用过饭后，晚间阿漓坐在院子里乘凉，宋听时几日没去镇子，上京城来的信还未去拿，他在房内点了烛火，写下要送回京都的信，又才起身出了房门，见阿漓在院中，也不敢靠近，就斜椅在门框上打量着人。

她还是像以前一样，喜欢抬头观星，宋听时也悄然仰头，这兰溪村的星星，确实比上京城的要亮。

“从前你便总爱坐观星台上看这星辉，”宋听时声音空寂，听着十分落寞，“我不明白都是一样的星星，在哪里看不一样？”

“可是直到你走之后，我才顿悟，当真是不一样的。”

阿漓垂下头视线落在廊下的人影上，廊灯幽暗打在他轮廓中，俊美的面容清晰可见。这是他来到兰溪村后这么久以来，第一次主动提及往事。

那尘封的记忆好似是万年的罪恶，是他囚禁她的罪行，难以启齿。又像阿漓想要脱离的苦海，又怕回到那个牢笼。

两人都不愿意提，他是害怕阿漓再次不辞而别，他不确定自己是否还能承受一次失去她的结局。

阿漓也不愿意再被困回高墙围笼的皇城。

“阿漓，对不起。”宋听时声音沙哑，便只说了这话就到此为止了。

阿漓注视着他人，没说一句话，她还能说什么？

两年前自己决议离开就是不希望被任何事物和人所束缚，此刻她若再起心思想要与眼前之人共度一生，无疑就是重蹈覆辙，那不是她的路。

月色寂静，那颗白梅树上也不知从哪日起挂上了竹灯笼，那是宋听时编的，只是上面没有题字，二人隔空就这么静静地注视着彼此，眼神里是割舍不断的旧情，可夜色太浓，宋听时看不清阿漓眼底的情愫，阿漓也瞧不见他的愧意和情深。

私塾里还没开学，墨竹忙完了田里的收成，就到衙门里帮忙填写白溪镇村民的户籍之事，阿漓照常上工，天气热时德仁堂里病人不多，来的大多是抓药回家中驱除暑气的，阿漓下工也带了一包酸梅汤药方回去，让宋听时在家中白日煮开后晾凉喝能解暑。

宋听时拿着那药包，庆幸阿漓留下了药方在衍州的客栈里，不若他也不能找到这来。

之后他白日也会去码头久坐，吹着海风，每日都有渔船出海，他盯着那些回来的渔船发呆。

寻着一个打发时辰的法子，白日随渔民的船出海打鱼，自己打的鱼自然比买回来的更有成就感。

只是他刚上了渔船，没走多远，阿漓便来了码头，似乎很是急切朝船上喊道：“宋听时，不要出海，你下来，宋听时……”

海浪声大，宋听时听不清，自顾说道：“阿漓，我去打鱼回来给你吃，你等我回来。”

见着渔船越走越远，阿漓悬着的心不下，急切地站在码头踱步，这种小的渔船都是渔民自己的，最多天黑就回来了，商用的渔船比较大，大抵出海一次都要两三日才能回。

阿漓驻留在码头，没回医馆，打宋听时在码头逮着渔民问能不能随他们船出海时，阿漓在医馆听见了来抓药的人问她，那是不是她表兄，阿漓药也没抓就往外跑，紧赶慢赶还是迟了。

落日接壤着海平面，海上镀了一层金辉，落日余光在海风的带动下如同一条条金线滚近岸边又退回深海。

到了昏暮，陆陆续续有渔船从海面回来，阿漓起身一一寻着身影，从码头走到尾，都没有宋听时的身影，直到入夜后，海上的船都回来了，码头人也都散去，只剩零星的渔民收拾着船只，墨竹从衙门过去医馆，得知阿漓后半日去了码头没再回来，这才来码头寻人。

阿漓坐在石阶上，眼皮盯了一日，困得不行，仍然是努力睁着眼，生怕一疏忽便错过了。

墨竹见着石阶上的阿漓蹲坐着抱着膝，下巴抵着膝头，慢慢藏入臂弯里，仅存的希望随着夜色的涌来愈发暗下。

阿漓回想起那日小平安的父亲在海上遇难尸首无存的噩耗传回村里。越是这么想阿漓越是害怕，就连墨竹喊了她几声，愣是没察觉。

直到墨竹挨着她坐下来，阿漓才恍惚天色已经这么晚了。

海面幽深望不尽头，浪潮声越来越大，拍击着岸边，墨竹安慰道：“阿漓，宋兄许是已经回去了，要不咱们回兰溪村看看？”

阿漓埋起半张脸，摇着头，失魂道，“不会的，我亲眼见他出海了，他没回来，没回来……”

墨竹能感受到她的害怕，她定然是想起小平安父亲的遭遇，深怕宋听时也一般，他只能宽慰着，“阿漓，别瞎想了，宋兄吉人自有天相，说不定待会就回来了，我陪你等。”

二人任由夜间海风肆谑，身上夏日薄衫抵挡不住狂风，阿漓浑身冰凉，不由发着颤，墨竹想给她披上外袍，可今日为了方便在衙门做事，穿的不是常服，是工服，没有外袍。

事急从权他也只能越界了，抬臂将阿漓往自己身上揽，阿漓心里担忧着顾不上分寸，心思全然放在海面上。

就在此时，另一边宋听时拎着手里的鱼看见石阶上的二人，也看见墨竹的举动，舒展的眉头皱成一团。

他从侧边过来，朝二人喊道，“阿漓，墨竹？”

熟悉的声音刺激着阿漓的神经，她如惊魂的兔子猛然寻声望去，昏暗里确认了这身影就是宋听时。

墨竹收回手，跟着起身，打量着宋听时，率先道：“宋兄？你可算回来了。”

宋听时愣在原地，阿漓的反应不对，他一时不知发生何事，挤着笑说，“阿漓，我给你打鱼回来了，回去做鱼给你吃。”

阿漓袖口攥成拳，她担心了一整日，他却如此风轻云淡只在意那两条鱼，顿时心里的憋屈和火气冒出来，阿漓大步过去。

宋听时本还有些无措，以为她是高兴坏了。

直到一声清脆的巴掌声萦绕在耳侧，面颊火辣辣的疼。

“宋听时，滚回你的上京城去。”

阿漓结结实实给了他一巴掌。宋听时没被人这么甩过脸，也是懵了。

身后墨竹愕然不动，阿漓已经走远了。