祂在呼唤他。

祂在引诱他。

……祂，是什么？

夏明余猛然惊醒时，伸手摸了摸额头。滚烫得像即将高烧致死，但身上都是涔涔冷汗。

疯了，真是要疯了。

夏明余的心脏还在余惊未定地狂跳。沉入梦境里时，他只觉得痛苦，甚至……悲伤。而醒来时，庞大未知的恐怖席卷了他。

这种恐怖甚至不可名状、难以言喻，那段记忆刀刻斧凿地划出棱角，让夏明余无路可退。

难道这就是谵妄？

这种程度的精神污染，夏明余还是第一次体会到。他终于能理解，为什么那么多人会承受不住谵妄期而自行了断。

宿舍的小窗透进清晨稀薄的光。已经天亮了。因为流了一身冷汗，夏明余冲了个热水澡。简单洗漱后，他背上背包，离开了基地。

他没有时间和精力去深究这一切是怎么发生的。在末世，生存本身就是第一要务。

忘了曾经是谁和夏明余说过，“别活得太明白，糊涂是福。”

当了太久的普通人，也太久没在南方基地生活，夏明余问了一路“教会该怎么走”。

很奇怪的是，夏明余好像从来没在哪个基地中见到过教会，因此对教会的认知还停留在想象的层面。

而其他普通人也和夏明余一样，并不清楚教会的具体地址。

夏明余七拐八拐，最后误打误撞地来到了哨塔前。

南方第一基地的哨塔，也被称之为总哨塔，外形宏伟壮观，通体白色，内部结构错落有致，和管理向导的圣所并称为“末世两大建筑”。

三年前，第一任首席哨兵敖聂就是在这里被任命。

而很快，三年后的现在，第二任首席哨兵谢赫也将站在总哨塔的顶端，被授予象征着人类巅峰的首席勋章。

举世的荣耀、万钧的重担、末世的未来，都被置于这位年轻的战神身上。

夏明余扪心自问，在很长一段时间里，他的确有过一场恐怖谵妄后觉醒为哨兵的幻想。

其中很大一部分原因，就是谢赫。

现世已知的六位S级为五名哨兵和一名向导，分别构成了三大公会的核心。

谢赫创办的暗影工会是三大公会之首，另外为敖聂创办的涅槃工会，以及那位神秘向导创办的狩猎工会。

三大工会在对于普通人的立场上并不完全相同。敖聂推崇极力保护，因此敖聂本人和涅槃工会在普通人之间的口碑声望都相当好。

狩猎工会几乎从不参与人类基地保护和大迁徙，被普遍认为是唯向哨利益至上，饱受争议。

相比之下，暗影工会倾向于中立，态度模糊保守。

不过，三大工会之间始终维持着某种微妙的平衡，因此相安无事了很长一段时间。

一直到末世第十年，人类基地几乎成了一片涂炭，向哨间派系斗争四起。在这种混乱中，暗影工会的态度和立场依然保持“中立”。

所以夏明余觉得，这或许不是“中立”，而是“不在意”。

不在意庞大的人类基地，也不在意盘根错节的派系斗争。

在意的，仅仅是末世背后的真相和人类未来的迷雾。

谢赫在十年间进出过上万个境和域，其中不乏艰难的S级境。这是许多向哨的生涯累计起来都无法望其项背的数量，也远超其他的S级。

几乎像是某种自虐和凌迟。

据说，谢赫后来变得更加强大了，一天之内就能独自收割数个大型境，战斗力恐怖到让人忌惮。

有人猜测这位年轻的战神在经历十年的污染和屠戮后，其实早就疯了。也有人信誓旦旦，谢赫生性嗜杀，是为末世量身定做的怪物。

在荒墟的那段日子里，夏明余经常在早晨一边听着断断续续的广播，一边学习格斗。

累到浑身酸痛时，夏明余忍不住会想，谢赫是怎么坚持下来的？

——十年。

向哨的征战生涯是非常短暂的。教他格斗的殷大哥之前当了五年哨兵，已经算得上是闻所未闻，在荒墟里备受尊敬。

整整十年？

夏明余都不敢深想。

这简直像是谢赫的宿命，生来为了追寻末世的真相，为了拓宽人类生存的边界，而不懈地战斗下去——

直到未来可能的某一天，他死在战场上。

或许，谢赫也在追求和敖聂一样的结局，做一个殉道者。

夏明余伸手遮住天幕刺目的光线。面前洁白的哨塔好似缭绕上了暗影的黑雾，整座哨塔都在名为“谢赫”的巨大阴影下。

无垠的暗影和未知的恐怖中，有一个背影始终站在最前方，以一己之力抵挡末世的风暴。

如果有机会，夏明余真想问问眼下刚满二十的谢首席，到底是什么一直支撑着他。

大音希声，大道至朴。难道真的是人们常说的信念？真的会有人在末世都纯粹至此吗？