“你这是想要探我的家底吗？”贾赦轻声笑起来。

“老爷恕罪！”高远利索地跪下叩头，“我绝无此意！”

“我只是看你神思不属，说句玩笑话，你这么激动做什么？”贾赦连忙将他拉起按到座椅上，鼓励地道，“等你把本事学到家了，便是你不说，我也要让你往所有铺子里转悠。”

“老爷放心，我定然不会让你失望。”高远望着贾赦的眼睛，郑重地道。

贾赦满意地点点头，“我信你，不要让我等太久了。”

“是，老爷！”高远正色道，眼中似有火星在闪烁。

又与高远沟通了下契纸，初步定下了二十年的契约、每月的薪俸和年例，马车也渐渐停了下来。

“老爷，到了高小爷家了。”车夫禀报。

“下车吧，看看大夫到了没有。”贾赦说道。

二人先后下了马车，进了高家小院。

院子里头只有三间正房，中间是待客的厅堂，左右该是卧房。正房左侧是灶房和柴房，右侧则是晾衣服的架子，整个院子简陋却不失整洁。

此时三间正房，除了中间那屋，左侧屋子的门也开着，门口还站着贾赦派去请大夫的那个人。

那人见到贾赦，连忙迎上前行礼，“老爷，小的速度快些，已请到益元堂的小林大夫入内为高家太太诊脉。”

“小林大夫？”贾赦想起当日察觉隐疾，请的便是益元堂的林大夫，这二人该是有些关联。

那人答道，“益元堂的招牌是林大夫，小林大夫正是林大夫的亲儿子，都说他已经学会了林大夫的所有本事。因林大夫外出未归，小的才请了小林大夫前来。”

哦对，林大夫被王夫人请到姑苏去给贾敏夫妻看诊去了。贾赦点头道，“你做的不错，赏。”

核桃抓了一把大钱出来。

“多谢老爷。”那人连忙接过，欢天喜地地退到一旁候着。

高远适时上前，将贾赦往中间屋子引，“不知小林大夫还要多久，老爷不如到屋子里稍作歇息？”

简单的小院子无甚可观之处，贾赦欣然点头，“就依你所言。”

高远将贾赦让到屋里坐下，“老爷请稍坐，我去为老爷倒茶。”

“不必了，”贾赦止住他的动作，“我不急着喝这一盏茶，你还是去看看你娘吧。”

高远略一迟疑，便拱手道谢，“多谢老爷！”

“去吧。”贾赦鼓励地往隔壁房间看了看。

高远再次拱手，干脆地奔出门去。

没过多久，听见隔壁的脚步声，贾赦起身来到门口，正碰上高远带着引着一位年轻大夫出门。

贾赦细一打量，这位年轻大夫和林大夫几乎是一个模子印出来，果真是父子。

贾赦正胡思乱想，小林大夫上前行礼，“见过贾老爷。”

“小林大夫辛苦了。”贾赦抬手将人扶起，“不知我这外甥媳妇，病况如何？”

小林大夫眉毛都没皱一下，十分淡定地答，“高太太是当年难产留下的病根，数年前本有了些起色，后头却断了药，还又添了心病，能坚持到如今已是大幸了。”

他看向高远，叹息道，“高公子进去多陪陪令堂吧。”

高远身子一歪，险些站不住。他撑着墙壁，声音艰涩地道，“求小林大夫救命！”

小林大夫摇头，“非是我不肯相救，高太太早已油尽灯枯，能熬过来全是心头一股劲撑着。然而如今这股劲已经散了，便是灌下再多人参灵芝，也无可奈何了。”

高远软软地滑到地上，两行清泪滚滚而下，“是我害了娘！若是我继续留在家塾，娘顾念我们兄妹，便不会如此了！”

“高公子此言差矣。”小林大夫连忙打断，正色告诫道，“令堂早已油尽灯枯，便是那股劲头还在，顶多也只能再撑一个月。”

“而这往后，不对，至少从一年前开始，令堂的每一日皆生活在无尽痛苦中。然后一日比一日更难，直到她再也撑不住。”

高远的泪水一串又一串，满脸哀色地唤，“娘！”