他打开了大门， “进来吧。”

维扬的贡院十分开阔，布局方正，墙垣高耸，四周各设有角楼，以备监考瞭望之用。此外，考试当日，考生经过龙门时，会有稽查人员搜身，以防考生有藏私、夹带等舞弊之举。总体来说，贡院对于生员舞弊行为的监督还是做得很到位的。

“此处便是江临的号舍了。”官差将唐璎带到一排排砖房前，指着左数第二间介绍道。

号舍朴实简陋，前无遮挡，唯有顶棚处有几块砖瓦作遮雨之用，两壁的托砖之间嵌了两块木板，木板上放有考篮若干，供考生们盛放一些自己带进来的干粮和文房四宝。

江临的考篮内空无一物，并没有任何能取走的东西，官差向她投去疑惑的眼神。

唐璎笑言：“您说的对，大约是章大人记混了，他要的证物恐怕一早就被刘推官给收走了。”

她抻了抻脖子，作劳累状，“大人的吩咐既已完成，我也该回去复命了。”

都是底下当差的，因上级犯糊涂而白跑一趟的事数不胜数，这点官差深有体会，道了声“姑娘辛苦了”，便想送她离开。

“最左间坐的是谁？”临走前，唐璎指着江临左边的一方号舍随意问道。

官差看了一眼，脱口而出：“蒋其正。”

“哦？”

唐璎露出一副敬佩之态，“参与秋闱的士子成千上万，大人的记忆竟如此之好，我方才不过随意一指，大人居然能迅速对号入座。”

她的模样温婉，可说出来的话却让官差不寒而栗。

他急急解释道：“蒋其正乃今年秋闱的解元，我对他坐过的号舍有些印象，不是很正常的事？”

举人之死事大，他可不想平白惹上嫌疑。

唐璎点点头，她倒不是怀疑这官差什么。若他真的心怀不轨，一早就不会放她进来。

“多谢大人解惑。”她礼貌一笑，告别官差后就直接回了府署的吏舍。

这趟贡院之行，虽然收获不多，却也不算一无所获，至少让她知道了江临旁边坐着解元这回事。

按照她的推断，倘若此次秋闱的确存在舞弊行为，江临极有可能是察觉到解元蒋其正作了弊才被灭的口，可号舍与号舍之间皆隔有厚厚的砖墙，江临又是在哪里观察到蒋其正舞弊的呢？

维扬的贡院她也看过了，四周开阔，守备森严，先不说江临是如何察觉的，就说蒋其正本人，又是如何躲过道道搜索，在重重监视下进行舞弊的呢？

一时间，唐璎千头万绪，身体更是疲累至极，不一会儿她就睡了过去，半梦半醒间，她似乎听见有人推门而入的声音。

会是谁呢？

不对！ 此为女子吏舍，闲人轻易不会搅扰！

意识到这点，唐璎瞬间警觉起来，拿起枕边的匕首就要起身。这匕首是黎靖北当年送给她的，身材小巧玲珑，却有着见血封喉的本事，刀刃锋利至极，等闲不得出鞘。她离宫时什么也没带，仅带了这把匕首防身。

“哎哎哎，你干嘛？”

来人甫一入内，便见一披头散发的女子立于床上，手持利刃，面露凶相，看起来十分不善。

“我是新来的仵作张小满，姑娘有话好好说，切莫动手。”

此时，唐璎也看清了来人人的长相。她的面颊饱满莹润，一双水汪汪的圆眼耷拉着，似小狗一般，是惹人怜爱的可人模样。

张小满这名字她有些印象，那结巴皂隶和表舅都提到过，这人似乎同她一样，是新来的役使。

“抱歉。”唐璎收回匕首，礼貌道：“我叫章寒英，亦是新来的仵作，是姜姑娘的新…舍友？”

张小满闻言有些吃惊， “你猜到了？”

唐璎笑笑，“衙内的女差役仅有你我二人，既是吏，便不可能有单独的居所。所以你说你叫张小满时，我便猜到我们以后要做室友了。”

“寒英聪慧。”张小满伸了个懒腰，活动着僵硬的颈椎，叹息道：“唉，你说这大雪天的，我还非得在入职的头一天被喊去验尸，真是晦气。”

唐璎一愣， “你何时验的？”

她记得姚半雪说近几日府署事少，午时她验完江临后还被他撵去干杂活了，这新来的尸体又是何时出现的？

张小满叹了口气，满眼无奈，“申时临时被知府大人叫过去的呗。”

唐璎心下一惊。

她与张小满同为仵作，姚半雪传唤张小满时未必没问过她，申时她打扫完正心楼后就私自跑去了贡院，并不在府署内，直至酉时才归。若姚半雪寻她不得，岂非觉得她在玩忽职守？

张小满并未察觉到她的情绪，兀自抱怨道：“这回死的提调官好像还是个大官，叫什么，范乔…娘诶，方才我验尸的时候被一堆人围着看，连礼部的什么尚书都来了，吓得我手抖的哟，我这辈子都没见过这么多高官。”

“什么？！”唐璎的声音高了些，张小满侧首，终于注意到了她苍白的脸色。

她的狗狗眼中溢出了一丝担忧，让人好不怜惜，“寒英你没事吧？我给你倒点水。”

唐璎摇头，拒绝了她的好意，兀自躺回床上歇息了。

布政司的范乔，是黎靖北的心腹之一，他此次应当是奉了皇命前来维扬巡视秋闱。这凶手也是胆大包天，连天子近臣都敢杀，看来他来头不小。

两人将将寒暄完，就听见有人在敲门。

张小满不满道： “谁啊？”

敲门声一顿，一个男人的声音响起。

“章寒英，姚大人找你。”