一声痛呼后，刺客没有了声音。

殷盛又没什么表情地看向方不羡，“方堂主，这都是你的弟子。”

方不羡紧皱着眉，憋闷着低头道：“是我没有教好他们规矩。”

殷盛凉凉出了口气，先行离开了。

她走后，方不羡立马站直了身子，忍不住对杜纯抱怨，“我怎么想到会有这么多魔物？再说我早递上了辞呈，她一压再压，为什么不早把我免去职务下放到分部去？”

“八宗会盟就要到了，怎么好再生风波。”杜纯摇摇头，重新提起手中的灯。

方才经历了一番动乱，这灯被她放在了地上，但竟没有被刀光剑影吹灭。她平静地提着灯，仿佛刚才什么都没有发生，“他们是冲着你来的。”

方不羡脸色涨红，想要辩解什么，却只能重重一叹。

他怀疑今年的流年大运都不好，自从砚湖初试选拔了新弟子以来，每一件事都精准地打击到他。

杜纯要查与魔族有染的弟子，他全力支持，结果查出的全是戒事堂弟子；想甩手不干了，又找不出合适的人来继任。

不用其他人多说，宗门内的弟子已不敢再像以往一样接近他了。

“如果换作旁人，见到宗门内弟子一而再、再而三的被查处，必然会考虑徇私包庇，否则自己也难辞其咎。”杜纯轻轻道，“若真如此，就算没有与魔物勾结，也说不清了。”

“可我根本没有接触过魔物，这些魔是哪里来的？”方不羡越说越气，原地踱了几步，一振衣袖道，“难道是我的错？我教导他们规矩，不准越过法度半步，难道是我错了，我不该这样做？”

杜纯叹了口气，本想安慰一句，神思忽然一顿，复述道：“对啊，这些魔......是从哪里来的？”

她仿佛想到了什么，提灯回转过身，神色凝重地看向南面重重飞檐。那束目光隔着天音宗，隔着整座中州城，看向了更远的地方。

............

遥遥相隔的怀山镇中，乌云压顶。原本刚过酷暑，天气却忽然转了凉，店家高悬的旗帜猎猎作响，仿佛没有能安静下来的办法。

城郊，季云向缪远传着消息：“......镇上的药铺在为裴景千炼制稳固灵力的丹药。那日我随七小姐调查时没来得及抽身，听见有人用魔族的语言与裴景千交流，他必定也是魔族的同党之一！”

从送信出事之后，季云和缪远就留在了怀山镇，打探着裴景千和怀山的消息。季云只想让自己活命，可裴茂德抓了他后，竟险些将他斩杀。幸好缪远打点了一番，让裴韵荣以彻查裴松之死为借口，保了季云一条生路。

任何人都不会相信反复横跳的人，缪远也是。

可经过这一遭后，季云彻底看清了，魔族根本不可能让他活命。

他想起了杨悠雁的免死符牌，决定再为天音宗效力一回。

谁知他刚说完，忽有暗箭四下射出。季云连忙找到藏身的地方，留缪远一个人劈砍着飞来的箭矢。

看着季云一骨碌钻入草垛中逃命，缪远内心暗骂。

怎么会有人活得像耗子一样！

草垛中立马传来了季云的惨叫。缪远心里一紧，“季云？”

没有人回应他。

黑夜中，他看不清来了多少人，但四下的箭矢已经昭示了他的困境。

他神色微暗，带着消息朝北方奔去。

............

剑门村，藏刀室外。

数日的坚守后，怀山派和天音宗的弟子都以倦怠，昏昏沉沉地刚闭上眼，忽然传来了脚步声。

他们瞬间警觉，“什么——唔！！”

来人放出一阵迷烟，守门弟子接二连三地倒下。

那是个女子，一袭绛紫色锦缎长袍，袍上的纹样繁复庄重，不像是寻常人。她收回长刀，立在藏刀室前合掌默念着什么，法阵应声而开。

她找到了刀匣，却惊动了其余的怀山派弟子，“什么人在里面？”

紫衣女子心微微一沉，与弟子们在甬道内撞了个正着。眼看又要有一场恶战，一道刀光从门口处袭来，将拦路的弟子尽数敲晕。

晁敏将她引出刀冢，牵给她村中唯一的瘦马，“我走另一条路去中州，要比你慢些。路上小心。”

紫衣女子将双手覆在肩上郑重一揖，翻身上马，带着那刀匣消失在了夜色中。

怀山派弟子清醒后，瞬间到了情况不对。

他们攻破了藏刀室的结界，来不及察觉结界上的变化，只在看见架上空出来的位置时，倒吸冷气大叫道：“快找，这里有没有标记为‘长铮’的刀匣！”

“没有，都没有......难道是长铮刀被夺走了？”另一个怀山弟子大惊失色，“她想要干什么？”

正当他们一头雾水时，一位怀山女弟子率先反应过来，“笨！要是刀宗真和那刀魂梧灵有勾连，天音宗的盟主之位就完了。她是替天音宗毁尸灭迹的！”

众人如梦初醒，立马将这消息传给怀山派弟子，一场较量由此展开。

............

中州城，医馆中。

沈聆之点燃烛火，将写下来的名字一一划掉。

怀山派，水月宫，偃门，出局。

魂归楼，药谷，龙牙帮，出局。

他想到了杜纯与自己说过的话。

“偃门、水月宫看似与怀山派同心，但各有隔阂。龙牙帮与药谷并非从根本上反对天音宗，尚有回旋的余地。”杜纯道，“可惜怀山派成仙之事还没找到破绽，若他们以此进行打击，我们很难反驳。”

所以......

沈聆之的眸色渐沉。

那张“底牌”，终究要拿出来了吗？