中秋之后，江南的水龙王又开始兴风作浪，河道原本就未泄下去的水位越发高了，有些多山林的地带已连着下了半个月暴雨仍不停歇。

地势低的平原被淹成了湖泊，上游的洪水沿河道一路倾泻到下游的州府，越往东汇聚得越多。

便是彭蠡泽的水，也不知涨起来多少了。

浑浊的彭蠡泽，好似插秧前的稻田，水和泥混杂，看不清深浅，只是原本岸边小路种的垂柳，只能见着半个树冠了。

老汉在河边哇哇痛哭，雨水湿了他一身麻衣还有满头稀疏的白发，凄惨极了。

夜里不留意，渔船都被水冲灌进船里，虽未彻底沉下去，可船被泥水泡着，眼下风大水急又无法去清理，等雨停了，木头都该泡烂了。

他损失了养家糊口的船，还有许多人失去了他们赖以为生的土地，只能背井离乡。

南边遭了百年难得一遇的洪涝，北方塞外却与之正好相反。

前朝有诗人曾道“胡天八月即飞雪”，可今岁已快入秋，天上滴雨未落，草原上热得风都烫人，中原商人带来的扇子，价格越涨越高，依旧供不应求。

已是三个月不曾下过雨了，好似天上所有的雨水都落在了南方。牧草也枯死了大半，横亘塞外的几条大河支流干涸断流了，主干也隐约能看见河底了。

无论是人，还是牛羊马匹，没有水都过活不下去了。

黑图阿拉的北狄汗王王帐里，萨满巫师总算给出了法子。

——火祭求雨。

狄族信奉萨满教，相信万物有灵和灵魂不灭。

世分三界，

“天堂”为上界，是主宰自然和人间的神灵的居所；

地面为中界，也即人间界，生活其中的人类同时受到神灵福佑和鬼魂作祟的影响；

“地狱”为下界，鬼魔和祖先灵魂所居。

鬼神主宰宇宙万物、人世祸福，神灵赐福，鬼魔布祸；

萨满巫师是神为保护族人，特在氏族内选派自己的代理人和化身，被神灵赋予了特殊品格和通神之能，可为氏族消灾求福。

也只有巫师才能通达上下两界，疏通三界之事。

在萨满教中，火、山川、树木、日月星辰、雷电、云雾、冰雪、风雨、彩虹甚至动物，都是神灵。

有着各自的愿望、情欲与善恶偏好，不可违拗、触犯。

各类神灵，地位平等，各主其事，各行一方。

但不同的部族所信奉的主神并不相同。

那是他们祖神，他们的先民，是他们最伟大的庇护者。

汗王所统率的部族，在祖神以外，最为崇拜的便是火神。

可因着干旱的魔爪无情地把握着狄人每一寸牧场，赤地千里，早先甚至暂停了对火神的祭祀，而转向雨神。

只是无论巫师们如何祭祀，那干涸的河床还是如同一道道丑陋的疤痕停留在广袤的大地上，燥热的风沙吹得狄人逐渐绝望。

“汗王，我们应该向火神赎罪，祈求祂的仁慈与谅解。”说话的萨满巫师上了年纪，头上的面具花纹装饰复杂繁丽，拄着最粗重圆润的藤杖，位置也在其他巫师的前面。

他本就不支持抛弃火神转向祭祀雨神，奈何汗王一意孤行。

结果他们失败了这么多次，浪费了那么多的祭品，可情况全无好转，漫天的云彩落不下一滴雨来。

这是汗王做出的最错误的决定。

巫师心中的不满积攒了许多，只是都被隐藏在面具之后。

汗王长叹一声，无奈妥协了。