村外路口有个小店，说是店，其实是个简单的草棚子，顶上挑了个幌儿算是招牌。店主是对朴实的中年夫妻，卖的也只是粗饭劣酒。时候还早，棚子底下已经坐了一桌歇脚的客人，顾平林带着少年走到另一桌坐下。

那对夫妻认得顾平林，妻子王氏笑着过来招呼，低声问：“小九，有没有采到草药？”

顾平林摇头：“前几日下雨，出不了门，过两日再去吧。婶子先盛碗饭，再来个豆腐干和咸菜。”

王氏连忙答应，匆匆盛了碗饭上来。少年也是饿得狠了，连菜也不等，端过碗便狼吞虎咽，头也不抬。

顾平林坐在桌旁，看着他眉间那点朱砂痣，心中感慨。

一曲魔音纵横东海，多年后的蓬莱魔珠，堂堂东海霸主，竟也曾沦落至此。

这名少年，正是东海蓬莱岛岛主游历中土时留下的私生子，南珠。此时他虽然漂泊无依，但三年后蓬莱岛将有一场大变故，大清洗之后，他就会被那些遗老接回蓬莱岛，悉心栽培，顺利继承岛主之位，可谓苦尽甘来。此人天赋极高，只用数年时间便令东海各派臣服，而后野心勃勃地涉足中土，也有不小的成就，奈何他运气不好，惹上了另一个天才中的疯子，后来据说他被段轻名一剑斩去一臂，撤回东海去了，那都是自己自爆前的事，不很清楚。

重要的是，前世蓬莱岛与灵心派关系甚是恶劣，自己接任掌门后，灵心派弟子去东海办事就受到诸多刁难，南珠入中土后，对灵心派更是不假辞色，自己用尽办法都无济于事，想不到原因竟在顾二身上，南珠此人记仇，将对顾家的报复用在了自己身上。

顾平林既知前世被针对的因由，自然要送这个人情，待南珠吃完，他又叫王氏盛了两碗饭来。

吃完第二碗，南珠略作迟疑，缓缓放下了筷子。

饿成这样还能保持理智，这是个懂得节制的人。顾平林开口道：“你的玉。”

南珠取出玉放到桌上，单手推到他面前。

正如预料中那般，玉佩一面雕着条蛟龙，另一面刻着个南字。至此，顾平林算是完全确定了此人的身份。

“你……能否将它收好？”南珠突然道，“我有钱一定会回来赎的。”

顾平林只看一眼，伸手将玉佩推回他面前：“此玉非同寻常，莫轻易外露，免招祸事。”

南珠意外，沉默半晌，还是摇头，再次将玉推给他：“我吃了你的饭……”

“你也看到我在顾家的处境了，”顾平林直言打断他，“玉放我这里并不安全。”

想起那顾平生的性子，南珠略作迟疑，果然没再坚持，极为珍重地将玉收起：“你叫顾平林？”

顾平林“嗯”了声。

亲眼目睹顾平生对他的态度，南珠便有些同病相怜，露出伤感之色。自己受了这小孩之恩，却什么也帮不了他。

“我借你银两，”顾平林从袖内掏出两块银子，不等南珠推辞，又道，“但有条件，若你将来出人头地，须还我一千两。”

南珠万万没想到一个小孩能说出这话，有些惊讶，随即苦笑道：“我如今自身难保，谈何出人头地？”

顾平林反问：“这样说来，你认为自己无出头之日？”

南珠被问得一怔，慢慢地敛了笑，眸中闪过一丝愤恨不甘之色。

“在那边！小九公子你怎么乱跑！”远处有人高叫，却是顾家家仆。

顾平林侧脸看到，情不自禁地皱起秀眉。顾平生疏于修炼，经常受顾今责骂，此番在自己这个毫无修为的弟弟手里吃亏，应该不敢去告状才对，难道出了别的事？

眼见顾家家仆跑过来，南珠迅速取过桌上的银子，面无表情地说了句“我会还你的”，就起身走了。

没有为那点骨气放弃最需要的东西，是为明智。顾平林助他原是为了免除将来的麻烦，如今倒有些欣赏他了。

“老爷叫你回去，还不快点！”家仆在旁边不耐烦地催促，毫无恭敬的意思。

任他无礼，顾平林仍是不紧不慢地喝完茶，这才起身：“走吧。”

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书房里，顾今坐在案旁，脸色出乎意料的好，顾平林见状便知不是坏事，走进去行礼。