风雪霁见贺皇后脸色很不好，呵斥道：“你没听见母后说身子不适吗！你不过是个嬷嬷，别仗着父皇在长和宫作威作福！”

“霁儿！”贺皇后按住了风雪霁，“不得对张嬷嬷无礼。张嬷嬷是伺候陛下的老人了，连陛下都礼让三分，咱们自然不能无礼。张嬷嬷，我且更了衣就去。”

张嬷嬷屈膝行礼道：“那奴婢先告退。”

风雪霁问贺皇后：“母后，非去不可吗？”

贺皇后道：“母后在宫里称病这么多天，总归要跟陛下解释一下。无妨，母后去去就回。”

风雪霁还是不放心，说：“儿臣陪您一块去。”

“不，你待在宫里，若是母后一个时辰后还未回来，你就去金西门找一个叫井访的侍卫，他知道怎么把哥哥找来。”

贺皇后刚进了万圣宫，越走越觉得不对，竟一个宫人都没有，侍卫倒是多了许多。推开门进了万圣殿，只见顺帝躺在罗汉床上，透过帷帐，顺帝闭着眼睛一动不动。

“皇后娘娘。”

风雪鸢悄无声息地从贺皇后的身后叫了她一身，将她吓得浑身一哆嗦。隔着面巾，贺皇后只看到风雪鸢的眼睛里映着摇曳的烛火，发出阵阵冷光。

“怎么只有你在这？”贺皇后转身看了眼躺在床上的顺帝，“既然陛下还未醒，那本宫明日再来见陛下吧。”

风雪鸢斜后方退了一步拦住了贺皇后：“皇后娘娘，父皇这次感染天花，恐怕凶多吉少，医官们说，父皇恐怕……”

贺皇后大惊：“你别胡说八道，你前几日还说陛下恢复的不错，各宫也恢复了平日里正常出入，怎得就突然凶多吉少了？你竟敢出言诅咒陛下！”

“皇后娘娘，鸢儿怎敢诅咒父皇，不信，您上前去看看父皇。这几日对外声称父皇已经好了，只不过是想要稳住朝堂内外，怎可将父皇快不行的消息公之于众呢？今日急着让皇后娘娘前来，也是父皇有话要跟皇后娘娘交代啊。”

贺皇后听风雪鸢这样说，又想起刚才殿外见到的一拨拨的侍卫，便也相信了几分，颤颤巍巍地说：“陛下他…他真的……”

“皇后娘娘，父皇他还尚有一口气息，您快过去吧。本来父皇这病是不宜见人的，可皇后娘娘您已患过一次天花，自是不会再被染上的，如今也只有您去父皇跟前儿，听他的交代最合适了。”

“陛下他的病…还会传染吗…”贺皇后话还没说完，就看见顺帝颤抖着从帷帐里伸出了一只手，那手上，密密麻麻地，鼓满了水泡。

“啊！”贺皇后叫了一声，瞬间出了一身冷汗。

“华棠，你过来，朕有话要跟你交代。”

贺皇后不敢上前，只听帷帐内顺帝的声音断断续续地传来：“朕病的这些日子里，心里记挂着南风江山，脑子里一直翻来覆去地想，立行儿为太子，是不是错了。行儿不学无术整日只知道招猫逗狗，把南风交到他手里朕实在不能放心闭眼。朕思来想去，还是留下一道遗诏，亲手交给皇后，朕才能放心地去见列祖列宗啊……”

贺皇后的双脚犹豫不决，这往前一步，便由可能患上这虎狼般的天花暴露自己的身份又丢了性命，可若是退后一步，怕是就失去了这道事关南风千秋万代的遗诏。贺皇后心里飞快地盘算着，若是顺帝真的有意废掉太子，直接下旨便好，何苦临了了再来托付她呢，若是真有遗诏怕也是想办法辅佐风景行的遗诏。

贺皇后停住了脚步，心里下定了决心不为了这可有可无的遗诏赌上自己的性命与三十年来的隐忍。

“皇后为何还不过来，难道是想要抗旨吗？”

顺帝猛地提高了的声音，带着一丝质问，中气十足一点也不似半截入土之人，让贺皇后瞬间明白了眼前的这一切，都是顺帝和风雪鸢为她设计的局。

“臣…臣妾身子不适，不能侍奉陛下，先行回宫了。”

贺皇后刚要转身，顺帝便已起身，拨开帷帐，向她走了过来。

“别…别过来！”贺皇后往后退了两步，腿一软跌坐到了地上，用手撑着向门口挪着。

风雪鸢质问道：“皇后娘娘，你究竟是谁，事到如今还不肯说实话吗？”

顺帝紧紧地盯着贺皇后，刚才风雪鸢与他说起对贺皇后身世的猜测时，他也只是有四五分疑问，可如今见贺皇后如此失常，心里已有了七八分的把握。

“皇后，你究竟是谁？贺华棠到底是怎么死的？”

贺皇后捂着口鼻，生怕嗅到一点顺帝身上的气味而感染上天花，哆哆嗦嗦地说：“臣妾…臣妾就是贺华棠啊……”