“借势。”

洛北斩钉截铁地下了论断。他在前来西域之前已经反复考虑过多次此事，也和吴钩讨论过：

“乌质勒虽然功勋卓著，手腕高超，但奈何年纪已长，总要把权力交给自己的子孙。但是他的儿子娑葛可没有其父的手段和威望，稍有不慎，突骑施就会像无数个如流星一般的草原汗国一样，亡于内乱和外患。”

郭元振一拍桌子，猛然站起身来，在屋中来回踱步：“不错，乌质勒自己是被推举上位，他想将首领之职代代相传给自己的子孙。他手下的那些人可没那么容易点头。我们就拿这一点来和他谈判。封号、爵位和金帛绸缎尽可与之，但土地和百姓一分都不能让。”

他说着，眯了眯眼睛，远望着洛北标记出来的山川和关隘：“他如今已经有了东至伊犁河，西至药杀水的大片土地......都是水草丰茂，人口众多的好地方。要是再把别的土地也切分给他，不日他就可以在西域自立为王了。”

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突骑施的牙帐设在碎叶城外，碎叶川之滨。在牙帐周围，千百顶毡房耸立。这些毡房组成的营地，便是突骑施的“王城”。被这些毡房众星拱月在中间的牙帐是一座圆顶的毡房。毛毡外的毡毯上绣着连绵的吉祥图案，包毡房的绳索上都夹杂着金线，即使在风雪之中，也显得分外显眼。

在洛北这位昔年的突厥汗国重臣“乌特特勤”看来，虽然乌质勒尚未称王，他的牙帐也已有不亚于默啜大汗的气派了。

突骑施人多信奉祆教，在突骑施的牙帐之前，两盆火堆于大雪之中熊熊燃烧，在风雪中散发出连绵不断的檀木香气。

牙帐之外，乌质勒、阿史那忠节、娑葛等一众突骑施汗国的重臣已等候了一会儿，他们在帐外和使团众人互相道礼，便在风雪之中开启了这次谈判。

大唐与突骑施有共同的敌人，那便是正对西域虎视眈眈的突厥默啜。但大唐与突骑施也有互相不能妥协的利益，首当其冲的，便是碎叶城的归属。

“当年大唐册封的继往绝可汗阿史那斛瑟罗弃城而逃，正是我父亲挺身而出守住了碎叶城。如今你们就靠嘴皮子上下一碰，就想把碎叶城要回来，这绝无可能！”这高声叫嚷的，是乌质勒的儿子娑葛。他如今三十余岁，中等身材，遗传了父亲的黄发黄须，开口说话时，就像一只年轻的雄狮在怒吼。

解琬不慌不忙，不疾不徐地道：“娑葛首领，碎叶城当初是大唐安西都护王方翼带人修建，大唐统治多年，也为各族杂居之地。恐怕不能为你们突骑施一族所有。”

阿史那忠节在一边敲侧鼓：“我们并没有要以突骑施一族所有，只是冬日严寒，我们需要有个遮挡风雪的地方。”

郭元振冷声说：“遮挡风雪和设牙帐可有很大的不同。忠节将军，你去过长安和北庭，也当知道那里的部族是怎么做的。他们夏日去牧场放牧，冬日便把部族迁居到大唐的城池之下，城墙替他们遮挡风雪——即使是北庭都护兴昔亡可汗阿史那献将军，也从未说过要把自己的牙帐设在庭州城中。”

众人你一言，我一语，互相争执不下。碎叶城外的风雪一时大过一时，渐渐地积到了人们膝盖的位置。洛北很少自己发言，他除了充当译语人，在两方之间替他们转述含混不清的句子，便是透过风雪，观察这群参加谈判的突骑施首领们。

忽而，他像是注意到什么似的，拉了拉郭元振的衣袖：“我看乌质勒的脸色，好像不太对劲。”

郭元振正为碎叶城的归属纠缠不下的事情头疼，一时也没能转过想法：“你在说什么？”

“我说，乌质勒的脸色不太对劲。”洛北道。

他眼见乌质勒隐约有倒下的趋势，立刻冲到两方之中，挥舞双手，极大声地用突厥话和汉话说道：“诸位。现在必须暂停谈判，移步牙帐之中，否则乌质勒首领会有生命危险！”

娑葛不服气地看着眼前这个长得俊美的青年：“你是在诅咒我的父亲吗？我的父亲是突骑施的勇士，他一定能活到千岁！”

解琬也觉得他的话说错了场合：“洛北，你这是做什么？这不是你炫耀自己医术的地方。”

洛北回头正要和他们争辩，却看到乌质勒站立不稳，向后倒去。他快步上前，眼疾手快地扶住乌质勒，伸手探他脉搏，已是枯若游丝。

“父亲！”娑葛惊叫了一声，也顾不上谈判的事情了，急命众人将乌质勒扶到牙帐中。他无人可以求救，只好把目光望向洛北：“大唐的使臣，你有办法救我的父亲？”

洛北挽了挽衣袖，平和冷静地答他：“我有，但我需要一盆干净的雪、一只蜡烛、一盆烈酒、一盆清水和几块干净的布匹。”