有一个胆小瘦弱的男子已经放下了手中的锄头，“哐当”一声，惊得几个人身体发颤。

姜明葵适时道：“本官奉命来此，本就为大旱一事。你们受奸人蒙蔽，现下悔过，本官不再追究此事。”

更多人放下了镰刀，无措地站在院中。

她弯下腰，轻声道：“妖言惑众之徒，不容于世。”

“你说河神震怒，河神娶亲可是河神亲口所说？”姜明葵将剑缓缓移开，匕首对准他的眼睛。

族长呕出一口乌黑的血，开口道：“牝鸡司晨，我是河神最忠实的信徒，河神自当托梦于我。”

他咳嗽了两声，又道：“河神娶完亲，阳覃城才会下雨。你这是在逆天而为！早晚会有报应的。”

姜明葵又问道：“河神怎么说的？河神长什么样子？”

她长眉一挑，厉声道：“你既然说你是河神最忠实的信徒，为何不以身殉之？河神见你这般决心，恐怕也不忍让村民再受旱灾之苦。”

“你怎么不去死，怎么不去问一问河神，是否是你这个信徒犯了错惹得他震怒？”

姜明葵声音越来越高，脸上满是愠怒。

“阳覃自古以来供奉的神明，哪位不是慈悲为怀，普度众生？你到底有多大的胆子，敢以活人性命献祭？”

那族长却突然暴起，猛地挣扎起来。

他声音嘶哑，几乎是吼出来，像恶鬼一般。

“妖女，你懂什么天命？”

姜明葵玩味地重复了一句“你懂什么天命”，伫立在堂前。

她迎着太阳，用着女子清甜的声音说道：“你以为阳覃城内为何提前修建水渠，为何义仓放粮，为何有大人物在大旱之前就来到阳覃？”

她轻轻转动了一下手中的匕首。

“因为司天监夜观星象，早知两地会有旱灾。”

族长满是鲜血的脸在阳光下更加狰狞，姜明葵不屑地看着他那张扭曲的脸。

“我就是那个观测星象的人，我就是天命选中的人。”

她轻声笑了一下，又道：“可是上天偏偏就是告诉了一个女人。”

族长阴鸷的眼睛尽是癫狂，他疯了似得扭动着，苍老的脸上青筋暴起，他不住哀嚎着：“不可能，绝不可能。”

他的声音越来越高，渐渐衰弱下去。

他愤恨地眼神黏在姜明葵脸上，只是一直嗫嚅道：“不可能，凭什么？她凭什么能被上苍选中。”

姜明葵将匕首递给阿青，说道：“你既不把女人的命当命，逼死阿青和她的祖母。那便死在女人手上，再以你的命告慰河神吧。”

阿青的手在发抖，眼睛里蓄满了泪水，可是依然笑着。

那里正却跪下，爬着来到姜明葵跟前，被一个侍卫拦下。

里正说道：“求大人放过我爹，他是人老迷了心窍，再也不敢，再也不敢了啊！”

“你身为里正，却纵容你爹知法犯法，逼死村民。阿婆投河前，你和你爹是怎么保证的？”姜明葵从地上捡起剑，“你放过阿青了吗？你将阿青绑起来的时候，可有一刻想起阿婆？”

里正却想起阿青祖母投河前的眼神，她存了死志，背上绑着一个大石块，眼睛却清明。

她只是深深地看了一眼里正和族长，带着无尽的祈求，一步一步，坚定地走进了水中。

午夜梦回，他甚至不敢回想那一双眼睛。

苍老的眼睛印在他心里，无时无刻不受到灼烧。

他做梦时总能见到那双眼睛怨毒地盯着他，可是他爹却固执己见。

阿婆子女全都去了，阿青是田里捡来的外姓人，只有她们最好牺牲。

里正终于闭上眼睛。

姜明葵拍了一下她的肩膀，说道：“去吧。”

阿青终于哭出声来，她握紧匕首，用尽全身力气，一下一下地刺着。

阿青一刻也没有停，愤怒催使的力量竟然爆发在这样一具瘦弱的身体里。

直到族长的哀嚎声越来越微弱，她才停下来。

阿青手上被匕首的花纹勒成几道印子，她茫然地抬起头，看向姜明葵。

“他死了对吗？”

姜明葵轻轻拭去了阿青脸上的血迹，由着她哭。

她从来不信什么冥冥之中自有报应。

语言和时间是苍白无用的，唯有鲜血和死亡才可以告慰受害人。

姜明葵将袖袋里的平安符拿出来，放在阿青手心。

“这是从你枕头里找到的，我想你应当不知道，物归原主了。”

阿青握着平安符，轻轻贴在心口处。

这是阿婆留给她的最后一件东西了。

她闭上眼，却是阿婆投河前为她轻掖被角的样子，万般不舍，皆化作了一句：“我们阿青，只要平安健康就好。活着，好好活着。”

她那时候为什么没有看出来情况不对，为什么没有拦住阿婆？

为什么直到阿婆临了，她从未明确说过一句表示爱意的话。

阿青终于泣不成声。

远处却渐渐有人声，一个身穿铠甲的侍卫道：“大人一夜未归，世子殿下派我们来护卫大人。”

施重淞为何没来？

城中事务还要更棘手吗？