大多数辛苦谋生的普通武侯，低名低户，这辈子连娶亲生子都是妄想。武侯卧房里睡着的除去年仅十二的小豆子，年长的如张哥这般的独身汉子，四十来岁孑然一人，活着衣冠空空，全无牵挂，死了甚至无人收尸。
顾晏钊来时没带多少银子，也得入乡随俗跟着一起过清汤寡水的日子，但他不以为意，当年在北朔，数里地找不出一截野草，啃树皮都是奢望，比眼下这种境况要艰难得多。
武侯不易，易死易伤易挨打，这活儿没几个人乐意干，这也是为什么顾晏钊能在云州稳稳当当地干过两年，如此难驯还能被留下来。
他能不跑还乐得揽活，平日自然是能忍则忍，齐泰曾一度在私下通斥他无法无天，却不会当面为难让他滚出府衙。
日子都这样了，哪有人还顾得上挑什么趁手的兵器——那都是如今还留在军中的军爷干的事儿，武侯有得用就烧高香了，何况弩机收在府衙库房轻易不肯翻出来，每一件都要记录造册，定期维护，取用要有府君手令，由专人领着去拿。
外面死伤惨重的，就是云州府衙唯一一支装配了弩机的武侯，今日过后，这些人侥幸负伤活下来的功过不论，再拿弩，是不可能了。
岳雎要这些人来做什么？
另一伙人的弩机又是从何而来？
顾晏钊把这前因后果想了一番，心中已经明白了这其中的大致关窍，但还有一点，很是奇怪。
“二公子还不明白吗？”何殊尘适时地替他说道：“赌楼在云州，迟早会是祸害，一方独大，终究不利于府衙统压。徐家在盐运上赚足了利，人贪钱财，手就不免伸得太长，商贾出身终究不光彩，徐家后辈继承有人，只靠远在天边的旁支京官庇佑，难免天高皇帝远，远水解不了近渴。家中出些光宗耀祖的儿孙，能给门楣添光的功绩谁不垂涎？朝廷政令不允，就得另寻出路，徐家活泛经营，要在云州卖官鬻爵，前后贿赂了不少官员，你觉得岳雎知不知道？他若是知道，以岳雎的性子，又为何隐忍不发？”
顾晏钊冷笑道：“徐家买得,郑家王家买不得？今日你来，明日我来，那云州的书生也不必读书了，都去贵胄府上递帖子做门生，买官去不自在？”
“是啊，别忘了，咱们的这位府君考了多少次才出头，最看不得这样的手段。徐家太过猖狂，手底下一个不干不净的赌楼，还要明面上光鲜亮丽的官名。”
“他缺一个契机打开赌楼的缺口，好闹上一闹，而二公子你，和刘敏一样，只是他来开路的石子，救不救人不重要，只要有人在赌楼手中，最好有性命之虞，你死在赌楼，他的借口就更加冠冕堂皇，从前赌楼死过不少人，都迫于徐家作草芥处理了，但死一个武侯，却大不一样，那是打在他岳雎脸上的耳光。”
他这话真假两掺，用心险恶，专诱人往暗处去想，自顾自地说服自己。
但顾晏钊比他更狠得下心。
半晌，顾晏钊残忍道：“死几个武侯算什么？徐家的赌楼出现了弩机，管他是头蛇还是地蛟，都一并斩了头尾，尸首悬市三日，还能翻腾出什么浪来？”
“你果然不像传言中那般窝囊。”
顾晏钊头也不抬：“你也不是伪装得这般柔顺。”
何殊尘袖中滑出一把竹扇，轻甩开扇面：“男人要柔顺做什么？软弱平白受人欺凌？”
“蛇蝎心肠总有毒性反噬的时候，你怕不怕？”
“怕啊。”
顾晏钊奇道：“你也有怕的东西？”
何殊尘眉心低敛，挤出点愁容来：“我一个俗人，怕他们嘲笑我贪得无厌，又嫉妒我天命不凡。”
他脚踏薄毯，无声地走过来，离着三步远，那声音不重，一字一句都让他听得干脆，从后背一寸寸攀附上来，黏在人的耳畔：“二公子，为人利用的滋味不好受，要选择继续与虎谋皮还是弃暗投明，全看你。”
“深陷潭泥的人，自身都难保，还要来劝我自保？”
顾晏钊回过身，垂下眼睫去看他，又是俯视的角度，他步步紧逼，要从这双眼睛里找出点真实的情绪来，看透这人到底还有多少层皮囊：“你哪来的自信？”
“因为二公子和我一样，都是有求于人。”
“你千里迢迢来云州，放着好端端的公子不做，总不会是吃腻了肉糜来陶冶情操吧？”
顾晏钊目光如虎狼，盘算着如若出手掐断那截脖颈需多大的力道：“那你呢？你跟着你家主人，放着养尊处优的贵侍不做，跑来和我谈条件，你家主人厌弃你了？”
“怎么会？”何殊尘的半张脸掩在扇子后，只露出一双神光点星的眼，微微笑道：“主人与我不分彼此，他此番遇到些棘手的事，我为他分忧，找二公子来帮衬一二，总不至于让他独自涉险。”
他这话放在哪来听都没什么惹人诟病之处，但顾晏钊没忘记，魏林说那平宁府的主人是个男子，样貌身量等传闻里的描述都不论，两个豺狼谈什么情比金坚，何等荒谬。
“你对他忠心耿耿，这一腔深情，你家主人他知不知道？。”
何殊尘还是笑：“他不需要知道。”
还是个痴情种。
顾晏钊抬手缓缓捏住了他的左肩，他指节用力，将那红衣云肩压出五道凹痕，一滴血顺着何殊尘微垂的左手淌下来，砸在纯白无暇的地毯上。
荼靡开了染血，莹白无垢做什么？要肝肠似火，点燃才好看。
何殊尘皱起了眉，身子一动不动。
那粘稠的细泾越流越急，在他身下蔓延噬咬出一片猩红的色块。他整个左手指尖都滴着血，衣袖下的左臂几不可察地微微颤抖起来。
“这才对嘛。”
顾晏钊迎着他终于不再自持冷淡、有了点生动恼意的目光，咧了唇缝，假模假样地温声哄道：“在二公子面前装什么遗世独立，外面那不是你的人，该直接告诉我才是。”
“我猜得不错，怪不得一身的熏香都遮不住你身上的血气。”他笑得洒脱，“你藏在这里不肯出去，倒给我寻了诸多理由。
“他们要的，其实是你的命吧？”