任晓芸其实并未想过要回来，原本是如此。

那日在地道中，素家庄管家那一击未能伤到她分毫——她掩于掌中的寒潭毒已足以毒倒一个临近的习武之人了，于是在那环刃“锵啷”一声坠于脚边后，管家纵然万般不甘，也只能委顿于地、不省人事。

而在管家这一方的人手，自然也接二连三赴其后尘。素非烟三人得她相助，竟是兵不血刃。素非烟仔仔细细向这平平无奇的姑娘望去，顺便拦住了想要上前的宋长安。

“寒潭毒未散，小妹妹还是先等等罢，”她道，“不知这位姑娘是……”

“她姓任，叫任晓芸！”宋长安抢先道，又问她，“任晓芸，我州州姊怎么样啦？”

任晓芸答道：“她没有中毒。”

宋长安如释重负，先是得意地睨了素非烟一眼，而后笑道：“我果然没有看错你！你来是来帮我们的么？咱们快一起过去罢！”

任晓芸羞赧一笑，却摇头道：“不，我来这里……是寻我大哥。宋姑娘，你知道我大哥身在何处么？”

这话一出，宋长安便变了脸色。在她被关押时，总是跟在任大康身后默不作声的任晓芸偶尔也会在牢边徘徊，因此两人便渐渐搭上了话，甚至对于某些话题的交谈甚是投机。不过宋长安最厌男子，任晓芸却有个大哥还是看守，于是谈及任大康时，宋长安总忍不住愤愤不平。

这时她便道：“你大哥中了我的万毒千害掌，大概在我从牢里逃出后的第五个拐道处等死呢。”

她说得蛮横无礼，任晓芸听见了竟也不生气，只是颔首道：“那么你有解药么？能否给我一份？”

宋长安撇嘴，正要说些甚么，却见她手掌处仍有血珠源源不断淌出，顿了顿，便从胸口衣襟处拿出一方手帕丢给了她。见对方接住，她才道：“这是我妈缝的，借你一用！”

任晓芸愣了下，握着那方素白的手帕，却是先用它仔细将金钗上的血迹擦拭干净，将它妥帖收起后，方缠了下便绕着伤处打了个结。

宋长安瞧着她动作，终于没忍住开口道：“我妈说了，做妈妈的最希望的就是女儿能好……”

“宋姑娘，”这次任晓芸却打断了她，神情虽然未改，语气中却已带出了几分强硬，“能给我解药么？”

宋长安瞪着她，任晓芸亦未曾移开视线。两人对视，片刻后宋长安愤然别过头，又从衣袖里揪出一包药向她丢去。

“给你！早过了这么些时间，救不救的回来尚两说呢！”

素非烟一直在默默观察着二人互动，见任晓芸收起解药时沉默而平静，倒显出几分不以为意来，心中不由得多了思量。任晓芸看向她，在微微颔首后便将目光落在了最后侧的沈佩宁身上。

“几位若要上去汇合，最好须将明坤剑隐藏起来，才不致多受阻拦。”任晓芸说着，便从衣衫上扯下了一块布条。宋长安对此“嘶”了一声，她充耳未闻。

沈佩宁一言不发，心中思忖这姑娘既肯相救便大约是敌非友，还未出声，却见那任姑娘捧着布条向她走来，三两下便将那绣着“明坤”字样的剑鞘缠上了一层粗布。

沈佩宁未曾放下警惕，好在任晓芸此时身上毒药已大散，两人终归相安无事。

随后任晓芸向她微微颔首，便孤身向地道深处走去了。之后虽说费了些功夫，到底还是让她找到了仰面倒地的任大康。原本两兄妹本该尽快出这地道，可惜实在事与愿违，好在恰巧有些事猝不及防。

“是个黑衣人仿佛疯了似的，”她回忆道，“见了人也不理会，只是发足狂奔，好像身后被甚么怪物追着。原本我和大哥正在地道中打转，便是跟着他的足迹才走了出来，不料却已到了素家庄外……”

妫越州道：“原来如此。”