“大过节的，你回来就够了。”

胡桃心情复杂地说，下面那句被她硬生生咽了回去——身后没跟着提行李的拖油瓶那就更好了。

璃月小巷派暗黑诗人恨不得当场赋诗一首。

四海明霄，兄长归家，天要下雨，徒呼奈何？

身为兄长的青年好脾气地商量，给足一家之主的颜面：“我们进门再说，行吗？”

直接把人拒之门外实在不是璃月的待客之道，胡桃再三吸气，让出仅供一人通行的缝隙。含章率先迈过门槛，随后的艾尔海森在不加掩饰的目光中似乎察觉到什么，掏出一个纸袋递过去。

“不客气。”

枣椰蜜糖的甜香透过油纸钻进鼻端。

不是，这家伙，什么意思？

原本的腹稿顿时被抛到九霄云外，趁着胡桃思考过载的功夫，艾尔海森轻松挤进门，拎着行李就往里走。

含章的良心象征性地挣扎了一下：“对牙不好。”

艾尔海森挑眉：“她成年了，有规划自我的权利和自由，所产生的结果也应自行承担。”

“哈，在我眼中胡桃永远都是可爱的小妹……”含章转身对着胡桃补了一句，“给你带了礼物，是须弥新出的桌游，可以和朋友们一起玩。”

……等等，刚才我到底准备说什么？

错失良机的胡桃挑了块糖塞进嘴里。

黏牙，齁甜。

客卿先生在外闲游未归，含章他们又刚到家，白天清冷的往生堂就三个大活人，公平起见，由胡桃生火，含章调味，艾尔海森被遣去街上买凉拌枸杞芽。当然这只是个由头，几年未见的兄妹需要时间和空间一叙别情，他留着也是徒添事端。

“又毕业了？”

“多亏老师和学长们的帮助，完成了几个课题，勉强取得历史学的深造学位，晋升陀娑多……你可以理解成同文学塾的讲师，差不多意思。”

胡桃听过就算，对她来说自家兄长从小到大就是最好的，并没有意识到其中的含金量——虽然说辞谦逊，但有更多学者头发白了都没做出课题成果，这个年纪能取得深造学位，在须弥年轻一辈里也是凤毛麟角的存在。

香菇、土豆、腊肉、胡萝卜切丁，拌上调好的料汁，盖在洗好的白米上入锅蒸制，伴随慢慢腾起的水汽，一股令人饥肠辘辘的香气开始霸道地席卷厨房。

“这次回来，还走吗？”胡桃看着他，认真地问。

含章停下手里的活计，摇曳的火光勾勒出金红的侧脸轮廓：“关于这点，我也想征求你的意见……接下来我会侧重社会学方面的研究，恰好也是伊斯坎德老师所擅长的领域，他愿意再带我几年。诚然教令院是全大陆最好的求学平台，但回同文学塾谋一份教职，跟着佐尔非卡尔先生进修，多费些周折，最后也能殊途同归。”

越是深入追寻知识、了解世界，越会感到未知的庞大和自身的渺小。

知识与真理就如光辉的天体高悬在穹顶，它不是旅途的尾声或赛程的终点，而人的征途也不会在得到某一知识后轻易告结。

胡桃叹了口气，现阶段含章确实在须弥会有更好的发展，她又不是那种离开兄长就活不下去的黏人精：“他呢？后面你准备怎么办？”

兄妹两人都很清楚“他”指代的是谁。

“该怎么办就怎么办。”含章笑了笑，“我们都有自己专注深耘的方向，也会受求知欲的鞭笞驱使，在所选择的道路上继续走下去。或相聚身畔，或相隔遥迢，我都能看见他——他也是如此。”

胡桃慢了半拍才意识到，这不就是“非君莫属”的含蓄表达嘛，难怪她觉得还没吃饭就噎得慌：“……别说你们已经登记了，我知道须弥是允许同性建立学术家庭的。”

“没有，这种事不会瞒着你们。”

说完后含章又下意识地摸摸鼻子，须弥对学术家庭的认定非常严谨，除了必要的递交申请，还得满足一定客观条件，紧急联系人互填对方姓名还不至于被归类到事实婚姻。

这点微表情落在胡桃眼里，还有什么不明白的，她双手叉腰宣布：“我要和他来一场成年人的谈话，谢绝旁听。”

“请便，饭还要再焖会，我守着就行。”含章擦干手打开厨房门，对坐在院子里看书的灰发男人叮嘱：“你们谈谈——胡桃还小，别欺负人。”

身后的胡桃目光犀利，亲大哥哎，胳膊倒是肘没往外拐，但对纵横江湖未尝一败的往生堂当代堂主也太没信心了吧！她拿出高手风范拍拍袖子，准备替自家被卖了还要给人数钱的傻白甜兄长好好辨一辩人心险恶，谁料第一句话就被对方定在原地。

“以他的行事，写信向来报喜不报忧。”艾尔海森等门关上后从容说道，眼睛都没从书上移开，“想知道他平时过得怎么样吗？”

可恶，她还真想知道。

等含章把焖好的饭端出厨房，发现胡桃若有所思地蹲在院子里：“怎么了？”

“忽然觉得……有个人管管你也挺好的。”