南山区的异样，监测到有奇异生物的行踪。生长在幽冥湖周边的珍贵桑兰花还没到采摘季，就被不明生物强行突破保护栏，啃掉了三分之二——这是属于洛曼琪公爵的花，唯独只能在幽冥湖边生长。

如今第一小队全体成员前往山区探索究竟。

明歧觉得这根本不值得兴师动众，但他没有发言权，只能默默地跟着队伍。经过这么几天的折磨，他已经收敛了自己喜欢多管闲事的爱好。

此刻已经临近中午，他们正沿着缓坡一路向下前进，逐渐接近堕源渊底部。堕源渊常年充斥着饱和的水汽，深处的树林越来越昏暗，灰色迷雾在空气中飘荡，明歧每一次呼吸都要吸入大量水分，意识到自己意识有些恍惚之际，他赶紧晃了一下头保持清醒。

这里鲜有人至，他们置身于未知的空间中，无法预料任何可能出现的危险。

前面的骑士们突然驾驭坐骑飞奔起来，明歧也跟上去，觉得队伍前方的人可能找到了什么。

“停下！”

队伍停下，所有骑士进入高度戒备，做好随时迎接战斗的准备。蔼蔼雾气之中，一团幽蓝色的光在前方晃动，昏暗的树林逐渐明亮。

那团发出微弱荧光的物体大约四五米高，体积异常庞大，正在一步步向他们靠近，身体与植物摩擦发出微弱的“唰唰”声。

明歧驱动木咒，将自己的感知与植物建立联系，探索五六十米外的庞大生物究竟是什么——好像一头奇特的大毛牛，从形体构造来看应该是食草目，理论上不会对人类产生食欲。

毛牛离他们越来越近，模样越来越清晰。它有着蓝灰色的长毛，后背高高地隆起像一座结实的拱桥，头部显得相对很娇小，好像很随意地挂在了拱桥的一端。它的面部没有毛，像是一个白色的牛头骨，头骨的眼睛处流露出鲜艳的红光，顶部的两支牛角向下生长后又拐了个奇妙的弧度向前伸，展现出它即使体型笨重也依然不会逊色的杀伤性。

“有谁见过这种东西？”队长问。

“没见过。”所有人都没见过。

“逮起来！”

“是！”