“武三思和宗楚客这帮该死的混账！西域出了这么大的事情，他们竟敢隐瞒军情不报！”

夜已经很深了，中书省的衙署中却依旧灯火通明。暮秋时节，寒深露重。魏元忠却把外套扔在矮榻上，自己只穿了件长袍在屋内来回疾行。

屋子里文书杯子丢了一地，几个书办和侍从都被他赶在门外，听着里头响动不对，可又不敢进去，只能巴巴地望着这里。

魏元忠手中捏着一封奏疏——是突骑施的娑葛从西域写来的。奏疏倒是言辞恳切：

“突骑施从未有不臣之心，但宗楚客和周以悌收受了阿史那忠节的贿赂，诬陷我对大唐不敬，要发兵灭了我的国家。我是为了自保，才发兵四镇，隔断西域和中原之间往来的道路。”

“倘若朝廷能斩下宗楚客之头，我愿退兵奉还四镇，并释放被俘的监军御史吕守素，自此向□□宾服。”

“把宗楚客给我叫来！”魏元忠拉开房门，对着侍从们吼道：“我要问问他，安西四镇到底是什么时候陷落的，吕守素又是怎么被俘的？！”

侍从们哪敢动作，毕竟魏元忠虽然德高望重，深得皇帝信任，可宗楚客也是当朝宰相，背后还有个武三思当靠山。为了魏元忠得罪宗楚客，那可真不是笔好买卖。但魏元忠一遍遍催促得急，他们只得匆匆出了门，不在魏元忠眼前碍眼。

魏元忠吼了一通，仍然气不过，坐在榻上用奏折当扇子扇着风。他气得口干舌燥，捡起地上的杯子要倒些茶水，拎起那壶一看，里头又是空的。

“这些人到底能办成什么事。”魏元忠暗自抱怨一句，要出门去寻仆役。

他走到门前时，门却已经被人拉开了。

“魏相公。”

来的正是一身绯服的褚沅。她低身向他道礼，“我奉命而来。”

她是宫中女官，魏元忠一时也摸不准她到底代表谁的意思，只得侧身把她让进门内，稍稍放缓语气：“褚郡君深夜来访，定有要事？”

褚沅点了点头，自袖中抽出一卷公文递给魏元忠：“八百里加急的紧急军情，刚刚到了宫里。”

“安西副都护牛师奖与突骑施娑葛在火烧城大战，牛师奖兵败被杀，监军御史吕守素被俘。娑葛已经占领四镇，大肆掳掠财货，还隔断了西域前往中原的商路。”

魏元忠深深叹了一口气：“此事我已经知道了，我这里还有一封，是娑葛上给朝廷的奏疏。”他把娑葛的奏疏递给褚沅，小心翼翼地试探：“褚郡君深夜前来，是圣上要召我去问话？”

褚沅点了点头：“是，圣上收到军报，勃然大怒，命我等召众宰相去宫中商议对策。”

魏元忠心中一紧，他几乎已能想到武三思、宗楚客那伙人会在圣上面前如何颠倒黑白，此刻却不便在褚沅面前表露心绪：“我知道了，请郡君在门外稍候，待我更衣之后，再与你一道去。”

褚沅轻轻一笑，却没有移动脚步，她抬起头望着魏元忠：“军报到时，武三思正在宫中与圣上宴饮。圣上问其缘由，武三思说，是安西都护郭元振和司马洛北勾结突骑施，意图谋反，要圣上把他们召回长安，下狱查问。”

这是意料中事，魏元忠在脑中想起了应对的策略：被武三思这样一搅，无论娑葛奏疏上说了什么，圣上都很难全然相信。

但要真按照武三思所说，召回郭元振和洛北，娑葛会觉得朝廷打定主意要灭了突骑施，不论战事最终会如何，一场兵祸是不可避免。

他一时沉默，褚沅就知道，眼前这位魏相公也没有好办法。她依旧望着魏元忠的眼睛，轻启朱唇道：

“魏相公，婢子说句不当讲的话，要破此局，关键不在安西都护府，不在突骑施，也不在武三思和宗楚客，甚至不在郭元振，关键在于洛北。”

魏元忠不得不说话了：“褚郡君的意思是？”

“当年是圣上钦点，洛北才以一个兵部员外郎的身份参与和吐蕃的谈判。后来他因故下狱，又是圣上把他外放去了鸣沙县，鸣沙之战后，还是圣上调了洛北去西域参与和突骑施的谈判......”

皇帝李显一向为“四夷宾服”洋洋得意，而洛北自神龙元年进入兵部担任员外郎以来，几乎参与了大唐所有的对外谈判，屡立大功。尤其是在鸣沙之战时，他亲冒矢石，击退了突厥来犯。

倘若这样一个人是“包藏祸心，意图谋反叛乱”，那他这数年以来过手的大小边事就都有值得怀疑的部分。那这数年以来的“四夷宾服”算什么？一向以边功自夸，甚至为此改元为“景龙”的皇帝李显又算什么？