带兵将领入京先要去皇宫拜见皇帝，顾子殊便先行去了皇宫。

皇帝也体恤将领久未归京，准许先行归家省亲后再进行晚宴。

随着一行将领归家的还有圣旨与封赏，此番穆老将军请求告老归家，皇帝亲口准予，所赐的赏赐自然是最多的，连带着几位尚在京郊御林卫的穆家子弟都各有提拔，前几日才回北疆的穆子期自然也是圣旨一路追着归去的。

有穆家此番重赏在先，其余各家的赏赐也都可圈可点。

但京城都知道此刻关切的焦点在哪里，而顾子殊一进京便入宫交了虎符。而那日又留至最晚，众人不经想起这几日京中盛传的换帅传言，北疆方才安定下来，若是真如传言所说，不免叫人心寒。

京中各类揣测之声在晚宴前夕达到顶峰。等到宫门大开，赵云昌在长阶前躬身迎客，底下众人俱是俯身回礼。心中则是各揣着各的猜疑。

宫门既开，众人往里走，便就开了宴。

宴席上顾子殊的位置迟迟不见人影。这也不能怪众人多事，顾子殊的位置就在主位右首处，现下位置已七七八八坐上了人，空着的位置本就显眼。

终于，又过了一炷香工夫，顾子殊一袭紫衣官袍姗姗来迟，身形挺拔，衣袖翩飞，尤可见当年故事里御马边疆的少年郎身影。

而此时在他身后五步距离……那少年人五官如玉刻般，身着翠青色官袍。此刻与顾子殊一同前来，年岁还只有这么大的，一点也不难猜。

宴席的气氛在此刻忽而一滞，交谈声瞬间小了下来。

那轮椅无论再怎么华贵，这样的少年人用都只是碍眼的。让人看了总是心里一紧。

顾一弘被侍从推到桌前，椅子早早被撤下来过。侍女上前倒了茶水——他面前装的不是酒水，桌上点缀的点心乍一看与旁人桌上无异，但顾一弘自小吃惯了宫中点心，他看得出，左右只有他这盘是撒了干桂花的。

有些体贴过分了，这么大的宫宴，他不过末品小官，纵使靠着家世显赫，此番也更有权贵在先。这体贴有种熟悉感，顾一弘盯着盘子上的纹饰，总觉得下一瞬自己抬起头，会对上一双眼。

那人会突然扬起笑脸，冲他忽而眨下眼。

但他抬起头，没有对视，他瞥见了赵云昌旁的那张桌子，却坐的不是那个人。

空落感在心堆积着，随着血液被泵到全身，他又垂下眼了。

皇帝走到堂前来，众人立刻敛了声。

有些封赏今日特地拿到宴上来说，为的就是布告京城，以示恩典。

穆老将军自然列在首位，老将军意图告老还乡，皇帝念在老将军为国戎马一生，如今年岁已高，实在不宜奔波劳累，便恩准了，又赠了些钱帛之物，以慰晚年。

大太监宣读完这一份圣旨，递交给上前接旨的穆老将军。

接着拿起下一份。

“顾一弘上前听旨。”

顾一弘坐在轮椅上，身子忽而一僵。还是身旁的人眼疾手快给轮椅推出了桌前，扶着顾一弘在准备的软垫上跪下。

顾一弘忽而感觉到耳边一阵阵的耳鸣，大太监读旨意的话断断续续，就算听清了在脑海里也分辨不清。

他想起早些父亲进宫一趟，回府后像是卸下了什么，母亲眼角的皱纹深了深，像是加深了笑意，还有赵闻朝眼下两个月都没散去的乌青……

安宁的日子，似乎原本就很难在家人的安稳之中平衡，所以才常常觉得亏欠。

“顾氏长子，未及弱冠从戎，仗剑出玉门。两载戍边，大小五战皆捷，破敌首功七次，西陲烽燧赖卿以靖。然天不假年，去岁遭胡虏流矢所伤，虽经太医署施针砭之术，终损胫骨之疾。

今念卿忠勇可嘉，特赐金疮圣药十匣、虎骨木瓜酒三十瓮。准卿卸甲还朝，归京修养，另行高职。”

顾一弘叩下头 ，在一片湿意的眼眸中，念道：“谢陛下隆恩。”

赵闻朝到江南的路不算好走，字面意义上的，不好走。

贺老在江南文坛也声名显赫，贺家算得上名门望族。贺老骤然陨世，无数书生心中为之大惊，等缓过神来，无数书生聚集起来，要求为辱没贺家祠堂一事，向官府要一个说法。

万千书生走上街头，导致市不能开，路不能行，百姓苦不堪言。

赵闻朝也正因这个被拦在路上。

韶春见着这马车走走又停停，不时前方还传来有闹事的嘈杂之声，忍到现下已经耐不住脾气，愤然起身。

赵闻朝举了举手里的折扇，往下点点示意他坐下。