镖师见状急道：“山路崎岖，待我先探明道路，不要鲁莽。”

木桐子走的欢快早已甩开几人，他的回答在山林间回荡：“我不就在给你们探路吗，跟着我走没错的。”

时尔梅原本因为木桐子的小孩身形而不放心，但见林争春并无担忧之色也并不多言直到前方传来啊的声尖叫，小小孩童消失在落叶堆里，目光追寻只看到如水滴般飞溅的落叶。

镖师急道：“糟了，他掉山沟了！”旋即他抽出一根枝条扫着落叶追了上去。

深秋时节的山地全是落叶，层层叠叠的落叶堆积覆盖山体，如浮沫一般叫人难辨真实路况。待林争春追上去，听见木桐子的声音从深谷之下传来：“你们小心走，这里居然是一段很长很长的陡峭石梯。”

林争春和镖师顺着声音传来方向看见一个小坑洞，是他掉落的地方。镖师用长条树枝扫开落叶，十余尺之下还是藤蔓缠绕、枝叶堆叠不见石土，镖师说道：“看不见路，不能走。”

林争春冲着山谷吼道：“这个坡太陡了不好走，你没受伤吧，不能自己爬上来我就下来接你。”

木桐子没有答话，山谷中只余林争春的回音。

旋即一阵山风从山谷生起，自下而上如游龙席卷而来。只一瞬间，这股风便卷走一路落叶与灌木甚至是松散碎石。镖师差点没被怪风卷走，幸得林争春眼疾手快拎着他后衣领退回山脊。待风退后，一条通往山底的石阶陡道赫然显现。

镖师只觉不可思议，林争春知道是木桐子施法唤风故而默不作声。

时尔梅倒是浅笑一句：“天意使然。”便蛮淡定地走了下去。石阶狭窄不足一步，他只能侧身攀爬，几人见罢也跟了上去。怪异石阶路没有难到善走山路的矮脚马，小马蹄刚好填满一个石阶面，人为开凿的阶梯再陡也比悬崖石壁强，故而一队人马行动缓慢也有惊无险抵达谷底。木桐子蹲在溪流边，手持树枝在地上描描画画，听到身后响动又一扫袖清理掉堪舆数据。

人马皆疲，便在谷底平坦处休整。

又是日照西斜，一天就这样过去，好在已经能听见河水澎湃之声，跟着河谷寻找渡船便能进入渡口。这一晚，木桐子在营地外围画了个圈，没人把他的举动当成小二耍闹。

渡口的夜星光璀璨，星月光之甚已然胜过篝火。

时尔梅走下一山的台阶之后，感觉双腿已经不受他控制。

他坐在篝火旁，解开绑腿，小腿肌肉还在抽抽地抖，他索性躺平望天。

林争春见罢推着他坐起身，拿外套披在他背上说道：“夜里低温，草地水汽重，你这样躺在草地上小心着凉。”

时尔梅拢了拢衣领，拍拍草地说道：“陪我坐会儿，我累死了。”

林争春坐在他身边笑道：“下台阶的时候，我真怕你滚下去。可你居然爬下来了，真让我意外。”

时尔梅笑了笑说道：“手脚并用，狗爬式下山也能让你意外？还不如滚下山了。”

林争春回头看看自顾捶腿的小兵说道：“不错了，毕竟连他都吃不消了。”

时尔梅：“他又是什么人？”

林争春反问：“你说他是什么人？”

时尔梅：“同路人罢了。”

林争春盯着时尔梅的双眸，那双眼眸平静无波澜，清澈如明溪。好半晌，她才感慨道：“你这样单纯，不提防生人，如何能应对商路凶险？”

时尔梅呵呵一笑道：“人家只是想顺个路，提防他干什么？经商之人希望朋友多多益善，与人方便与己方便。你怕我日后经商吃亏，就留下来帮我吧。”他见林争春笑而不答，也不在乎，拢着绵外套又倒地躺了下去，双手枕头，望向天幕苍穹。看了好半晌，时尔梅才说道：“蜀州云厚雾重，我在成都只在夏日里才能见到如此浩瀚的星海。小春，你们昆都的夜空也是这样的吗？”

林争春也躺在草地上抬头说道：“也不一样，昆都平原广阔没有高山遮挡视线。你在昆都看星空，会错以为身在星海间浮游。嗯，除了星芒如灯，还能见极光如练。”

“极光？”时尔梅蹙眉不解。

林争春哈哈一笑说道：“让我想想该怎么跟你解释极光，它是一种出现在漆黑的极寒高地上的光芒，类之闪电，但色彩丰富如霓虹，飘荡天际钻入地底如彩练。在华夏天象古籍里以烛龙为其命名，古籍《天问》中有一问便是日安不到，烛龙何照。古人困惑于玄天无日，形成极光的能源又来自何方。”

时尔梅听不太懂，却饶有兴趣地顺着她的话问道：“那你倒是说说，玄天无日，烛龙何照？”

林争春坐起身，低头看着他，抬手轻抚草地，故作神秘地道：“其实古人早就观察到了，烛龙卧地，与天无关。我们脚下的大地也是个蕴含无极的能量体，这股能量能冲破混沌，开天辟地。原本这股能量很安静...”林争春欲言又止，只顾摩挲草地，她知道昆都和幽冥一直在想办法规正颠倒的磁极，昆都的地堡同步幽冥布置在北海周围的地心观测点实时数据，只是无奈于人为干预的结果是地星磁场混乱、时空错位，以至于多年无果。

时尔梅：“小春，我想有一天能跟你去看看真正的玄天。”

林争春朗声道：“好啊，我带你去看玄天，带你去看万籁寂静的无日之天。”昆都以北是通往北冥渊的生命禁区，一年里大部分时间处于无日的极夜状态，极夜便是玄天。

木桐子布置完防护结界阵返回营地，刚好听见两人谈话。

星月朦胧间，林争春与时尔梅的身影都不太清晰，只能听得两人笑语如铃。恍惚一瞬，木桐子只觉看见了昔日的无涯和泽浣。

见他回来，林争春起身朝他走了过来，她知道木桐子在布阵，但她感知不到任何值得使用玄法防御的危险气息。两人走向更加开阔的临河地带，不约而同地转身望向山体，林争春问道：“你堪舆了？”

木桐子为众人开辟的道路在月夜里看来就是一条朦胧黑影，顺山势而下，如长蛇逶迤，长阶从山底开凿直达山顶，他想看看整个山体石阶的方位。一堪舆才着实一吓，居然一面山都是标准修葺的石阶。他说道：“我猜一定是过往某个纪年的工程遗迹，毕竟云梦泽与昔日妖界的分界点就是一座废弃水坝。”

林争春对考古没兴趣，她昂首不见山顶，揣测道：“说不定是为了方便人们上山欣赏风景。听说人间只要生产力提升到一定水平就流行全民旅游，毕竟探索是我们的本能。”

木桐子无奈摇头：“不是旅游设施，这些石阶材质特殊、密度奇高，是一种天然矿石，不是水泥。要是水泥早不知道被分解多少次了！昔时华夏玄门有九九八十一处观星台遍及高寒地区，观星修士亦是修士中的翘楚之辈，这里说不定就是其中一处观星点。我的确堪舆了，但此地磁场混乱，勘测出的地质数据相互矛盾，根本无法探究它的本来面目。太冒险了，好在我们明日就能渡河去到渡口，也无需再走野道了！”