“我要如何？放逐阙特勤？还是杀了他？默矩呢？也一起杀了？”

阿史那匍俱讪讪地低下头，不敢和自己的父亲争辩。

“你当现在还是当年的情况吗？如今阙特勤正带着两万兵马在东边平定契丹叛乱，仗仗都是大胜仗。动了他，契丹怎么办？年前才被平定的拔汗那人会不会借机举事？为了多年前的陈年旧事，我会让汗国天下大乱？他们兄弟如今可握着汗国三分之一的兵马！”

阿史那匍俱简直有些心灰意冷了：“父汗，那我们该怎么办？”

“怎么办？当务之急，是你要养好伤。”默啜站起身。

突厥人是崇尚胜者的民族，这些部族领袖和汗国重臣们，绝不可能接受阿史那匍俱作为败军之将登上汗位。

“等到阙特勤班师回到牙帐，我会把他封去西边对付乌特。你到东边去统治那些契丹人！多用用脑子，少开些宴会！把他们的兵马收到你身边来！”

阿史那匍俱诺诺地应了。默啜望着他，简直气不打一出来，此刻医官和副官一道入帐觐见，打算为阿史那匍俱诊治。

默啜不想留在帐中向重伤的儿子发脾气，干脆一掀帘帐，走到外间去了。

一片白茫茫的于都斤山下，帐篷聚集的河谷平原之地，处处都是祭奠死者的火堆，青烟袅袅，飘到空中，为这个冬日添了几抹肃杀之气。

默啜在一片烟雾缭绕中闭上了眼，似乎又看到多年前在牙帐中的那个琥珀色眼眸的英俊少年——

拒婚武氏、分封子侄、东定契丹、西拒吐蕃……真难想象，这些高瞻远瞩的谋划，竟都出自一个刚从长安流亡草原的少年之手。

至于刺杀阿史德元珍那样的血色往事就更不用说了……那是鲜血和生死缔造出来的信任。因此他从不怀疑乌特特勤的忠诚。

默啜睁开眼，惆怅地叹了口气：

阿史那乌特，他曾经是自己最得力的下属，现在是突厥汗国最可怕的敌人。

“大汗。”

但突厥大汗的失态只是一瞬间，在医官和副官替阿史那匍俱看完病，出了牙帐来请这位大汗示下的时候，默啜就又恢复了平常的样子。

他回到牙帐之中，传令书记官，命他记下他在知晓这诸多噩耗之后的第一个命令：

“以黄金万两，悬赏唐将洛北的项上人头。”

当洛北知道这个消息的时候，他已经在碎叶城的安西衙署之中了。

紧赶慢赶，他终于率军赶在正月十五之前回到了碎叶城。

自九月便开始连续征战，一个冬天不停不休的将士们终于可以回到营帐，安心休息，吃一碗热腾滚烫的元宵，带着自己分到的、从突厥人那里缴获的金银财宝，过一个春节的尾巴。

琪琪格和莫潘是头一回到如此繁华的大城中过节，一时间乐得眼都看花了。他们不敢打扰洛北，便缠着张孝嵩带他们出去玩。

张孝嵩身上还带着伤，但架不住琪琪格和莫潘三番五次的拜访和央求，只得带着他们走街串巷看了碎叶城的元宵花灯节，结果一不小心，众人竟在人群之中挤散了。

张孝嵩不得已顺着人流到处乱走，终于走到一片清净地带，他抬头一望，只见朱漆大门上挂着“安西都护府”的牌匾。

他竟是走到安西都护府在碎叶城的衙署来了。

左右无事，张孝嵩干脆迈进衙署中四处逛逛，谁料走到内堂的时候，他被两个士兵拦住了去路：“请通报姓名。”

“洛将军在衙署中？”张孝嵩不得不佩服洛北了，大战过后，新春之时，他洛北不在碎叶城中与民同庆，跑到这儿来勤劳公事来了——他到底有多少事情要忙？

“是。”护卫低声应答。

“那就通报一声，说御史张孝嵩前来求见。”

“既然是张御史，将军说了，您来拜访的话，直接进去就好，张御史，请。”

张孝嵩半信半疑地跨入内堂的门槛，一路向洛北平素处理公务的那间书斋走去，洛北正在低声与人商议什么：

“伤亡将士的抚恤……”

“西域各部的安抚……”

张孝嵩敲了敲门框，在书斋中商议战后诸多事务的吴钩和洛北才停下来。洛北抬起头，俊朗的脸上露出一点笑意：

“孝嵩，来的正好。我正要找你呢。”

张孝嵩无奈地叹了口气，认命似的坐到了他的在书桌边：“洛将军，元宵佳节，你就打算和公务过？”