檑木炮石都是守城的器械，其实就是较大的圆木和石头，守城方居高临下，可以靠这些器具攻击敌方。哥舒亶问及此事，显然是起了固守的心思。

洛北点了点头，从书斋中取出一卷账簿，铺平在地图上：“檑木炮石、弓箭、衣物和粮草，鸣沙都已备齐。从账簿上看，我们固守个把月等待援军是没有问题的。可问题在于.......突厥人能让我们守住这么久吗？我们自己人肯坚守这么久吗？”

李贞叹了口气：“我知道你的意思。我也担心会出现哗变。”

城外是黑压压望不到头的突厥大军，城内是主将逃窜、军心溃散的赤水军和灵州军。这些人要分拨守城，要与敌军在城墙上血肉相搏，要防止奸细作乱，要监控地听，防止敌人挖地道突袭——这样的高压下，恐惧会日日蔓延，到了最后，难保这些士兵不会想拿着他们这些主将的脑袋换个解脱。

“不错。”洛北叹了口气：“守城可是个苦差事。赤水军自创建以来，便是胡汉夹杂，以精锐骑兵为主。我不说他们会不会守城，他们能不能吃得了这个苦就是未定之数。”

李贞定定地望着他，洛北说这句话的样子让他想起在吐谷浑城中时那个晦暗混乱的夜晚：“洛北，你要有什么想法，不妨直说。”

洛北走到地图前，点了点鸣沙城外的鸣沙山：“奇袭！”

哥舒亶心思一动：“不错，正面与突厥大军缠斗时，若有一支精锐骑兵绕道鸣沙山，自侧面闯入突厥阵中，我们就可以前后夹击，打他们一个措手不及！”

李贞的心思却沉了下去：“绕道鸣沙山，确实是个好主意。但洛公子你是不是忘了，鸣沙山之所以有这个名字，便是因为人马上山时皆有声响......从那个地方奇袭，怕是不太行吧。”

洛北惨然一笑：“那就要看天命是不是站在你我这边了。”他转身打开正堂大门，一股大风灌了进来，把屋内地图和账簿吹得呼呼作响。李贞按住了飞起的账簿：“天命？”

“不错。”洛北站在这股风中望着昏黄黑暗的天际，“我在鸣沙见过这样的东南风，吹起这样的风之后的数日往往会有雷电和大雨。倘若天命真的在我大唐，就给我们一场雷雨吧！”

仿佛在为他的话作注脚，风吹得洛北的袍服飞舞，猎猎作响。他伸手握紧了腰间的唐刀刀柄，满怀希望地望着远方的天际，神情庄严而肃穆，像一位等待神谕的大祭司。

哥舒亶为他的豪情所激，忍不住站到他身后：“洛公子！我信你，请你允许我回赤水军召集兵马，选出精锐骑兵与你并肩作战！”

洛北忍不住回头望了哥舒亶一眼。现在，哥舒亶是赤水军目前职位最高的，他要征召军队，压根不用和洛北请示。但哥舒亶如此恭敬地来到他的面前，显然把他当成了此地主将，他也不打算推拒：“好。我只要两百人。人数贵精不贵多。”

哥舒亶点了点头，拱手而去。

“洛北。”李贞叫了一声洛北的名字，也缓步走到他身后。

洛北已转过身来，垂手等着他开口训话——理论上，李贞才是在场职位最高的人，理应领导军队，统筹局面。洛北和哥舒亶却在这里自行其是，简直没有把他这位灵州刺史放在眼里。

“刺史大人。”洛北拱手道礼。

“上午我和你说，我把整个灵州的担子压在你身上，其实，我说少了。”

李贞轻声道，似乎在自言自语，也似乎在对洛北说话：

“突厥大举而来，盯上的不止是一个灵州，还有附近的原州、会州......这些地方，都是大唐的西北要冲，屯田数十万，战马数十万，倘若都落在默啜的手中，此后我们会被突厥人压得不得喘息——”

洛北没想到他会这样表态，神情一动，正与李贞目光交汇。他和李贞出身不同，经历不同，性格自然也不同，可经过吐谷浑那一番拼杀，如今共面大敌，竟有了一种难以割舍的友谊：

“慎交兄放心！我必不辱使命！”