太阳快落山了。

残阳如血，大片大片的游云如火烧，快要融化，或者死去。

人类就是不爱听话，总是喜欢作出最优选以外的抉择。

但偶尔，也会有惊喜。

*

“就是这里，能量波动异常点。”

“动手。”

几个搜查官开始尝试打开神秘现象，长官一言不发站在一旁，看他们忙忙碌碌。

赤红色的斗篷恍惚间也和落日重合，分不清是本来就这样的颜色，还是被太阳点染成如此。

门开了。

几个搜查官都没敢先动，站在一旁等候发令。

“进去。”

长官说话总是很简短，说不上来是不是因为嗓子受了伤，还是天生就不爱说话。

“是。”

第一个进入神秘现象的死亡率是最高的，但没有人敢争吵进去的次序。

本来带队的应该是个部长级，人选都定的差不多了，结果临出发前突然换人了。

新的带队人没人见过，陌生的，沉默的，但是级别高的吓人。

长官走在最后面，直到所有人进去，他才迈步。

映着熔金落日，秘纹静静地在皮肉上流淌。

像永远不会止息的血河。

高塔啊。

*

山桔有点焦虑。

“我们真的不躲起来吗？”

“不行，这个神秘现象应该就是当年南汐港湾一夜覆灭的那件事。”

“大概率有神之倒影，躲到哪里都没有用，不如赌一把，搏出个生路来！”

柯金烛鼓励他：“现在怕死就真的离死不远了。”

山桔叹气。

道理他都懂，但有几个人真能不怕死？何况很可能是无意义的死亡。

他抬头看了一眼，这一眼就看出不对劲来。

“船上——”

轮渡上，一角灰色衣摆扬起，熟悉的秘纹标志着它的来历。

是高塔！

目光所及，明面上只有两个人，正在向母女二人靠近。

其中一人伸出手。

像一个索要的架势。

山桔顿时心不跳手不抖了，手脚利索架起设备。

通过传音装备，两人听到嘈杂底噪中，一道不甚清晰的声音。

“没有人可以什么代价都不付出。”

短暂的沉默对峙后，母亲将怀中婴儿递过去。

萨可瑞还在睡觉，很安详的模样，偶尔咂咂嘴。

柯金烛已准备好通知所有人动手。

但就在这时，变故陡生！

——码头边，空间忽然扭曲，一张无形的门被打开。

赤红色的斗篷被海风扬起，像无声的宣告。

一个个红斗篷从门外走进来，直到最后一个人关上门。

那人高的有些过于突出，常年低头看人带来些微的弓背，甚至给他带来了几分兽类的感觉。

斗篷下，视线扫过整个港湾。

“杀。”

长官冷硬地下达指令。

他们不是来打开节点出去的，他们是来搞破坏的。

杀光所有人，就能轻松找到反叛军和秘纹结社，拷问出萨可瑞的下落，这才是他们的最终目的。

柯金烛皱眉，眼疾手快通知所有人见机行事，不要轻易暴露。

高塔的人气势汹汹，有备而来；后面还有神秘现象本身的危险在暗处，随时都有可能爆发。

险象环生。

她正要转移阵地，扭头却看见山桔一动不动蹲在原地，这人完全呆住了。

她拖着山桔离开。

山桔一瞬不瞬盯着那最后一人的身影，眼球划过他的斗篷，再到隐约露出的皮肤。

无声的愤怒山呼海啸般涌来，驱散了他此前的忐忑不安，仅有的理智拉住他不要轻举妄动。

这个人——完完全全是个秘纹改造体！

是活体秘纹印刻！

这不是山桔第一次看到这种手段，而那份秘纹，显然比他上一次看到的更精进了。

在上一个改造体的经验基础上，高塔调整了已有的秘纹，进行了更进一步的优化。

树叶从袖口滑出，落在指尖。

林间的风一同吹来，带来平和而安宁的土壤气息。

不，不能杀了他。

要留着他，死人是问不出东西的。

秘纹活体印刻是一种非常，非常残忍且极端的手段。

因为秘纹根本不是用来印刻在生命体上的东西，它从一开始就只是一种工具，像锤子，像刻刀。

用来雕刻石像自然是恰到好处，用来雕刻生命体的灵魂……

则是超越人类想象极限的痛苦，折磨程度胜过人类史上任何一种记录在案的刑罚。

坠入地狱受千百万年的惩罚也不过如此。

而其带来的危害，则更加恐怖。

上一个有明确记载的印刻活体，在日夜不息的极端痛苦中失去自我，牺牲掉『灵魂』的概念，换得无穷尽的力量。

一举反杀制造者。

但代价是就此成为行尸走肉。

在恶意和痛苦浇灌下诞生的杀意，支配着那个可悲的躯壳，杀光了一座城的人。

那座城至今没有人敢居住，更没有人敢经过或是停留。

一座空城，一座死城。

从那里蜿蜒出来的河流都是血液的延伸。

真正字面意义上的——

血流成河。