元启面色露出些许心疼。

初弦嫌恶这种怜悯的目光，仿佛身为伶人就注定是弱者一样。那个客官露馅后被初弦和楼中众人打得半死，再之后被押去官府处置，大家既开心又痛快，从未因此自怜过。像农户种地要小心虫害，猎人打猎时要小心凶兽，想要挣钱吃饭就没有不难的。

初弦不再看着韩元启，继续说道：“后来防止再被人下药，我找七音学习了些辨别迷药的法子。比如放了药的酒会变混浊，有的闻起来发苦，有的发酸，还有的则是腻腻的怪味。迷药无非那几种，不像各式奇毒那般不好比较与分辨。所以——”

他的脸转向韩元启，入狱多日他瘦了很多，然而面容依旧昳丽不减。他唇角带着戏谑的笑，问道：“你在酒中下迷药，到底是要做什么？”

韩元启面色坦然，解释道：“我只是想救你……”

“哦，你打算如何救？”

“把你带走藏起来，用死囚的尸身伪造成你畏罪自裁的样子。”

“那我的罪名就被彻底钉死了，我甚至连辩白的机会都没有。”

“到如此地步，辩白就能活下来吗？”

“那我这样活着又与死有何两样！”初弦叫嚷起来，激动道，“卫文初的身份我不稀罕，但作为初弦的一切我放不下。我想留在鹏安楼，不想战战兢兢没有自由地活着。还有清歌，我不想他去南川，我要把他留在我身边。”

沉默，如同死一般的沉默。

韩元启目光冰冷如刀，死死地盯着初弦，这是一向温柔随和的太子面上极少出现的表情。初弦被看得心中胆战，一瞬间竟觉得对方仿佛是不认识的人。

太子不再开口讲话，而是做出个手势。霎时，几名侍卫自牢门外的阴影处冒出来，七手八脚地将初弦死死按倒在地。

初弦奋力挣扎，仍无法撼动分毫，眼看韩元启手中不知何时又多了个酒壶，正慢慢向自己走过来。

“文初，听话，把它喝下去好不好……”

舒软的声音响起，元启的表情也变回曾经的温和模样，然而掐住初弦下颌的手十足用力，疼得初弦的脸一片剧痛，眼泪无意识地滚落下来，不知不觉松开了牙关。

玫瑰酿汹涌地灌入喉中，原本喝惯了的香甜气息，初弦却第一次尝出了苦涩滋味。

灌下药后，初弦便被下令放开。双手恢复自由的他不停扣弄喉咙，试图将药吐出来，却无济于事。

眼泪与涎水糊了满脸，初弦从未如此狼狈过，几近崩溃地望着面前的太子，头脑却急速地转着，以前有意忽略的想法浮现出来，从未如此清晰过。

然而他来不及再多想，黑暗便铺天盖地袭来，身体坠入韩元启的臂弯间，彻底晕了过去。